“Die Vereinigten Arabischen Emirate haben den USA mitgeteilt, dass sie die Gespräche über den Erwerb der F-35 aussetzen werden”, sagte ein Beamter der Emirate gegenüber CNN. “Technische Anforderungen, hoheitliche Betriebsbeschränkungen und Kosten-Nutzen-Analysen führten zur Neubewertung.”
„Die Vereinigten Arabischen Emirate und die USA arbeiteten an einer Vereinbarung, die die Bedingungen der gegenseitigen Verteidigungssicherheit für die Übernahme regelt“, fügte der Beamte hinzu. “Die USA bleiben der bevorzugte Anbieter der VAE für fortschrittliche Verteidigungsanforderungen und die Gespräche über die F-35 könnten in Zukunft wieder aufgenommen werden.”
Das US-Außenministerium sagte, das Weiße Haus bleibe dem Abkommen „engagiert“, das als Eckpfeiler einer Vereinbarung vom August 2020 zur Normalisierung der diplomatischen Beziehungen zwischen den Vereinigten Arabischen Emiraten und Israel angesehen wurde. Der Verkauf – bei dem es sich um die fortschrittlichsten US-Waffen handeln würde, die jemals an einen arabischen Staat geliefert wurden – befindet sich seitdem auf Kollisionskurs, wobei US-Politiker Bedenken hinsichtlich des Deals äußern.
Am Dienstag sagte der Pressesprecher des Pentagon, John Kirby, auch, dass die USA bereit seien, mit den VAE zusammenzuarbeiten, um die Bedenken beider Länder auszuräumen. “Die US-Partnerschaft mit den Vereinigten Arabischen Emiraten ist strategischer und komplexer als jeder einzelne Waffenverkauf”, sagte Kirby bei einer Pressekonferenz. „Wir werden aufgrund gesetzlicher Anforderungen und Richtlinien immer auf eine Vielzahl von Endbenutzeranforderungen bestehen. Das ist typisch.“
„Und diese Endbenutzeranforderungen und der Schutz von US-Verteidigungsausrüstung sind universell, nicht verhandelbar und nicht spezifisch für die VAE“, fügte er hinzu.
Die Aussetzung des bahnbrechenden Deals erfolgt einen Tag nach dem Treffen des israelischen Premierministers Naftali Bennett mit dem De-facto-Führer der Vereinigten Arabischen Emirate, dem Kronprinzen von Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed, in der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate. Es war der erste offizielle Besuch eines israelischen Staatschefs im Golfstaat.
„Wie wir kürzlich auf der Dubai Air Show bestätigt haben, bleibt die Biden-Harris-Administration dem geplanten Verkauf von F-35-Flugzeugen, der MQ-9B und Munition verpflichtet, auch wenn wir die Konsultationen fortsetzen, um sicherzustellen, dass wir ein klares gegenseitiges Verständnis haben der Verpflichtungen und Handlungen der Emirate vor, während und nach der Lieferung”, sagte ein Sprecher des Außenministeriums.
Die US-Regierung hat die Vereinigten Arabischen Emirate wiederholt dazu gedrängt, Chinas Huawei Technologies Co. aus ihrem Telekommunikationsnetz zu entfernen, und behauptete, die Technologie könnte ein Sicherheitsrisiko für ihre Waffensysteme darstellen.
„Die F-35 ist unser Kronjuwel der Vereinigten Staaten, unserer Luftwaffe, und daher müssen wir in der Lage sein, die Technologiesicherheit für alle unsere Partner zu schützen“, sagte Mira Resnick, stellvertretende stellvertretende US-Außenministerin für regionale Sicherheit, gegenüber CNN Becky Anderson antwortete letzte Woche auf eine Frage, ob die VAE sich zwischen Huawei und den F-35s entscheiden müssten.
“Dies sind die Gespräche, die wir mit den Emiratis über die Entscheidungen führen, die sie jetzt treffen können, um sicherzustellen, dass sie Teil des F-35-Programms sein können”, fügte Resnick hinzu.
Beamte der VAE waren jedoch skeptisch gegenüber den Behauptungen der USA über die potenzielle Sicherheitsverletzung und äußerten ihre Besorgnis, in einen „neuen kalten Krieg“ zwischen einem Top-Handelspartner und seinem wichtigsten strategischen Verbündeten verwickelt zu werden. „Was uns Sorgen macht, ist dieser schmale Grat zwischen akutem Wettbewerb (zwischen China und den USA) und einem neuen Kalten Krieg“, sagte Anwar Gargash, diplomatischer Berater der Führung der VAE, letzte Woche in einer Stellungnahme vor dem Arab Gulf States Institute in Washington . “Weil ich denke, dass wir als kleiner Staat davon negativ betroffen sein werden, aber nicht die Möglichkeit haben werden, diesen Wettbewerb auch nur wirklich positiv zu beeinflussen.”
“Aber unsere Position bleibt dieselbe. Dass diese Einrichtungen keine wirklichen militärischen Einrichtungen waren”, fügte er hinzu. “Aber andererseits hatten Sie die Bedenken Ihres Hauptverbündeten, und ich denke, es wäre töricht von Ihnen, die Bedenken Ihres Verbündeten nicht anzusprechen.”
Laut Kirby, dem Pressesprecher des Pentagon, soll morgen eine Militärdelegation aus den Vereinigten Arabischen Emiraten das Pentagon besuchen. Obwohl es bei dem Treffen nicht um den Verkauf von F-35 gehen sollte, wird es mit ziemlicher Sicherheit kommen, sagte er.
“Das Treffen war nicht dazu gedacht, über einen Militärverkauf zu sprechen”, sagte er. „Es war so konzipiert, dass wir über den breiten Umfang unserer Verteidigungsbeziehungen mit den VAE sprechen. Aber ich gehe davon aus, dass wir die Gelegenheit nutzen würden, um mit ihnen über ihre Bedenken zu sprechen und unsere Bedenken über die Verkauf.”
Aus Abu Dhabi berichteten Mostafa Salem und Céline Alkhaldi. Aus Washington berichteten Jennifer Hansler und Oren Liebermann. Tamara Qiblawi schrieb aus London.