ICHIm Dezember erfuhren Fans der Netflix-Fantasyserie Warrior Nun, dass ihre Lieblingsserie nach nur zwei Staffeln abgesetzt wurde. Sie nahmen die Nachricht nicht still. Werbetafeln erschienen in New York und London mit dem Slogan #SaveWarriorNun. Ein anderer in Los Angeles steht nun vor dem Netflix-Hauptquartier. Diese hochgradig organisierte Fankampagne hat Tausende von Dollar gesammelt, um Proteste gegen die Streichung der Serie zu finanzieren, und eine Petition, in der eine dritte Staffel von Warrior Nun gefordert wird, hat inzwischen weit über 100.000 Unterschriften.
Warrior Nun hat eine besonders ergebene Gruppe von Fans, die viel Lärm um seinen Niedergang machen. Während ihre Zuschauer nicht so lautstark sind, stehen viele andere Serien vor der Absage, nach zwei Staffeln, wenn sie Glück haben, oder einer, wenn sie nicht Glück haben. Einige endeten sogar für immer auf einem Cliffhanger und ließen beispielsweise Fans von Apple TV+’s Mosquito Coast ohne Lösung und ohne Möglichkeit herauszufinden, was als nächstes passierte
„Stornierung ist So heiß jetzt“, stellt die Popkultur-Website Vulture fest, die ganz oben auf einer langen und wachsenden Liste kürzlich gefallener Shows steht. Die Blockbuster-ähnliche Westworld, ein Spektakel, das sich nie ganz mit der Notwendigkeit einer richtigen Geschichte versöhnt hat, ist nach vier zunehmend unverständlichen Staffeln vorbei. Das neu gestartete Gossip Girl ist weg. Allee 5, weg. 1899, weg. Das US-Netzwerk Showtime ging auf eine Keulungstour, strich Let The Right One In und American Gigolo und ließ Three Women, die Adaption des Bestsellers von Lisa Taddeo mit Shailene Woodley, fallen, bevor es überhaupt auf die Bildschirme kam.
Früher hätte man Fernsehsendungen vielleicht mehr Zeit gegeben, um Fuß zu fassen und ein Publikum zu gewinnen. Die erste Staffel von „Mad Men“ hatte niedrige Einschaltquoten, und es war nie ein Einschaltquoten-Smash, obwohl das nicht davon abhielt, sieben Staffeln und einen Platz im Pantheon der ganz Großen zu bekommen. Im datengesteuerten Streaming-Zeitalter liegt jedoch eine Rücksichtslosigkeit der sofortigen Befriedigung in der Luft. „Wir haben noch nie eine erfolgreiche Show abgesagt“ Netflix-Chef Ted Sarandos sagte Bloomberg kürzlich als Antwort auf eine Frage über die Empörung, die online auftritt, wenn eine Kultserie eingestellt wird. „Viele dieser Shows waren gut gemeint, sprechen aber mit einem sehr großen Budget ein sehr kleines Publikum an.“ Mit anderen Worten – es liegt nicht an mir, es liegt an Ihnen.
Es ist eine vernichtende Analyse, aber das hat lange auf sich warten lassen. Auf dem Weg zum Peak-TV sind wir schon lange unterwegs. Als immer mehr Streaming-Dienste unser Geld verlangten, warfen sie alles an die Wand, um es zu bekommen. Große Budgets, A-List-Stars, angesehene Filmregisseure, acht Stunden, 10 Stunden, 13 Stunden. Es war unmöglich, mit all dem hochkarätigen Zeug Schritt zu halten, das am laufenden Band produziert wurde, egal wie viele ergraute Detectives beschlossen, ihre persönlichen Probleme in einer glücklosen Kleinstadt anzugehen.
Selbst hartgesottene TV-Fans (und Kritiker) konnten einfach nicht mithalten, und es gab sicherlich Abende, an denen ich mich für einen schnellen Ausbruch einer beruhigenden alten Lieblings-Sitcom entschied, anstatt eine weitere Leistung der Sehdauer zu erbringen. Angesichts der Popularität von Heritage-Inhalten wie Friends bin ich natürlich nicht der Einzige.
Das war vor der Lebenshaltungskrise, die viele Haushalte dazu veranlasste, ihre Ausgaben zu kürzen, und Streaming-Dienste wie Netflix und Disney+ erste Abonnentenrückgänge verzeichnen ließ. Unweigerlich werden die Gürtel enger geschnallt – Netflix hat bereits zwei Stellenabbaurunden angekündigt – und das bedeutet, dass weniger beliebte Shows gehen werden, insbesondere wenn sie teuer in der Herstellung sind.
Popularität lässt sich leichter mit Zahlen definieren als mit Anerkennung. Was Kritiker mögen und was Zuschauer wollen, ist oft unterschiedlich, weshalb beispielsweise eine Serie wie die Meta-TV-Industrie-Parodie Reboot trotz positiver Kritiken ihr erstes Jahr nicht überstanden hat, während die verblüffende Emily in Paris verlängert wurde für eine vierte Staffel, lange bevor die dritte überhaupt erschien.
Ich möchte den Fans von Warrior Nun keine falschen Hoffnungen machen, da die Absage von Netflix ziemlich endgültig zu sein scheint, aber es gab einige märchenhafte Enden. Black Mirror war ursprünglich auf Channel 4, aber nach zwei Serien und einem Weihnachtsspecial wechselte es zu Netflix und wurde ein internationaler Hit. In jüngerer Zeit wurde der lebhafte und liebenswürdige Minx über eine Frau, die in den 1970er Jahren ein pornografisches Magazin für Frauen gründete, von HBO Max in die Dose genommen, bevor Starz einsprang, um ihn für eine zweite Staffel zu retten.
Die beliebte, aber wenig gesehene Catering-Komödie Party Down wurde 2010 nach nur zwei Staffeln abgesetzt, teilweise weil zwei ihrer Stars, Jane Lynch und Adam Scott, zu erfolgreicheren Shows gegangen waren (Glee und Parks bzw. Recreation), aber auch weil es niemand wirklich gesehen hat. Diese Woche, nach 13 Jahren Abwesenheit, es kehrt zurückin der Hoffnung, endlich ein größeres Publikum zu finden.