Waitrose hat nach einer Untersuchung der britischen Wettbewerbsaufsicht zugegeben, Verträge mit Vermietern abgeschlossen zu haben, die andere Supermärkte für ein Jahrzehnt daran hindern, in der Nähe zu eröffnen.
Der Supermarkt, der der John Lewis Partnership gehört, sagte, er habe Immobilienverträge für zahlreiche Standorte umgeschrieben, um Wettbewerbsbedenken auszuräumen.
Die Competition and Markets Authority (CMA) sagte, sie habe festgestellt, dass die Landverträge zwischen 2010 und 2019 gegen das Wettbewerbsrecht verstoßen hätten.
Die Untersuchung der Regulierungsbehörde ergab im Jahr 2020, dass Tesco „rechtswidrig“ auf Vermieter angewiesen war, nahe gelegene Grundstücke nicht an Konkurrenten zu vermieten. Tesco gab zu, dass interne Prozesse nicht korrekt befolgt wurden.
Nach der Untersuchung schrieb die CMA an Waitrose, Sainsbury’s, Asda, Morrisons, M&S und Co-op, um Beweise dafür zu verlangen, dass sie keine ähnlichen Verstöße begangen hatten.
Waitrose bestätigte Verstöße gegen die Regeln in Bezug auf seine Geschäfte in Bromsgrove, Rustington, Swindon, Daventry, Chester, Notting Hill Gate und Market Harborough aus seinem Portfolio von 331 Standorten.
Adam Land, Senior Director of Rechtsmittel bei der CMA, sagte: „Es ist enttäuschend, dass Waitrose gegen die Interessen der Käufer gehandelt hat, obwohl diese Regeln seit über 10 Jahren gelten.
„Familien in ganz Großbritannien sind mit den steigenden Lebenshaltungskosten konfrontiert. Andere Supermärkte daran zu hindern, neue Geschäfte zu eröffnen, könnte die Menschen daran hindern, bei ihrem wöchentlichen Einkauf zu sparen. Waitrose stellt dies jetzt richtig, damit alle einen fairen Deal bekommen.
„Wir werden weiterhin Maßnahmen ergreifen, wenn gegen unsere Regeln verstoßen wird, und wir haben alle Supermärkte gebeten, uns zu zeigen, dass ihre Landgeschäfte der Anordnung entsprechen.“
Ein Waitrose-Sprecher sagte: „Wir haben eine kleine Anzahl historischer Fehler identifiziert und behoben, glauben aber nicht, dass wir diese durchgesetzt haben, um die Eröffnung neuer Geschäfte zu verhindern. Alle diese Filialen sind eng von anderen Supermärkten umgeben und bieten den Kunden eine große Auswahl.
„Wir haben eng mit der CMA zusammengearbeitet und nun unsere internen Prozesse gestärkt.“