Mindestens vier Hunde wurden am Wochenende bei einem Hunde-Cross-Country-Wettbewerb in Frankreich vergiftet und drei starben.
Die Organisatoren der französischen Canicross 30-Meisterschaften, bei denen Tierhalter mit ihren Tieren laufen, sagten, die Hunde seien mit giftgeschnürten Fleischbällchen getötet worden.
Mehrere mutmaßliche Fleischbällchen werden auf das Gift untersucht, die Staatsanwaltschaft in Nîmes hat ein Ermittlungsverfahren wegen Tierquälerei eingeleitet.
Ein vierter Hund, der am Sonntag schwer krank war, soll sich nach der Behandlung erholen.
Die mutmaßliche Vergiftung soll sich am Sonntagmorgen in der Stadt Vauvert in Südfrankreich am zweiten und letzten Tag der Veranstaltung ereignet haben. Als die Hunde krank wurden und starben, wurden die Veranstaltungen des Tages abgesagt und Teams aus Besitzern und freiwilligen Helfern durchsuchten die Gegend nach weiteren Fleischbällchen.
Die vier vergifteten Hunde sollten am letzten Rennen teilnehmen – die Sieger qualifizierten sich für die Canicross-Weltmeisterschaften, die im Oktober in Deutschland ausgetragen werden – und starben innerhalb von 15 Minuten nach dem Verzehr des Fleisches. Ein Team von Tierärzten, die für den Wettkampf vor Ort waren, konnte sie nicht retten.
Die Federation of Canine Sports and Leisure, die die Veranstaltung organisierte, sagte, alle seien geschockt und beschrieb den Angriff auf die Hunde als „eine erbärmliche Straftat“ und behauptete, dass „jemand vergiftete Fleischbällchen auf das Gelände gelegt habe“.
„Es war sehr schwierig für unser Team von Tierärzten, die dort waren, und ein großes Trauma für sie. Unsere Tierärzte sind für die Rennen da, aber nicht für das Unvorstellbare … wir stehen der menschlichen Grausamkeit machtlos gegenüber“, schrieb sie.
Auf Ihrer Facebook SeiteVerbandspräsident Yvon Lasbleiz bezeichnete es als „eine besonders verabscheuungswürdige Tat“.
Unmittelbar nach dem Vorfall verbot der Bürgermeister der Stadt jedem, in den umliegenden Wäldern und auf dem Land spazieren zu gehen, während die Ermittler feststellten, was passiert war.
Eine strafbare Handlung der Tierquälerei wird mit einer Höchststrafe von zwei Jahren Freiheitsstrafe und einer Geldstrafe von bis zu 30.000 Euro geahndet.
Cécile Gensac, die Staatsanwältin von Nîmes, sagte lokalen Journalisten, dass immer noch Beweise gesammelt würden, um „herauszufinden, was passiert ist“.