© Reuters. DATEIFOTO: Ein Mann benutzt sein Mobiltelefon in der Nähe des US-Kapitols in Washington, USA, 10. Januar 2024. REUTERS/Nathan Howard/Archivfoto
Von Moira Warburton
WASHINGTON (Reuters) – Die Verhandlungsführer des US-Kongresses haben am Sonntag einen Gesetzentwurf zur Finanzierung wichtiger Teile der Regierung für den Rest des im Oktober begonnenen Geschäftsjahres vorgestellt, da den Gesetzgebern eine weitere Gefahr einer teilweisen Schließung drohte, wenn sie bis Freitag keine Maßnahmen ergreifen.
Das Gesetz legt für das Geschäftsjahr 2024 ein diskretionäres Ausgabenniveau von 1,66 Billionen US-Dollar fest, sagte ein Sprecher des Mehrheitsführers der Demokraten im Senat, Chuck Schumer. Es enthält die Einzelheiten einer Vereinbarung, die Schumer und der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Mike Johnson, Anfang Januar getroffen haben.
Der Gesetzgeber verabschiedete letzte Woche die vierte Notlösung seit dem 1. Oktober, um die Finanzierung der Regierung aufrechtzuerhalten, und setzte sich zwei schnelle Fristen zum Handeln, wobei die Mittel für einen Teil der Regierung, darunter das Verkehrsministerium und die Food and Drug Administration, im März auslaufen 8 und die meisten anderen Bundesbehörden werden am 22. März teilweise geschlossen.
Der 1.050-seitige Gesetzentwurf legt detailliert die Finanzierung von sechs der Dutzend Teile der Regierung fest, für die der Kongress Gelder bereitstellen soll, wobei die nächsten sechs Teile später im Monat fällig werden.
Der Gesetzentwurf „behält die aggressiven Investitionen bei, die die Demokraten für amerikanische Familien, amerikanische Arbeiter und Amerikas Landesverteidigung gesichert haben“, sagte der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, in einer Erklärung.
Johnson sagte in einer Erklärung: „Die Republikaner im Repräsentantenhaus haben wichtige politische Siege der konservativen Partei errungen, Vorschläge des linken Flügels abgelehnt und drastische Kürzungen bei Agenturen und Programmen verhängt, die für die Agenda von Präsident Biden von entscheidender Bedeutung sind.“
Obwohl sich die Spitzenpolitiker des Kongresses auf das Abkommen geeinigt haben, steht es noch vor einigen Herausforderungen, insbesondere dem Widerstand der Hardliner-Republikaner im Repräsentantenhaus, die wiederholt starke Ausgabenkürzungen gefordert haben und in der Regel nicht für Ausgabengesetze stimmen.
Diese Hardliner-Energie, die zum Sturz von Johnsons Vorgänger Kevin McCarthy führte, hat auch im traditionell eher biederen Senat an Fahrt gewonnen, was letzte Woche zur Entscheidung des Spitzenrepublikaners Mitch McConnell führte, Ende dieses Jahres von seiner Führungsrolle zurückzutreten.
Die Republikaner im Repräsentantenhaus priesen den Gesetzentwurf als Sieg an, obwohl sie angesichts der tief gespaltenen Fraktion kaum Verhandlungsmacht hatten. Der Gesetzentwurf sieht eine Kürzung der Mittel für die Environmental Protection Agency um 10 %, für das Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms um 7 % und für das FBI um 6 % vor.
Schumer betonte unterdessen, dass der Gesetzentwurf ein Gesundheitsprogramm für Familien mit niedrigem Einkommen vollständig finanziert, „entscheidende Investitionen in unsere Infrastruktur vornimmt und Programme stärkt, die den Diensten für unsere Veteranen zugute kommen“.
Das anhaltende Risiko und die Schulden des Landes in Höhe von 34 Billionen US-Dollar haben die Kreditagenturen verunsichert. Moody’s (NYSE:) stufte im November seinen Finanzausblick für die Vereinigten Staaten von „stabil“ auf „negativ“ herab und verwies auf große Haushaltsdefizite und eine zunehmende politische Polarisierung, obwohl Fitch am Freitag einen „stabilen“ Ausblick bestätigte.
Das Repräsentantenhaus müsse zunächst über den Gesetzentwurf abstimmen, bevor der Senat das Paket vor Freitag verabschieden könne, sagte Schumer. Das Repräsentantenhaus soll am Dienstag nach Washington zurückkehren.