LOvers und Kämpfer versammeln sich in einem opulenten sizilianischen Hotel, obwohl die Schlacht, die zu Beginn von Shakespeares Komödie gewonnen wurde, hier eher vage erscheint: Es gibt einen Hauch von Feiern und einige Militäruniformen, aber keine faschistische Ikonographie oder irgendeinen verräterischen Hinweis. Ist Mussolinis Herrschaft der Hintergrund für den Spaß und die Ausgelassenheit im Voraus? Es könnte das Jazzzeitalter sein oder ebenso eine vom Krieg unberührte Ecke der 1930er Jahre.
Aber vergessen Sie die Details, denn Simon Godwins Inszenierung will sich nicht auf etwas so Prosaisches wie die Realität festlegen. Dieses Sizilien befindet sich in einer undeutlichen „imaginierten Vergangenheit“, die wie ein dekadentes Fantasieland des 20. Jahrhunderts aussieht.
Dies ist die zweite Komödie des Nationaltheaters mit zwei Liebesromanen im Mittelpunkt dieser Spielzeit (um Jack Absolute Flies Again zu begleiten, der letzte Woche Premiere hatte). Es bringt ein leichtes Gefühl von Spaß, dann eine kurze Wende in die Dunkelheit, bevor es wieder in Schaum gleitet.
Es gibt eine Live-Swing-Band mit Dario Rossetti-Bonell als Musikdirektor sowie Gesang, Tanz (beide ausgezeichnet) und Evie Gurneys wunderschöne Kostümdesigns aus schleichender Seide, Straußenfedern und glitzernden Anzügen, die eine glamouröse Fred-and-Ginger-Atmosphäre kanalisieren.
Anna Fleischles Art-déco-Bühnenbild ist in coolen Mint- und Pinktönen gehalten – wie vom Ozeandampfer heraufgeholt Alles geht im Barbakan. Es klingt manchmal auch nach Cole Porter. Das ist Shakespeare im Swing-Zeitalter, sein Drama verwandelte sich in eine stilvolle Screwball-Komödie. Es ist eine solide Einbildung, gut ausgeführt, die in der zweiten Hälfte nach der abgebrochenen Hochzeit von Hero und Claudio besser wird.
Die Komödie soll hier eher bewundert als ausgelassen gelacht werden. Entscheidende Szenen des Abhörens und des komischen Betrugs, in denen Benedikt und Beatrice dazu verleitet werden, ihre Liebe zueinander zuzugeben, erscheinen wie sorgfältig choreografierter Slapstick, sauber und elegant (im Gegensatz zu Lucy Baileys jüngster Produktion im Globe, die brodelnde Versatzstücke physischer Komödie umgab Guling der Charaktere).
John Heffernan strahlt am hellsten als idiotischer Benedikt; Katherine Parkinsons Beatrice ist ironisch und süß, aber überraschenderweise ist sie nicht in Bestform im Comedy-Modus. Ihre Scharfschützen erhellen die Bühne nicht und sie sind tatsächlich viel überzeugender im dramatischsten Teil des Stücks, wenn sie uns von ihrer glühenden Liebe überzeugen – und von Beatrices Schock über die öffentliche Blamage von Cousin Hero. Godwin navigiert meisterhaft durch die Unbeholfenheit der Teile dieses Stücks, und es gibt plötzliche Einbrüche in ernsthaftes Drama, wie Synapsen innerhalb der Komödie, die zeigen, wie kontrolliert eine Produktion diese in ihren tonalen Veränderungen ist.
Eben Figueiredo zeichnet sich durch seine Darstellung von Claudio aus, der sich so brutal gegen seine verlobte Heldin (Ioanna Kimbook) wendet. Er bringt in diese Rolle dieselbe lächelnde Liebhaberflottheit ein wie in Jamie Lloyds Cyrano de Bergerac, der in auffälligen Londoner Kadenzen spricht, aber auch darin liegt eine eifersüchtige Intensität und ein echtes Gefühl des Bedauerns. Wendy Kwehs Antonia (vom ursprünglichen Antonio geschlechtsgeändert und jetzt Heros Mutter) überschattet Leonato (Rufus Wright) mit ihrer rechtschaffenen Leidenschaft und Wut in den Szenen, nachdem Hero entlastet wurde.
Ein weiterer Triumph besteht darin, die schmerzhaft angestrengte Unlogik von Dogberrys (David Fynn) Humor zum Funktionieren zu bringen. Hier bewegen sich die oft in die Länge gezogenen Szenen von obskurem Humor in einem ziemlichen Tempo und vermeiden Langeweile.
Die Inszenierung taucht vielleicht nicht tief genug in die Dunkelheit des Stücks ein, und kein einziger Schauspieler erregt unsere Aufmerksamkeit, aber sie alle bilden ein sehr fähiges Ensemble. Es versucht auch nicht, irgendwelche neuen scharfen Punkte über den Geschlechterkrieg zu machen, die vor aller Augen verborgen sind, mit dem offenen Misstrauen der Männer gegenüber Frauen in der Handlung und Beatrices Subversion des weiblichen Gehorsams und der Konvention. Aber dies ist eine polierte Fantasie, extrem angenehm für das Auge und eine vollendete Mittsommerkomödie. Sie gehen nicht sehr gerührt oder überrascht davon – aber auf jeden Fall unterhalten.