In einem unscheinbaren Bürogebäude am Stadtrand von Saporischschja haben ukrainische Soldaten an einer ihrer Meinung nach entscheidenden Waffe gefeilt, um die russische Invasion zurückzudrängen.
Im Inneren leuchtet die Waffe von einem Dutzend Computerbildschirmen – eine ständig aktualisierte Darstellung des sich entwickelnden Schlachtfelds im Süden. Mit einem Klick auf ein Menü wird die Karte mit Horden von orangefarbenen Diamanten bevölkert, die russische Einsätze zeigen. Sie enthüllen, wo Panzer und Artillerie versteckt wurden, und intime Details der Einheiten und der Soldaten in ihnen, die aus den sozialen Medien stammen. Wenn Sie eine andere Option aus dem Menü auswählen, leuchten rote Pfeile über der südlichen Region Saporischschja auf, die den Fortschritt der russischen Kolonnen anzeigen. Beim Vergrößern werden Satellitenbilder des Geländes in scharfen Details angezeigt.
Es heißt Delta, ein Softwarepaket, das von ukrainischen Programmierern entwickelt wurde, um ihren Streitkräften einen Vorteil in einem Wettbewerb zu verschaffen, welche Seite das Schlachtfeld klarer sehen und daher die Bewegungen der feindlichen Streitkräfte vorhersagen und sie schneller und genauer treffen kann.
Während viele Szenen aus dem Krieg in der Ukraine mit schlammigen Grabennetzen und verwüsteten Landschaften wie ein Rückfall in den Ersten Weltkrieg aussehen, ist der Konflikt auch ein Testfeld für die Zukunft der Kriegsführung, auf dem Informationen und ihre Verbreitung in sofort nutzbarer Form für den Einzelnen bereitgestellt werden Soldaten werden entscheidend für Sieg oder Niederlage sein.
Vitalii, ein Computerexperte im Zentrum für Innovation und Entwicklung von Verteidigungstechnologien des Verteidigungsministeriums, sagte, die Ukraine habe einen natürlichen Vorteil, da sie eine jüngere, weniger hierarchische politische Kultur habe.
„Die größten Unterschiede zwischen der russischen Armee und der ukrainischen Armee sind die horizontalen Verbindungen zwischen den Einheiten“, sagte Vitalii. (Wie andere Soldaten im Innovationszentrum gab er nur seinen Vornamen an.) „Wir gewinnen hauptsächlich, weil wir Ukrainer von Natur aus horizontale Kommunikatoren sind.“
Die Büros in Saporischschja beherbergen eines von sechs „Lagebewusstseinszentren“, die die ukrainischen Streitkräfte an verschiedenen Fronten eingerichtet haben. Eine siebte wird im Donbass errichtet.
Der Standort Zaporizhzhia, beigesteuert von einem lokalen Geschäftsmann, ist der sechste Standort des Zentrums – er musste aus Sicherheits- und logistischen Gründen wiederholt umziehen. Es soll diesen Monat in ein dauerhafteres, speziell angepasstes unterirdisches Zuhause verlegt werden.
Delta wird vom Innovationszentrum betrieben, dessen Mitarbeiter zu einem großen Teil aus einer Freiwilligenorganisation von Drohnenbetreibern und -programmierern stammen Aerorozvidka (Luftaufklärung).
Tatiana, eine weitere Beamtin des Innovationszentrums, sagte, die Art seiner Ursprünge als öffentlich-private Partnerschaft habe ihm ebenfalls einen Vorteil verschafft.
„Das waren keine Bürokraten des Verteidigungsministeriums. Sie stammten aus dem Unternehmenssektor, die für den Militärdienst mobilisiert wurden“, sagte sie. „Sie haben begonnen, Delta mit ihren eigenen Köpfen und Händen zu machen, weil sie diese Kultur der agilen Entwicklung hatten. Der kreative Prozess hat einen kurzen Kreis. Du entwickelst es, du testest es, du bringst es auf den Markt.“
Delta wurde erstmals Ende Oktober den NATO-Mitgliedstaaten vorgestellt, nachdem es 2015 von Aerorozvidka-Programmierern entwickelt und in den letzten vier Jahren in wachsendem Umfang eingesetzt wurde, während dieser Zeit wurde ein Großteil von Aerorozvidka in das Innovationszentrum aufgenommen.
