Dricus du Plessis ist mit einem Split-Decision-Sieg über den Amerikaner Sean Strickland im Titelkampf im Mittelgewicht in Toronto bei UFC 297 Südafrikas erster UFC-Champion geworden.
Du Plessis besiegte Strickland, der im September den Gürtel von Israel Adesanya gewonnen hatte, mit 48-47, 48-47, 47-48 und sicherte sich damit seinen siebten UFC-Sieg in Folge.
Im Co-Main Event gewann die Amerikanerin Raquel Pennington ihren ersten UFC-Titel.
Sie besiegte Mayra Bueno Silva durch einstimmige Entscheidung in ihrem Kampf im Bantamgewicht.
Auf der Undercard musste der britische Federgewichtler Arnold Allen mit einer einstimmigen Niederlage gegen den Russen Movsar Evloev seine zweite Niederlage in Folge einstecken.
Der 29-jährige Allen verlor im April letzten Jahres gegen den ehemaligen Champion Max Holloway und beendete damit seine UFC-Siegesserie von zehn Kämpfen.
Im Vorfeld der Veranstaltung am Samstag machte Strickland homophobe und transphobe Kommentare und äußerte sich auch äußerst kritisch gegenüber den Mixed Martial Arts von Frauen.
In der Nacht hatte er mit seinem Jab in den ersten Runden Erfolg und landete mehr Strikes als Du Plessis, aber der Südafrikaner schnitt Strickland in der vierten Runde ins Auge.
Strickland beendete den Kampf stark und der Kampf ging auf die Punktrichterliste.
„Das ist Geschichte“, sagte Du Plessis, 30, der nach dem Kampf in Tränen ausbrach und später Adesanya rief.
Unterdessen hat Pennington endlich einen Gürtel in die Hände bekommen, fast sechs Jahre nachdem sie in ihrem ersten UFC-Titelkampf gegen Amanda Nunes verloren hatte.
Der Brasilianer Bueno Silva startete stark und drohte mit einem Würgegriff, aber die 35-jährige Pennington begann zu dominieren und als ihre Gegnerin nachließ, gewann sie mit Ergebnissen von 49-46, 49-46 und 49-45 und holte sich den vakanten Titel sechster Sieg in Folge.