Billy Burns sagt, dass der Sieg über Racing 92 im Investec Champions Cup Ulsters jüngste Formschwäche beenden und ein „Sprungbrett“ für die Saison sein kann.
Die irische Provinz hat nach einem positiven Saisonstart nachgelassen und drei Spiele in Folge verloren.
Die Niederlage gegen Bath beim EM-Auftakt hat Ulster vor Racings Besuch in Belfast am Samstag in die Defensive gebracht.
„Jedes Spiel ist wirklich wichtig, aber besonders, wenn man so einen Lauf hat“, sagte Burns.
„Wir waren extrem enttäuscht. Wenn man in einer Provinz wie dieser erwartet, jede Woche zu gewinnen, was wir Spieler alle tun, ist jede Niederlage enttäuschend.“
Ulsters schwache Form begann mit einer Niederlage bei der United Rugby Championship in Glasgow, bevor Edinburgh in der folgenden Woche Dan McFarlands Mannschaft im Kingspan Stadium verblüffte.
Ihre europäische Kampagne hatte einen schlechten Start, als Bath beim Rec mit einem komfortablen Ergebnis von 37:14 siegte, da Ulster durch eine Reihe von Fehlern gekostet wurde.
Racing geht mit einer knappen Niederlage gegen die Harlequins in Paris in ihrem ersten Europapokalspiel ins Spiel.
„Wenn man in Europa sein erstes Spiel verliert, muss man wahrscheinlich den Rest gewinnen, und Racing wird an diesem Wochenende wahrscheinlich die gleiche Einstellung haben“, sagte Burns, der hinzufügte, dass es nach der Niederlage von Ulster eine „schwierige Umkleidekabine“ gegeben habe von Edinburgh in Belfast.
„Meine besten Abende habe ich hier gegen Teams wie Racing, Toulouse oder wen auch immer erlebt. Bei diesen großen europäischen Spielen möchte man dabei sein.“
„Was für eine Gelegenheit für uns zu zeigen, ja, wir befinden uns im Moment in einer schwierigen Situation, aber wir kämpfen hart, um da rauszukommen.“
„Wenn wir die Wende schaffen und es gegen eine Mannschaft wie diese schaffen, kann das das Sprungbrett für den Rest der Saison und des Turniers sein.“
Während Burns zugibt, dass Ulsters aktuelle Form „wirklich schwierig“ ist, sagt er, dass er sich nicht lieber mit einer „anderen Gruppe“ in die Situation begeben würde, und er ist zuversichtlich, dass die Mannschaft aus einer schwierigen Phase herauskommen kann.
„Wir befinden uns in einer Phase, in der wir versuchen, unser Spiel ein wenig zu ändern, daher ist einiges davon zu erwarten, aber vieles davon müssen wir im Trainingspark verbessern.“
„Die Denkweise, wie wir spielen wollen, hat sich verändert und es wird ein wenig Zeit brauchen, bis wir zusammenkommen.“
„Eigentlich spielen wir so, wie wir es wollen, es ist wahrscheinlich das gewisse Maß an Präzision, das uns fehlt.“
„Wir haben in den letzten Jahren, insbesondere in der Zeit, in der ich hier bin, gezeigt, dass wir mit einem starken Kickspiel und einer starken Standardsituation Siege erzielen können.“
„Wir wollen das Spiel ein wenig vorantreiben und etwas expansiver spielen. Wir haben ein neues Spielfeld und wenn man sich einige unserer Rücken anschaut, braucht man diese Jungs, die den Ball im Raum bekommen.“
„Um mit der Geschwindigkeit zu spielen, mit der wir spielen wollen, wird es immer Fehler geben, aber wir machen im Moment viel zu viele.“
„Wir wissen, dass es für die Fans frustrierend war, zuzusehen, und für uns, mitzuspielen, aber ich bin fest davon überzeugt, dass sich das Warten lohnen wird, wenn wir es richtig machen. Hoffentlich können wir an diesem Wochenende einen Schritt nach vorne machen und weiter aufbauen.“
„Wenn Kitshoff spricht, hört man zu“
McFarlands Mannschaft sollte durch die Ankunft des Siegers der Springbok-Weltmeisterschaft, Steven Kitshoff, verstärkt werden, der sich nach dem Turnier der Provinz anschloss.
Seine Ankunft ging jedoch mit einer schwachen Form einher und der 31-Jährige hat noch kein Spiel in den Farben von Ulster gewonnen.
Burns sagt, dass Kitshoff für die Mannschaft „brillant“ war und dass er „in den kommenden Jahren ein großer Spieler für uns sein wird“.
„Wenn man so erfolgreich ist wie jemand wie er, und ich weiß, dass unsere Ergebnisse das nicht rechtfertigen, gibt es jedem Auftrieb und erfüllt einen mit Selbstvertrauen“, fügte Burns über seinen neuen Teamkollegen hinzu.
„Ich kann mir vorstellen, dass er wahrscheinlich noch nicht so oft so etwas durchgemacht hat, aber er verfügt über so viel Erfahrung, dass viele jüngere Jungs ihn um Rat fragen können.“
„Er ist einer von denen, die wahrscheinlich nicht viel reden, aber wenn er spricht, hört man zu. Die Dinge, die er einem gibt, sind von unschätzbarem Wert.“
„Er ist immer noch dabei, sich zurechtzufinden. Für ihn ist es noch früh, eine große Veränderung, aber ich denke, dass er in Zukunft ein großer Spieler für uns sein wird.“
Burns fügte hinzu, dass Kitshoffs Einstellung im Training dem gesamten Team Auftrieb gegeben und Ulster mehr Selbstvertrauen gegeben habe, aus der aktuellen Krise herauszukommen.
„Wir freuen uns, ihn bei uns zu haben. Er ist so ein zugänglicher Typ.“
„Mir ist aufgefallen, dass viele der jungen Requisiteure vor allem um Rat gefragt haben, und er ist immer da, um zu reden. Jeder arbeitet einfach hart und steht mit beiden Beinen auf dem Boden.“
„Nehmen Sie Steven, der mehrere Weltmeisterschaften gewonnen hat, aber er ist genauso hungrig wie jeder andere, wenn er auf dem Platz trainiert. Er rennt herum wie ein 18-jähriger Junge.“
„Ich habe das Gefühl, dass ich in vielen Interviews, die ich im Laufe der Jahre geführt habe, gesagt habe, dass wir ein junges Team sind. Das sind wir nicht mehr. Wir haben genug Erfahrung, um bei großen Wettbewerben ganz vorne dabei zu sein.“
„Wir wollen jetzt Leistung bringen und ich denke, die Mischung im Kader ist gut.“