©Reuters. DATEIFOTO: Die Menge singt „4 more years“ während einer Kundgebung des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump vor den Zwischenwahlen am 9. Oktober 2022 in Mesa, Arizona, USA. REUTERS/Brian Snyder/File Photo
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Von Tim Reid
(Reuters) – Der Kampf um die Wahl zum nächsten Generalstaatsanwalt von Arizona bei den Zwischenwahlen im November hat diese Woche Rekorde bei der Mittelbeschaffung gebrochen. Ein Hauptgrund: Der normalerweise rückständige Wettbewerb hat möglicherweise große Auswirkungen auf die US-Demokratie, sagten Wahlexperten.
Arizona ist ein Königsmacherstaat bei US-Präsidentschaftswahlen, und nach dem Gesetz von Arizona muss der Generalstaatsanwalt Zeuge der Beglaubigung des Wahlergebnisses sein, hat die Befugnis, Beglaubigungen vor Gericht anzufechten, wenn sie gegen staatliches Recht verstoßen, und muss das Regelwerk genehmigen, das den Ablauf von Wahlen regelt laufen.
Der frühere Präsident Donald Trump hat den republikanischen Generalstaatsanwaltskandidaten Abe Hamadeh unterstützt und ist mit ihm auf der Bühne aufgetreten. Hamadeh hat seine eigene Bestätigung angeboten: eine vollmundige Unterstützung für Trumps falsche Behauptungen, dass die Wahlen 2020 ihm von Präsident Joe Biden gestohlen wurden.
Infolgedessen hat ein Rennen, das normalerweise als nachträglicher Wahlkampf angesehen wird, Rekordsummen an Geld und Aufmerksamkeit von Demokraten und Republikanern auf sich gezogen.
Die demokratische Kandidatin Kris Mayes sammelte im dritten Quartal 2022 1,25 Millionen US-Dollar, womit sich ihr Gesamtbetrag des bisher während des Wahlzyklus 2022 erhaltenen Geldes auf 2,2 Millionen US-Dollar erhöhte, während Hamadeh zwischen Juli und September 740.000 US-Dollar sammelte, was seine Gesamtsumme demnach auf fast 1,8 Millionen US-Dollar brachte zum Büro des Außenministers von Arizona.
Im Vergleich dazu erzielten beide Kandidaten im Jahr 2018 insgesamt weniger als 2 Millionen US-Dollar, damals ein Rekord in Arizona.
Das Schicksal der US-Demokratie ist nicht der einzige Grund, warum in diesem Jahr Geld in das Rennen fließt. Die Entscheidung des Obersten US-Gerichtshofs, das verfassungsmäßige Recht der Frau auf Abtreibung zu beenden, löste Spenden aus, und im ganzen Land gewinnen die Rennen der Generalstaatsanwälte aufgrund ihrer Fähigkeit, kontroverse Richtlinien durchzusetzen oder zu blockieren, allgemein mehr Aufmerksamkeit und Geld.
Trumps Unterstützung von Hamadeh ist bemerkenswert, weil es für einen ehemaligen Präsidenten ungewöhnlich ist, einen Kandidaten für den Generalstaatsanwalt zu unterstützen. Amy Klobuchar, eine demokratische US-Senatorin aus Minnesota und Präsidentschaftskandidatin für 2020, erschien letzten Monat bei einer Veranstaltung mit Mayes.
Klobuchar sagte gegenüber Reuters, es sei von entscheidender Bedeutung, Beamte, einschließlich Generalstaatsanwälte, zu wählen, „die bei Abstimmungen und Wahlen einen entscheidenden Schutz an vorderster Front darstellen“.
Die Bedeutung des Rennens um den Generalstaatsanwalt wird durch Umfragen unterstrichen, die zeigen, dass die Republikaner Kari Lake, der für das Amt des Gouverneurs von Arizona kandidiert, und Mark Finchem, der Kandidat des Außenministers, diesen November gewinnen könnten. Im Falle eines Sieges hätten sie die Kontrolle darüber, wie Stimmen in einem Staat gezählt und zertifiziert werden, den Biden 2020 knapp gewonnen hat.
Beide haben gesagt, dass Bidens Sieg betrügerisch war, und Finchem, der sich während des Angriffs von Pro-Trump-Anhängern am 6. Januar 2021 außerhalb des US-Kapitols befand, hat gesagt, er hätte Bidens Sieg nicht bestätigt, wenn er das Amt damals bekleidet hätte.
„Ich denke, dass sich die amerikanische Demokratie im Jahr 2022 durch den Bundesstaat Arizona zieht“, sagte Mayes in einem Interview mit Reuters.
AG ZUM EINSCHRITTEN BERECHTIGT
Hamadeh spielte die Rolle eines Generalstaatsanwalts bei der Wahlbescheinigung in einer Erklärung gegenüber Reuters herunter. Mayes führt eine „verzweifelte“ Kampagne, „um mein Engagement für unser Land und unsere demokratischen Prozesse zu untergraben“, sagte er.
Aber bei einer Kundgebung im Juli, an der Trump teilnahm, äußerte sich Hamadeh nachdrücklich, dass er die Position als entscheidend für den Wahlprozess ansah.
„Arizona braucht gerade jetzt einen Krieger als Generalstaatsanwalt. Ich werde kämpfen, um unsere Wahlen zu sichern, damit jeder weiß, dass es legitim ist, wenn Donald Trump erneut kandidiert und 2024 gewinnt.“
Dutzende von Republikanern, die Trumps falsche Betrugsvorwürfe unterstützen, wurden diesen November für lokale und staatliche Ämter im ganzen Land nominiert und könnten ihnen die Verantwortung für die Präsidentschaftswahlen 2024 in ihrem Bundesstaat übertragen. Dies hat beispiellose Aufmerksamkeit auf Down-Ballot-Rennen in Schlachtfeldstaaten wie Arizona, Michigan und Pennsylvania gelenkt.
Lawrence Douglas, Experte für Wahlrecht am Amherst College, sagte, das Rennen um den Generalstaatsanwalt von Arizona sei zu einem der zentralen Wettbewerbe im Kampf gegen Leugner des Ergebnisses der Präsidentschaftswahlen 2020 geworden. Biden gewann Arizona mit nur 12.000 Stimmen.
„Was wie diese relativ belanglosen Rennen aussehen, wird enorme Konsequenzen für die Präsidentschaftswahlen 2024 haben“, sagte Douglas.
Tammy Patrick, eine ehemalige Compliance-Beauftragte des Bundes in der Wahlabteilung von Maricopa County – Arizonas bevölkerungsreichstem Bezirk – sagte, der Generalstaatsanwalt sei eine wichtige Position, wenn entweder der Gouverneur oder der Außenminister versuchen, ein Ergebnis zu bestätigen, das nicht die wahre Stimmenzahl widerspiegelt.
„Wenn Sie Amtsinhaber haben, die versuchen, das Ergebnis der Wahl durch das Zertifizierungsverfahren zu ändern, obliegt es dem Generalstaatsanwalt, einzugreifen, weil sie geschworen haben, die Gesetze von Arizona und den Vereinigten Staaten einzuhalten“, sagte Patrick.
Stefanie Lindquist, Professorin für Recht und Politik an der Arizona State University, sagte, der Generalstaatsanwalt sei befugt, die Wahlgesetze des Staates „durch zivil- oder strafrechtliche Maßnahmen“ durchzusetzen.
(Bericht über Tim Reid in Los Angeles, Redaktion von Ross Colvin und Alistair Bell)