Von Josh Smith
SEOUL (Reuters) – Die Vereinigten Staaten und Südkorea begannen am Montag mit einer ihrer größten kombinierten militärischen Luftübungen, bei der Hunderte von Kampfflugzeugen von beiden Seiten fast eine Woche lang rund um die Uhr Scheinangriffe durchführten.
Die Operation mit dem Namen Vigilant Storm wird bis Freitag laufen und etwa 240 Kampfflugzeuge umfassen, die etwa 1.600 Einsätze durchführen, sagte die US Air Force in einer Erklärung letzte Woche. Diese Anzahl von Missionen sei die höchste aller Zeiten für diese jährliche Veranstaltung, fügte sie hinzu.
Pjöngjang hat gemeinsame Übungen als Generalprobe für eine Invasion und als Beweis für eine feindselige Politik Washingtons und Seouls verurteilt. Aus Protest gegen die jüngsten Übungen hat Nordkorea Raketen abgefeuert, Luftübungen durchgeführt und Artillerie ins Meer abgefeuert.
Die Verbündeten sagen, dass ein solches Training notwendig ist, um potenziellen Bedrohungen aus Nordkorea entgegenzuwirken, das in diesem Jahr eine Rekordzahl von Raketenstarts durchgeführt und Vorbereitungen getroffen hat, um zum ersten Mal seit 2017 Atomtests wieder aufzunehmen.
Vigilant Storm wird unter anderem Varianten des Tarnkappenjägers F-35 aus den Vereinigten Staaten und Südkorea enthalten. Australien wird auch ein Luftbetankungsflugzeug für die Übungen einsetzen.
„(Südkorea) und die US-Luftstreitkräfte werden mit den gemeinsamen Diensten zusammenarbeiten, um während der Trainingszeit rund um die Uhr größere Luftmissionen wie Luftnahunterstützung, defensive Gegenluft und Notluftoperationen durchzuführen“, sagte die US-Luftwaffe . “Unterstützungskräfte am Boden werden auch ihre Basisverteidigungsverfahren und ihre Überlebensfähigkeit im Falle eines Angriffs trainieren.”
Am Freitag beendeten südkoreanische Truppen die 12-tägige Hoguk 22-Feldübung, die Schein-Amphibienlandungen und Flussüberquerungen beinhaltete, einschließlich einiger Übungen mit US-Streitkräften.