Seine informellen Ursprünge waren im Zaporizhzhia-Zentrum offensichtlich, das eher das Gefühl einer graduierten Informatikfakultät als einer Militäreinheit hatte. Die einzige Person in Uniform war ein Offizier des Militärgeheimdienstes mit dem Pseudonym Sergeant Shlomo.
Das Büro am einen Ende des Hauptkorridors war in eine Drohnenwerkstatt umgewandelt worden, in der zwei Ingenieure daran arbeiteten, einen Bombenauslösemechanismus zu perfektionieren, der durch das Licht auf im Handel erhältlichen Quadrocoptern aktiviert wurde. Der Auslösemechanismus und die Heckflosse für die Bomben wurden auf 3D-Druckern hergestellt. Neben der Tür stapelten sich Kisten mit panzerbrechenden Bomben.
Am anderen Ende des Korridors befand sich die Open-Source-Geheimdienstabteilung (Osint), wo ein halbes Dutzend junge Männer durch Massen von Social-Media-Beiträgen russischer Rekruten scrollten, Datums- und Standortinformationen daraus extrahierten und die Ergebnisse in Delta einspeisten.
Ein Bildschirm zeigte ein paar Soldaten aus Dagestan, die für die Kamera martialische Posen einnahmen. Das daraus gewonnene Bild und die Informationen über ihre Einheit, ihre Fähigkeiten und Befehle wären innerhalb von Minuten durch einen Klick auf die Delta-Karte in der Nähe von Melitopol zugänglich, einer von Russen besetzten Stadt 80 Meilen südlich, die zu einem der neuen Brennpunkte wird an der Südfront.
Die Tafel im Osint-Büro vermerkte die Tatsache, dass es Tag 280 des Krieges war, an dem bis zu diesem Datum schätzungsweise 88.880 Russen gestorben waren. „Fuck them up“ war die Nachricht des Tages, die mit Filzstift neben diese Liste gekritzelt war.
Die anderen wichtigen Informationskanäle, die in Delta einfließen, stammen von Satellitenbildern, die von Nato-Partnern bereitgestellt wurden und die Grundlage für die Schlachtfeldkarte bildeten; Drohnenaufnahmen, die täglich hochgeladen werden; und Fotos und Informationen, die von einem Netzwerk von Informanten hinter russischen Linien geliefert werden, die teilweise von Shlomo betrieben werden.
All diese Informationen sind in Schichten auf der Delta-Schlachtfeldkarte eingebettet, die über Starlink-Satellitenkommunikation live und für ihre militärischen Benutzer zugänglich gehalten wird. Auf dem Bildschirm hatte Melitopol die größte Konzentration an orangefarbenen Rauten und roten Pfeilen, die russische Kolonnen in Bewegung zeigten.
„Wir verstehen jetzt ihre Routen und wie sie sich verändert haben“, sagte Shlomo. „Sie nutzen Melitopol als großes Logistikzentrum, und wir versuchen, den wahren Zweck der Bewegungen zu verstehen.“
Sie suchten insbesondere nach Sichtungen von Panzern und beweglichen Brücken, die die Absicht eines unmittelbar bevorstehenden Angriffs ankündigen und eine besondere Warnmeldung in den Delta-Chatrooms rechtfertigen könnten. In den letzten Tagen hatten ukrainische Streitkräfte dort eine Armeekaserne und eine Brücke angegriffen.
Jeden Tag stellt jedes Situational Awareness Center eine Zusammenfassung der neuesten Entwicklungen in seinem Sektor zusammen, und um 18 Uhr findet ein Live-Briefing statt, in dem die Schlussfolgerungen zusammengefasst und diskutiert werden.
