Warum eine neue Generation von Thailändern gegen die Regierung protestiert

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Sie sind jung, sie sind wütend und sie fordern Veränderung.

Thailands Jugend war letzte Woche unter Tausenden auf den Straßen von Bangkok bei einem der größten regierungsfeindlichen Proteste, die die Hauptstadt seit Jahren erlebt hat, trotz eines Coronavirus-Verbots für große Versammlungen.

Sie sagen, sie werden weiter protestieren, wenn ihre drei Hauptforderungen nicht erfüllt werden – die Auflösung des Parlaments, die Neufassung der Verfassung und die Einstellung der Kritik durch die Behörden.

Viele haben kreative Wege gefunden, um zu protestieren – einschließlich der Verwendung eines japanischen Anime-Charakters und eines "Hunger Games" -Grußes.

Desillusionierte Jugend

Thailand hat eine lange Geschichte politischer Unruhen und Proteste, aber im Februar dieses Jahres begann eine neue Welle, nachdem eine populäre Oppositionspartei aufgefordert worden war, sich aufzulösen.

Im März 2019 fanden 2014 die ersten Wahlen seit der Machtübernahme durch das Militär statt. Für viele junge Menschen und Erstwähler wurde dies als Chance für Veränderungen nach Jahren der Militärherrschaft angesehen.

Aber das Militär hatte Schritte unternommen, um seine politische Rolle zu festigen, und bei den Wahlen wurde Prayuth Chan-ocha – der Militärführer, der den Putsch anführte – als Premierminister wieder eingesetzt.

Die demokratiefreundliche Future Forward Party (FFP) mit ihrem charismatischen Führer Thanathorn Juangroongruangkit erhielt den drittgrößten Sitzanteil und war besonders bei jungen Erstwählern beliebt.

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Im Februar entschied ein Gericht, dass FFP von Thanathorn ein Darlehen erhalten hatte, das als Spende angesehen wurde – was es illegal machte – und die Partei musste sich auflösen.

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Tausende schlossen sich Straßenprotesten an, die jedoch durch Covid-19-Beschränkungen gestoppt wurden.

Im Juni wurde es wieder heiß, als ein prominenter Aktivist für Demokratie vermisst wurde.

Wanchalearm Satsaksit, der seit 2014 in Kambodscha im Exil lebt, wurde Berichten zufolge von der Straße geholt und in ein Fahrzeug gebündelt.

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Demonstranten beschuldigten den thailändischen Staat, seine Entführung inszeniert zu haben, was die Polizei und die Regierung bestritten haben.

Hamster und Milchtee

Punchada Sirivunnabood, Professor für Politik an der Mahidol-Universität, sagt, diese Kombination von Ereignissen habe die neue Protestwelle ausgelöst.

"Die Studenten glauben, dass das, was die Regierung getan hat, nicht wirklich demokratisch ist. Sie wollen eine faire Regierung", sagte sie der BBC.

Von jahrelanger Militärherrschaft desillusioniert, fordern die Demonstranten nun Änderungen der Verfassung, Neuwahlen, den Rücktritt des Premierministers und ein Ende der Belästigung von Rechtsaktivisten.

Die Proteste sind im Ausnahmezustand des thailändischen Coronavirus technisch verboten – und die Aufhebung dieses Verbots führt zu einer Freiheitsstrafe von bis zu zwei Jahren.

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Die Bewegung ist weitgehend führerlos, wird jedoch von einer Gruppe angetrieben, die als Freie Jugend bekannt ist.

Diese Gruppe, sagt Dr. Am Sinpeng von der Universität von Sydney, besteht "lose aus einer Reihe von Studentenvereinigungen und angegliederten Gruppen … (es gibt absichtlich keinen Führer)".

Sie sagt, sie haben aus den Protesten in Hongkong der letzten Jahre gelernt, "wo diese Gruppen freie Individuen darstellen, die zusammenkommen, anstatt von bestimmten Organisationen oder politischen Parteien verankert zu werden".

Pro-Demokratie- und Anti-China-Demonstranten in Thailand, Hongkong und Taiwan haben sich sogar "Milk Tea Alliance" genannt – nach dem klassischen Getränk, das an allen drei Orten geliebt wird.

Und die Thailänder haben kreative – und manchmal skurrile – Protestmethoden gefunden.

Ein japanischer Hamstercharakter wurde zum Beispiel in ein Rebellensymbol verwandelt.

Demonstranten haben das Hamtaro-Titellied genommen und seine Texte geändert, um es als regierungsfeindliche Hymne zu verwenden.

Eine Zeile in dem Lied, die besagt, dass "das köstlichste Essen Sonnenblumenkerne sind", wurde in "das köstlichste Essen ist das Geld der Steuerzahler" geändert.

Es wurde auch gesehen, wie Demonstranten mit drei Fingern salutierten, eine Geste aus dem Film-Franchise der Hungerspiele, wo es ein mitreißendes Symbol des Trotzes gegen einen autoritären Staat ist.

"Thailändische Jugendliche haben immer subversivere Formen der Unzufriedenheit in der Popkultur verwendet", sagt Dr. Sinpeng.

"Das liegt an Jahren des Lebens in repressiven Umgebungen, die nicht immer freie Meinungsäußerung zulassen. Sie müssen immer kreative Wege finden, um alle Arten von Zensur zu umgehen."

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Ebenso wie in Bangkok werden in kleineren Städten kleine Proteste vom Typ "Flashmob" organisiert, die einfach zu organisieren sind und sich schnell zerstreuen können und von sozialen Medien angetrieben werden.

"Twitter hat in den letzten Jahren wirklich an Boden gewonnen", sagt Dr. Sinpeng. "Die Trend-Hashtags sind nicht nur wichtig für die Mobilisierung der Öffentlichkeitsbeteiligung, sondern auch eine Markenübung für eine Bewegung, die sich immer noch mit sich entwickelnden und dynamischen Identitäten bildet."

Eine Generationsunterschiede

Laut Prof. Punchada "verstehen die meisten älteren Generationen nicht, was die Schüler wollen.

"Die meisten von ihnen unterstützen diese Regierung, aber die jungen Leute haben entgegengesetzte Vorstellungen."

Im Gegensatz zu früheren Konflikten zwischen dem roten und dem gelben Trikot – Anhänger gegnerischer politischer Fraktionen in Thailand – "besteht dieser Konflikt zwischen der älteren und der jüngeren Generation", sagt sie.

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"Es gab (gab) Bemerkungen von hochrangigen Beamten, die bevormunden und unter einigen älteren Bevölkerungsgruppen einen tief empfundenen Glauben zeigen, dass 'Kinder ihren Ältesten nicht trotzen sollten'", sagt Dr. Sinpeng.

"(Die Jugend) möchte wissen, dass die Ältesten, die das Land regieren, sie hören und ihre Sorgen ernst nehmen. Sie wollen Respekt."

Zurück auf den Straßen braut sich ein echter Kampf weiter zusammen – aber wird diese Protestwelle wahrscheinlich große Auswirkungen haben?

"Die Proteste werden die Regierung jetzt nicht zu sehr aufrütteln, da sie noch nicht in dem Ausmaß sind, wie sie es noch könnten", sagt Dr. Sinpeng.

"(Sie) sind bemerkenswert, werden aber mehr Schwung erfordern."