Nato-Planer haben sich immer Sorgen um den Grenzübergang Storskog in der Finnmark gemacht, wo das arktische Norwegen auf die kalte Realität Russlands trifft. Zu Sowjetzeiten war die 121-Meilen-Grenze ein potenzieller Brennpunkt. Die nuklear bewaffneten U-Boote der Red Banner Northern Fleet sind immer noch im nahe gelegenen Murmansk an der eiskalten Barentssee stationiert.
Nach Wladimir Putins Einmarsch in die Ukraine mehren sich die Gründe, sich erneut Sorgen um die Grenze zu machen. Norwegische Polizei kürzlich mehrere Russen festgenommen, ausgestattet mit Drohnen und Kameras, die ungewöhnliches Interesse an Öl- und Gasinstallationen zeigten. Einige der mutmaßlichen Spione kamen über Storskog herein.
Seit Russland als Vergeltung für westliche Sanktionen die Energielieferungen nach Europa eingestellt hat – und nach der Sabotage der Nord Stream-Ostseepipelines im letzten Monat – ist Norwegen Europas größter Gaslieferant geworden. Und obwohl die Regierung von Oslo Moskau nicht direkt beschuldigt, weiß sie, dass dies es zu einem Hauptziel für verdeckte hybride Kriegsführung macht.
Besondere Besorgnis gilt der Baltic Pipe, eine Gaspipeline, die Norwegen mit Polen und anderen EU-Ländern verbindet, die letzten Monat eingeweiht wurde. Die offensichtliche Sorge ist, dass es das explosive Schicksal von Nord Stream erleiden könnte. Theoretisch anfällig sind in dieser neuen Ära der Feindseligkeit zwischen Russland und Europa auch wichtige Pipelines, die das Vereinigte Königreich versorgen.
„Wir sehen die Folgen der neuen Sicherheitslage in Norwegen“, warnte Justizministerin Emilie Enger Mehl nach den Festnahmen. „Wir können weitere Fälle nicht ausschließen.“ Nach Berichten über Drohnen, die Bohrinseln in der Nordsee umkreisen, sind Norwegen und Dänemark – sowie die Nato-Bewerber Finnland und Schweden – alle Erhöhung der Sicherheit und Seepatrouillen.
Finnland plant sogar, Teile seiner Grenze zu Russland einzuzäunen, da es sowohl einen Zustrom von Spionen und Saboteuren als auch eine böswillig orchestrierte illegale Migrantenwelle wie an der weißrussisch-polnischen Grenze im Jahr 2021 befürchtet. Die Storskog-Route ist mittlerweile populär geworden junge russische Männer, die Putins Massenmobilisierung ausweichen.
Russische nicht-militärische hybride Kriegsführung nimmt viele Formen an, alle mit demselben Ziel: die Durchführung „aktiver Maßnahmen“, um Zielstaaten zu schaden, zu verwirren, zu erschrecken, zu schwächen und zu spalten, während eine plausible Leugnung aufrechterhalten wird. Die EU und die USA haben daher den starken Verdacht, dass Putin die Nord Stream-Sabotage als Teil seines nicht erklärten Energiekriegs gegen Europa angeordnet hat. Aber er bestreitet esund sie haben keinen Beweis erbracht.
Als die Erkenntnis dämmert, dass Russlands Präsident vor nichts zurückschrecken wird, fragen sich die Staats- und Regierungschefs der EU, was er als Nächstes tun könnte, um die Unterstützung für die Ukraine zu untergraben – und ihre Regierungen zu schwächen. Putin verliert auf dem Schlachtfeld und trotz seiner nuklearen Drohungen fürchtet er eindeutig einen Frontalkonflikt mit der Nato, von dem er weiß, dass er verlieren könnte.
Vorausschauend ist es logisch – und vernünftig – anzunehmen, dass sich Putin zunehmend an einen verzweifelten, achtlosen Putin wenden wird Hybridangriffe in Europa.
Sehr wenig ist tabu. Frankreich befürchtet, dass transatlantische Internetkabel, die für die westliche Sicherheit und Kommunikation unerlässlich sind, in sein Visier geraten. Sein Budget für 2023 weist zu 3,1 Millionen Euro für die Verteidigung des Meeresbodens. Weitere 11 Millionen Euro sollen Berichten zufolge für Drohnen und Unterwasserroboter vorgesehen sein.
