© Reuters. Menschen kaufen in einem Target-Geschäft während des Black Friday-Verkaufs in Chicago, Illinois, USA, 25. November 2022 ein. REUTERS/Jim Vondruska
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Von Siddharth Cavale
NEW YORK (Reuters) – Da sich im vergangenen Quartal ein gemischtes Bild der Verbrauchernachfrage abzeichnete, werden die Gewinnergebnisse von Walmart (NYSE:) und Target am Mittwoch bzw. Donnerstag Aufschluss darüber geben, was den US-Einzelhändlern vor dem Black Friday bevorsteht.
Nach einer turbulenten Weihnachtszeit im letzten Jahr, in der die Inflation ihren Höhepunkt erreichte und sich die Käufer auf den Kauf lebensnotwendiger Dinge wie Brot, Milch und Zahnpasta konzentrierten und die Einzelhändler mit vielen unverkauften Kleidungsstücken und Elektronikartikeln zurückblieben, hofft die Wall Street, dass die jüngsten Wirtschaftsdaten, die auf eine Desinflation bei Nahrungsmitteln und höhere Löhne hinweisen, einen Anstoß geben werden Käufer werden in dieser Saison aufgefordert, ihr Portemonnaie zu öffnen.
Aber steigende Kreditkartenschulden, aufgebrauchte Ersparnisse aus der Zeit der Pandemie und höhere Zinssätze lassen die Anleger innehalten und darauf wetten, dass Einzelhandelskonzerne wie Walmart und Target zu viele Waren haben und während der Weihnachtszeit zu Rabatten gezwungen sein werden.
Walmarts bisherige Entscheidung, keine Saisonarbeiter für die Ferien einzustellen, sei ein aussagekräftiges Zeichen, sagte der Walmart-Investor Sizemore Capital Management gegenüber Reuters.
„Ich würde das so interpretieren, dass sie derzeit nicht damit rechnen, dass der (Käufer-)Verkehr besonders hoch sein wird“, sagte Charles Sizemore, Chief Investment Officer des Unternehmens, das Aktien von Walmart und Target im Wert von jeweils rund 2 Millionen US-Dollar hält.
Weitere Hinweise auf die Weihnachtsmisere tauchten am 2. November auf, als Brian Cornell, CEO von Target, sagte, dass die Kunden sogar bei Lebensmitteln zurückhaltend seien.
„Wenn die Menschen überhaupt auswählen, wofür sie ihre Lebensmittelausgaben ausgeben, wird Weihnachten dieses Jahr gedämpft ausfallen“, sagte Sizemore.
Die National Retail Federation prognostiziert, dass die Weihnachtsverkäufe in den USA im Jahr 2023 so langsam steigen werden wie seit fünf Jahren nicht mehr. Die Weihnachtseinkaufssaison beginnt traditionell am Tag nach Thanksgiving – dem sogenannten Black Friday. Aber Walmart und Target begannen bereits im Oktober, einige Feiertagsrabatte anzubieten.
Laut LSEG-Daten wird Walmart, dessen Schwerpunkt auf dem Verkauf von Lebensmitteln liegt, im dritten Quartal voraussichtlich einen Umsatzanstieg von 4,4 % verzeichnen. Walmart kündigte letzten Monat an, abgepackte Thanksgiving-Mahlzeiten und -Zutaten zu niedrigeren Preisen als im letzten Jahr anzubieten. Außerdem hat das Unternehmen einen 9-Milliarden-Dollar-Umbauplan für Geschäfte in Angriff genommen.
Im Gegensatz dazu wird für Target ein Umsatzrückgang von 4,8 % erwartet. Fast die Hälfte des Umsatzes entfällt auf Bekleidung, Haushaltswaren, Spielzeug und Elektronik, sagten die Analysten von TD Cowen und DA Davidson.
Der Rubbermaid- und Sharpie-Hersteller sowie der OXO- und Hydro Flask-Hersteller Helen of Troy, die beide Produkte bei Walmart und Target verkaufen, sagten im letzten Monat, dass die Inflation die Käufer dazu veranlasst, sich auf Lebensmittel und Grundnahrungsmittel zu konzentrieren, und dass Einzelhändler ihre Lagerbestände streng verwalten.
Dennoch sagte Target, dass die Käufer für den 4. Juli und den Memorial Day mehr ausgegeben hätten, und geht davon aus, dass die Leute dieses Muster auch für den Black Friday und die Tage vor Weihnachten beibehalten werden. Während Walmart auf neu gestaltete Geschäfte setzt, setzt Target auf neue Waren, darunter Kooperationen mit Ulta Beauty (NASDAQ:), Kendra Scott-Schmuck und Figmint, eine neue Target-eigene Küchenartikellinie.
„Ich glaube nicht, dass die Lebensmittelpreisinflation, die den Verkauf von Konsumgütern verdrängt, in dieser Weihnachtszeit ein so großes Problem darstellt wie in der letzten“, sagte Michael Baker, Analyst bei DA Davidson.