SYDNEY (Reuters) – Ein hochrangiger Beamter des US-Außenministeriums forderte Papua-Neuguinea (PNG) auf, Chinas Angebot eines möglichen Sicherheitspakts abzulehnen, und warnte die pazifische Nation, dass jede Sicherheitsgarantie mit Peking Konsequenzen und Kosten habe.
„Wir haben gesehen, dass das chinesische Engagement in der Verteidigung oder bei Investitionen mit hohen Kosten verbunden ist. Das würden wir PNG sagen“, sagte der stellvertretende US-Außenminister Richard Verma dem Sydney Morning Herald in einem am Montag veröffentlichten Interview.
Der Außenminister von Papua-Neuguinea, Justin Tkachenko, sagte Reuters letzte Woche, dass man sich in ersten Gesprächen mit China über ein mögliches Sicherheitsabkommen befinde. China habe angeboten, die Polizei von PNG mit Ausbildung, Ausrüstung und Überwachungstechnologie zu unterstützen, sagte Tkachenko.
Die USA und ihr Verbündeter Australien betrachten den Pazifik seit Jahrzehnten als ihren Einflussbereich und versuchen, die Inselstaaten davon abzuhalten, Sicherheitsbeziehungen mit China einzugehen, nachdem Peking 2022 ein Sicherheitsabkommen mit den Salomonen unterzeichnet hat.
Verma sagte letzte Woche nach einem Besuch im Südpazifik in Australien, es handele sich um einen Wettbewerb um Einfluss in der ressourcenreichen Region und dass „wir aggressiv konkurrieren müssen“.
Seine Kommentare erfolgten im Vorfeld einer Ansprache des PNG-Premierministers James Marape vor dem australischen Parlament später in dieser Woche. PNG hatte zuvor erklärt, Australien und die USA seien seine Sicherheitspartner, während China ein wichtiger Wirtschaftspartner sei.
„Wir würden uns wünschen, dass sich die Menschen für Sicherheitsvereinbarungen oder Investitionsmöglichkeiten entscheiden oder für eine fortgeschrittene Konnektivität mit Ländern, die sich an die Regeln halten und die internationalen Standards einhalten“, sagte Verma.
„China hat gezeigt, dass es das nicht tut. China hat gezeigt, dass es kein Interesse an der modernen regelbasierten Ordnung hat.“
Er warnte vor den „falschen Versprechen autoritärer Regime“ und sagte, dass Länder in Investitionsvereinbarungen mit China festgestellt hätten, dass es sich dabei um eine „Schuldenfalle“ handeln könne.
„Es gibt andere Möglichkeiten“, sagte Verma.