„Wir haben eine wichtige Infrastruktur, die außerhalb unseres Territoriums liegt – Kabel, Satelliten und Öl- und Gaspipelines. Wir waren Stärkung ihrer Sicherheit seit Beginn des Krieges“, enthüllte Präsident Emmanuel Macron kürzlich.
Großbritannien spielt eine Aufholjagd. Ben Wallace, der Verteidigungsminister, hat Großbritanniens Erstes versprochen „Multi-Role Ocean Surveillance Ship“ wird 2023 einsatzbereit sein. Admiral Sir Tony Radakin, Chef des Verteidigungsstabs, Januar gewarnt dass das Durchtrennen von Kommunikationskabeln als Kriegshandlung angesehen würde.
Aber das Vereinigte Königreich scheint unvorbereitet. Zu der Nervosität kommt hinzu, dass der Bruch in einem Unterwasser-Kommunikationskabel, das die Bewohner der Shetland-Inseln letzte Woche isoliert zurückgelassen hat, unerklärt bleibt. Der Vorfall verdeutlichte die potenzielle innenpolitische Dimension der hybriden Kriegsführung.
EU-Beamte geben zu, dass es unmöglich ist, alles zu sichern, von Atomkraftwerken, Versorgungsunternehmen und Computersystemen bis hin zu Flughäfen und Krankenhäusern. Diese Schwachstelle wurde dramatisch aufgedeckt, als Russland für Sabotage verantwortlich gemacht wurde Teile des deutschen Schienennetzes stillgelegt diesen Monat.
Russlands hybride Optionen reichen bis zum verdeckten Einsatz von Spezialeinheiten und Stellvertreterkämpfern, wie den „kleinen grünen Männchen“, die 2014 auf der Krim eingesetzt wurden. Dazu gehören leugnbare Cyberangriffe, wie Estland im August erlitten hatgefälschte Nachrichten und Desinformationskampagnen, wie während der US-Wahlen 2016 und des Brexit-Referendums, und konzertierte diplomatische Täuschung.
Der Einsatz „aktiver Maßnahmen“ ist schwer nachweisbar. Das hat die Nato 2016 erklärt „hybride Aktionen“ gegen einen oder mehrere Verbündete als Angriff auf alle gemäß Artikel 5 des Nordatlantikvertrags angesehen werden würde. Aber das Problem ist ein Definitionsproblem – was macht einen solchen Angriff aus? Ein weiteres Problem ist die Einigung darüber, wer verantwortlich ist.
„Hybride Methoden der Kriegsführung … werden seit langem eingesetzt, um Gegner zu destabilisieren. Das Neue an den Angriffen der letzten Jahre ist ihre Geschwindigkeit, ihr Ausmaß und ihre Intensität, die durch den schnellen technologischen Wandel und die globale Vernetzung erleichtert werden.“ Das teilte die Nato im Juni mit. „Counter-Hybrid-Unterstützungsteams“ würden Hilfe leisten, aber es sei in erster Linie Sache der einzelnen Länder, sich selbst zu schützen.
Hybride Bedrohungen kommen zu den ohnehin schon erheblichen politischen und gesellschaftlichen Belastungen durch den Ukraine-Konflikt hinzu. Die Staats- und Regierungschefs der EU kämpfen währenddessen um eine Einigung über eine Gaspreisobergrenze und andere Maßnahmen zur Energiekrise Frankreich und Deutschland sind uneins über die künftige Verteidigungspolitik gegenüber Russland. Ein wichtiger Regierungsgipfel in dieser Woche wurde verschoben.
Macrons Regierung wird von rechtsextremen und linksextremen Gegnern belagert. Streikende und Straßenprotestierende sind wütend auf steigende Lebenshaltungskosten. Deutschlands unbeliebter Bundeskanzler Olaf Scholz kämpft darum, eine zerstrittene Koalition zusammenzuhalten. Viele der Probleme, mit denen sie konfrontiert sind, sind direkt auf die sich ständig ausbreitenden Auswirkungen der Februar-Invasion zurückzuführen.
Spaltung, Zerrüttung, Destabilisierung: Das sind die Früchte von Putins verdecktem Hybridkrieg. Er verliert am Boden in der Ukraine. Aber gewinnt er den Kampf, um Europas Willen zu brechen? Der Winter kommt – und der Winter wird es zeigen.