„Eine kleine sowjetische Armee kann nicht gegen eine große sowjetische Armee gewinnen. Wir müssen uns weiterentwickeln. Wir müssen schlau sein“, sagte Shlomo. „Die Hauptaufgabe des Krieges für die Ukraine besteht jetzt darin, sich von einer sowjetischen Armee in eine Nato-Armee zu verwandeln. Sie müssen die Armee in eine horizontale umwandeln.“
Diese Änderung war ein Kampf. Die ukrainische Armee ist aus ihren sowjetischen Vorgängern hervorgegangen, und viele ihrer älteren Offiziere wurden durch diese Erfahrung geprägt. Im Jahr 2020 schlossen die Generäle sogar die Aerorozvidka-Einheit; Es wurde erst Monate vor der russischen Generalinvasion vom Verteidigungsministerium als Innovationszentrum wiederhergestellt.
Die Donbass-Front ist die letzte, die ein eigenes Lagebewusstseinszentrum eingerichtet hat, teilweise wegen des Widerstands innerhalb der Armee, und infolgedessen hat sie am meisten unter mangelnder Koordination und freundlichem Beschuss gelitten, argumentierten Beamte des Innovationszentrums. „Es war ein totales Chaos“, sagte ein Beamter.
„Ich glaube nicht, dass sie noch so weit sind“, sagte Nick Reynolds, ein Analyst für Landkriegsführung bei der Royal United Services Institute in London. „Es gibt einige Exzellenzzentren innerhalb der ukrainischen Streitkräfte, aber das ist nicht pauschal. Die unter der Sowjetunion aufgezwungene Militärkultur wirft einen sehr langen Schatten.“
Reynolds sagte jedoch, die Ukrainer seien den russischen Streitkräften weit voraus, wenn es darum gehe, ihre Streitkräfte vernetzter und agiler zu machen. „Letztendlich hat die russische Seite ihre Strukturen oder Praktiken nicht grundlegend geändert. Sie haben ein gewisses Maß an technologischer Befähigung, aber auf menschlicher Ebene sind sie immer noch sehr sowjetisch.“
Ein Nato-Bericht vom 30. November über das Delta-Programm der Ukraine, der dem Guardian vorgelegt wurde, stellte fest, dass die Software noch nicht formell von den ukrainischen Streitkräften übernommen wurde und daher nicht allgemein verwendet wurde, was bedeutet, dass die von Nato-Verbündeten geteilten Informationen nicht ihren Weg fanden bis hin zu allen Regionalkommandos.
Die Infowarriors im Innovationszentrum sagen, dass sie die offizielle Doktrin der ukrainischen Armee brechen, indem sie horizontale Verbindungen zwischen Militäreinheiten mit dem Einsatz von Delta herstellen. „Wir können die Lehre nicht umschreiben und gleichzeitig kämpfen“, sagte Tatiana. „Wir werden die Doktrin nach dem Sieg niederschreiben.“
Der nächste Schritt zur Verbreitung von Delta, sagte sie, sei die Einrichtung von Istar-Offizieren (Geheimdienst, Überwachung, Zielerfassung und Aufklärung) auf der Ebene des Hauptquartiers und der Brigade und dann die Schaffung eines eigenen Istar-Bataillons.
In der Zwischenzeit bittet das Innovationszentrum westliche Waffenspender, die Softwareprotokolle zur Verfügung zu stellen, die es ermöglichen würden, neue Waffensysteme nahtlos mit Delta zu verdrahten.
Shlomo sagte, die Integration von Gefechtsfeldinformationen in die gesamte Armee durch Delta sei ein Rennen, das die Ukraine gewinnen müsse. „Dies ist die große Geschichte, die wir schreiben und die den Krieg verändern wird“, sagte er. „Unsere Waffen sind Computer. Unsere Kugeln sind Informationen.“