© Reuters. Polizeikräfte umzingeln ein Haus in Bowdoin, während sie nach dem Verdächtigen bei den Massenerschießungen in Lewiston, Maine, USA, am 26. Oktober 2023 suchen. REUTERS/Shannon Stapleton
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Von Gabriella Borter und Julia Harte
LEWISTON, Maine (Reuters) – Der Mann, der verdächtigt wird, bei einem Amoklauf in Lewiston, Maine, 18 Menschen getötet und 13 verletzt zu haben, wurde am Freitag tot aufgefunden. Damit endete eine 48-stündige Fahndung, die auf die tödlichste Episode von Waffengewalt im Bundesstaat folgte Geschichte, sagte die Polizei.
„Alles, was wir bestätigen können, ist, dass er verstorben ist und es eine Pressemitteilung geben wird“, sagte eine Sprecherin der Polizei der Nachbarstadt Lissabon.
ABC News sagte unter Berufung auf ungenannte Quellen der Strafverfolgungsbehörden, der Verdächtige, Robert R. Card, 40, sei tot aufgefunden worden, weil er eine selbst zugefügte Schusswunde erlitten habe.
Die Leiche von Card wurde im Wald in der Nähe von Lissabon von einem Recyclingzentrum gefunden, aus dem er kürzlich entlassen worden war, berichtete CNN unter Berufung auf eine Quelle der Strafverfolgungsbehörden.
Es wurde angenommen, dass der Reservist der US-Armee am Mittwochabend das Feuer in einer Bowlingbahn und wenige Minuten später in einer Bar eröffnet hatte.
Die Schießereien und die langwierige Fahndung erschütterten die normalerweise geschäftige, aber ruhige Gemeinde Lewiston, ein ehemaliges Textilzentrum und die zweitgrößte Stadt in Maine.
Die Stadt liegt am Ufer des Androscoggin River etwa 35 Meilen (56 km) nördlich der größten Stadt des Bundesstaates, Portland, und fast ebenso südwestlich von Maines Hauptstadt Augusta.
Card, ein Army-Reserve-Sergeant aus der Nachbarstadt Bowdoin, wurde von den Behörden als ausgebildeter Schusswaffenausbilder beschrieben, der während seines Dienstes auf dem Militär-Reservestützpunkt in Saco, Maine, als Spezialist für Erdölversorgung diente.
Beamte der Strafverfolgungsbehörden sagten außerdem, er habe in der Vergangenheit an einer psychischen Erkrankung gelitten und sei im Sommer 2023 für zwei Wochen in eine psychiatrische Einrichtung eingewiesen worden, woraufhin er freigelassen wurde.
Nur wenige Stunden nach dem Blutvergießen am Mittwochabend verteilte die Polizei Überwachungskamerafotos von einem der Tatorte eines bärtigen Mannes, der ein braunes Kapuzenpullover und Jeans trug und scheinbar ein halbautomatisches Gewehr trug.
In der Zwischenzeit beteiligten sich Hunderte von Beamten verschiedener Behörden, von der örtlichen Polizei und Sheriff-Stellvertretern bis hin zum FBI und der US-Küstenwache, an der Suche. Die kanadischen Behörden, darunter auch die Grenzbeamten, waren in Alarmbereitschaft.
Die erste Spur von Hinweisen führte nach Lissabon, etwa 11 km südöstlich, wo die Polizei des Bundesstaats Maine einen weißen SUV fand, den Card vermutlich für seine Flucht benutzt hatte und der an einem Bootssteg am Fluss geparkt war. Aus öffentlichen Aufzeichnungen ging hervor, dass er mindestens ein Schiff von Sea-Doo besaß, einem Unternehmen, das für seine persönlichen Wasserfahrzeuge im Jet-Ski-Stil bekannt ist.
Im Rahmen ihrer Suche nach Card durchforstete die Polizei am Freitag mit Tauchern und Sonar die Gewässer des Androscoggin River und schickte Teams von Beamten von Tür zu Tür, um Nachbarschaftsbefragungen durchzuführen, um nach weiteren Hinweisen und möglichen Augenzeugen zu suchen.
Nach Angaben der US-Armee trat Card 2002 in den Militärdienst ein, erlebte jedoch nie einen Kampfeinsatz. In einem am Mittwochabend herausgegebenen Bulletin der Strafverfolgungsbehörden aus Maine hieß es, Card habe „kürzlich über psychische Probleme berichtet“, darunter akustische Halluzinationen, und „gedroht, den Stützpunkt der Nationalgarde in Saco anzugreifen“.