Vor weniger als einer Woche habe ich über den großen Sieg für Cruise und Waymo in San Francisco geschrieben. Nach monatelangen Debatten und sogar einer verzögerten Abstimmung durch die California Public Utilities Commission (CPUC) erhielten sie die Genehmigung, ihre Robotaxis in San Francisco rund um die Uhr kommerziell zu betreiben.
Einen Tag später sorgten Berichten zufolge mehrere Cruise-Robotaxis für einen großen Stau in der Goldenen Stadt.
Es war Freitagabend, eine Stunde vor Mitternacht. Es lag oben in North Beach, etwas östlich von Russian Hill und etwas nördlich von Chinatown. Das Problem: Schlechter Mobilfunkempfang aufgrund eines Musikfestivals in der Nähe. Berichten zufolge gerieten die Routenplanungssysteme der Kreuzfahrtschiffe aufgrund eines schlechten Mobilfunkdienstes etwas durcheinander und es kam zu einem Stau.
Die gute Nachricht: Es dauerte nur etwa 15 Minuten. Ein 15-minütiger Stau ist sicher nicht angenehm, aber auch kein Weltuntergang. Natürlich sind das für einen Technikfreak in San Francisco wahrscheinlich etwa 500 US-Dollar an Zeitaufwand, aber andererseits können wir doch jetzt alle aus der Ferne arbeiten, oder? Und das ist Teil des Pitches der Robotaxi-Zukunft: Auch wenn man mehr Zeit im Stau verbringt, macht das nichts, denn in einem Robotaxi kann man fast alles machen, was man will! Man könnte es auch ein zweites Wohnzimmer nennen. Aber für diese menschlichen Fahrer, die im Cruise-Stau feststeckten und nicht wussten, wie lange sie stecken bleiben würden, war es meiner Meinung nach kein lustiger Freitagabend – und ich stelle mir vor, dass dadurch der Hass auf die „Robotaxi-Revolution“ etwas wuchs Große Technologie. Es hat sicherlich zum Geschichtenerzählen auf einigen Partys am Freitagabend beigetragen.
Ein Teil der Gegenreaktion und der Bestrebungen, in San Francisco keinen 24/7-Robotaxi-Service zuzulassen, bestand darin, dass Robotaxis Berichten zufolge die Rettungsdienste störten oder Dinge wie das Durchfahren von Feuerstellen oder Schießereien erledigten. „In einer Anhörung letzte Woche haben Beamte der städtischen Feuerwehr, der Polizei und der städtischen Verkehrsbehörde einen Bericht erstellt mindestens 600 Vorfälle mit fahrerlosen Fahrzeugen seit Juni 2022, einschließlich unvorhersehbarer Einsätze in der Nähe einer Notfallzone, Behinderung der Fahrt zu einem Notfall, Kontakt oder Beinaheunfällen mit Personal oder Ausrüstung und mehr“, CNBC fasst zusammen. Die CPUC kam zu dem Schluss, dass diesbezüglich keine schlüssigen Bedenken bestehen – menschliche Fahrer machen auch dumme Sachen – und es schien keinen überzeugenden Grund zu geben, den Robotaxi-Service rund um die Uhr in San Francisco zu verweigern. Darüber hinaus haben Robotaxi-Unternehmen ihren technischen Willen bekundet verbessern öffentliche Sicherheit. „Erste Daten deuten darauf hin, dass der Waymo Driver bereits verfügbar ist reduzierend „Verkehrsunfälle und Todesfälle an den Orten, an denen wir tätig sind“, schrieb Waymo letzte Woche nach der Abstimmung. “In unserer erste Million Meilen Beim völlig autonomen Fahren hatten wir keine gemeldeten Verletzungen, keine Kollisionen mit Fußgängern oder Radfahrern, und bei jedem Fahrzeug-zu-Fahrzeug-Ereignis kam es zu Regelverstößen oder gefährlichem Verhalten seitens der menschlichen Fahrer.“
Viele haben behauptet, dass es weniger Verkehr und Autofahren geben wird, weil weniger Menschen ein Auto besitzen werden. Andere Untersuchungen haben jedoch deutlich mehr Verkehr vorhergesagt, da Robotertaxis nicht nur nach Bedarf von Punkt zu Punkt fahren, wie menschliche Fahrer, sondern sie fahren in eine Richtung, um jemanden abzuholen, und dann in eine andere, um ihn abzusetzen, und fahren dann woanders hin, um jemanden zu finden oder auf einen anderen Passagier warten. Wenn wir nicht derjenige sind, der fahren muss, können wir außerdem Dinge wie Live-Sport oder Netflix oder was auch immer tun und sind eher bereit, den wachsenden Verkehr in Kauf zu nehmen. Welche Faktoren werden den größten Nettoeffekt haben? Es fällt mir schwer zu entscheiden, was besser ist – es gibt Vor- und Nachteile für die Robotaxis von 2023, und es gibt Vor- und Nachteile für die umfassendere Vision einer weit verbreiteten Robotaxi-Revolution.
Es gibt viele Fragen, die wir noch nicht beantworten können. Aber als ausgebildeter Soziologe (und als normaler Mensch, der darüber nachdenkt) kann ich mir vorstellen, dass es zwei Trends geben wird, die immer stärker werden. Einer davon ist, dass immer mehr Menschen Robotaxis nutzen werden, da es praktisch ist, in einem Auto von Punkt zu Punkt fahren zu können, ohne zu fahren und ohne dass ein anderer Mensch mit im Auto sitzt. Das andere ist, dass die Menschen bei Szenarien wie dem am Freitagabend immer frustrierter werden. Was wird gewinnen? Bequemlichkeit. Aber was ist stärker – die Bequemlichkeit, in Robotaxis zu fahren oder so Unannehmlichkeit der Staus, die sie verursachen. Ich denke, Ersteres wird sicherlich mehr Schlagzeilen machen!
Nach der Abstimmung letzte Woche Waymo schrieb„Mit über 100.000 Anmeldungen (Tendenz steigend) auf unserer Warteliste gehen wir davon aus, dass die Nachfrage unglaublich hoch sein wird. Um sicherzustellen, dass Fahrer einen zuverlässigen Service erhalten und unsere Expansion schrittweise erfolgt, werden wir nach und nach neue Fahrer bei Waymo One willkommen heißen.“
Das Unternehmen sagte außerdem: „Vollständig autonome Fahrzeuge waren einst eine unvorstellbare Zukunft.“ Für viele San Franciscaner sind sie mittlerweile Alltag und ein unverzichtbares Transportmittel. Seit Ende 2022 verlassen sich Tausende von SF-Bewohnern in allen Stadtteilen auf unsere völlig autonome Lösung Waymo One Service, um sich rund um die Uhr in der Stadt fortzubewegen. Jetzt machen wir dieses Erlebnis mehr Menschen zugänglich.“ Robotaxis sind da und werden auch bleiben. (Es sei denn, Unternehmen wie Waymo und Cruise können damit keinen Gewinn machen und aufgeben – aber das ist eine Geschichte für einen anderen Tag.)
Die beste Nachricht von allen zu diesem Thema: Robotaxis sind elektrisch (weil das einfach sinnvoller ist) und das hilft, unsere Klimakrise zu bewältigen. Alles, was den Übergang zu sauberer Technologie beschleunigt, scheint zu diesem Zeitpunkt unter dem Strich positiv zu sein.
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