Ein Schütze, der verdächtigt wird, schlafende Obdachlose auf den Straßen von New York City und Washington DC zu verfolgen, mindestens zwei zu töten und drei zu verletzen, wurde am frühen Dienstag festgenommen, teilte die Polizei mit.
Die Polizei nahm den Mann in Washington fest, teilte die Metropolitan Police (MPD) auf Twitter mit. Die Polizei in den beiden Städten veröffentlichte Überwachungsfotos, darunter eine Nahaufnahme, die das Gesicht des Mannes deutlich zeigt, und forderte Menschen, die ihn möglicherweise kennen, auf, sich zu melden.
„Zusätzliche Informationen werden folgen“, hieß es in der MPD-Erklärung, die die Identität des Mannes nicht preisgab. „Danke an die Community für all deine Tipps.“
Befürworter der Obdachlosen waren erleichtert über die Verhaftung, forderten jedoch die Beamten in beiden Städten, in denen es viele Menschen ohne dauerhafte Unterkunft gibt, auf, mehr Unterstützung zu leisten.
„Die Dringlichkeit, Menschen beim Einzug von der Straße zu helfen, muss bestehen bleiben, da dies nur das jüngste Beispiel für die Risiken ist, denen Menschen ohne Wohnung ausgesetzt sind“, sagte Jacquelyn Simone, politische Direktorin der Coalition for the Homeless in New York City.
„Es ist nicht das erste Mal, dass Menschen wegen ihres Wohnstatus Opfer von Gewalt oder sogar Tötungsdelikten werden.“
Am Montag hatten die Bürgermeister von New York und Washington die Öffentlichkeit um Hilfe bei der Suche nach dem Schützen gebeten. Eric Adams und Muriel Bowser forderten jeden, der auf der Straße lebt, auf, in städtische Notunterkünfte zu gehen.
„Wir wissen, dass unsere ungeschützten Bewohner bereits vielen täglichen Gefahren ausgesetzt sind, und es ist skrupellos, dass jemand auf diese gefährdete Bevölkerung abzielt“, sagte Bowser.
Adams sagte, Polizei und Obdachlosenteams würden sich darauf konzentrieren, Menschen ohne Unterkunft in U-Bahnen und an anderen Orten zu finden.
In Washington verteilten Sozialarbeiter Flyer, in denen sie die Menschen aufforderten, „wachsam zu sein“, und Bilder des Verdächtigen enthielten.
Die Ermittler in den beiden Städten begannen am Sonntag, eine Verbindung zu vermuten, nachdem ein Mordkommandant der Metropolitan Police, ein ehemaliger Einwohner von New York, Fotos gesehen hatte, die am Samstagabend von der New Yorker Polizeibehörde veröffentlicht wurden. Der Mann auf diesen Fotos sah dem aus, der von der eigenen Abteilung des Kapitäns gesucht wurde.
Der Polizeichef von DC, Robert Contee, sagte, dass es ohne diesen Beamten, der die Verbindung herstellte, „Monate hätte dauern können“, bis die Verbindung entdeckt wurde.
Die früheste bekannte Schießerei ereignete sich am 3. März gegen 4 Uhr morgens in Washington, teilte die Polizei mit, als ein Mann verletzt wurde. Ein zweiter Mann wurde am 8. März kurz vor 1.30 Uhr verletzt. Am nächsten Tag um 3 Uhr morgens fanden Polizei und Feuerwehr einen toten Mann in einem brennenden Zelt. Es wurde angenommen, dass er tödliche Verbrennungen erlitten hatte, aber eine Autopsie ergab, dass er an mehreren Stich- und Schusswunden starb.
Der Mörder reiste dann nach Norden nach New York, teilte die Polizei mit. Am Samstag um 4.30 Uhr wurde einem 38-jährigen Mann, der auf der Straße in Manhattan unweit des Holland Tunnels schlief, in den rechten Arm geschossen. Das Opfer schrie und der Schütze floh, sagte die Polizei.
Etwa 90 Minuten später erschoss der Schütze einen anderen Mann in Soho tödlich, teilte die Polizei mit.
„Er hat sich umgesehen“, sagte Adams. „Er hat dafür gesorgt, dass niemand da war. Und er hat absichtlich einer unschuldigen Person das Leben genommen.“
Die Leiche des Mannes wurde am Samstag kurz vor 17 Uhr in seinem Schlafsack gefunden. Er sei in Kopf und Hals geschossen worden, sagte Julie Bolcer, eine Sprecherin der Gerichtsmedizin von New York City. Er wurde nicht offiziell identifiziert, aber er war unter anderen bekannt, die auf der Straße leben, sagte Bolcer. Das Opfer lag stundenlang auf der Straße, bevor die Behörden gerufen wurden.
„Wir wissen zum jetzigen Zeitpunkt nicht, wer das ist, ob sie möglicherweise eine Familie haben, die ihren Körper beanspruchen könnte“, sagte James Winans, Chief Executive Officer der Bowery Mission, die jede Nacht Dutzende von Obdachlosen aufnimmt ist nur wenige Blocks von der Stelle entfernt, an der die Leiche des Mannes gefunden wurde.
Kess Abraham, der letzten Monat obdachlos wurde, sagte, er sei „schmerzhaft“, als er erfuhr, dass „ein Typ, der auf der Straße lebte und sich wahrscheinlich um seine eigenen Angelegenheiten kümmerte, ohne Grund ermordet wurde“.
„Jeder von uns, der obdachlos ist, hätte in dieselbe Situation geraten können“, sagte Abraham.
Die Angriffe erinnerten an den Tod von vier Obdachlosen in Chinatown Ende 2019. Ein weiterer Obdachloser, Randy Santos, hat sich nicht schuldig bekannt, bei diesen Angriffen des Mordes angeklagt zu sein.
Vor einem Jahr wurden in New York vier Menschen erstochen, zwei tödlich, von einem Mann, der wahllos Obdachlose im U-Bahn-System angriff. Der Angreifer, der obdachlos war, wartet auf seinen Prozess.
Adams wurde von einigen Anti-Armuts-Befürwortern für seinen Plan kritisiert, Obdachlose aus dem U-Bahn-System zu entfernen, indem er Polizei und Psychiater einsetzte.
Adams verteidigte am Montag die Richtlinie und sagte, sie sei darauf ausgelegt, sowohl Pendler als auch obdachlose Bewohner zu schützen.
„Es ist nichts Würdevolles daran, Menschen zu erlauben, auf U-Bahnsteigen zu schlafen“, sagte er.