Es gibt ein Gefühl der Heilung zwischen den Kiefern und verworrenen Wurzeln. Irgendwo in den verschneiten Wäldern lauert ein Alpensteinbock, eine Ziege mit ausgeprägten Wikingerhörnern, die einst in der Schweiz bis zum Aussterben gejagt wurde, bevor sie vor einem Jahrhundert wieder eingeführt wurde. Versteckt im Wald pfeift ein vom Aussterben bedrohtes Birkhuhn auf der Suche nach Zwergstrauchnadeln. Frische Fuchsspuren schlängeln sich durch Pinien und Fichten, obwohl der graue Wolf und der Luchs, die begonnen haben, in diese Berge zurückzukehren, schwer fassbar sind.
ich bin dabei Laax in Graubünden (70 Meilen südöstlich von Zürich), die traditionelle Heimat des Wintersports in den Schweizer Alpen, aber es ist ein Skiurlaub, den die meisten Menschen nicht wiedererkennen würden. Das bodenständige Resort präsentiert sich als der nachhaltigste Spielplatz der Schweiz und ich erkunde von oben das Neue Senda di Dragun (Weg des Drachen) Baumwipfelpfad. Der erhöhte, kilometerlange Weg ragt 28 Meter über die weichen Schneeverwehungen und ich halte die Augen offen, während ich nach geisterhaften Raubtieren und ihrer Beute Ausschau halte. Obwohl es vielleicht keine Drachen gibt, beherbergen die Wälder eine ganze Reihe alpiner Arten, von Gämsen und Schneehasen bis hin zu Murmeltieren und Schneehühnern. In der Stille erspähe ich einen Rothirsch durch einen Ast schneebedeckter Kiefern. Das stille Drama ist genauso nervenaufreibend wie jede schwarze Piste.
Unabhängig davon, was Sie sehen, soll der Gehweg dazu beitragen, die Besucher mit der größeren Wiederverwilderungsgeschichte des Tals und den immergrünen Wäldern abseits der Schnörkel der Pistenkarte in Verbindung zu bringen. Einst das Reservat von Holzfällern und Jägern, wurden ein Dutzend immergrüne Wälder rund um das Resort von einem Bündnis aus Wildtieren, kantonalen und staatlichen Behörden, darunter das Bundesamt für Umwelt, wieder verwildert, und Arten wie der gefährdete Auerhahn machen jetzt eine Komm zurück. Verbringen Sie ein paar Tage in der Gegend und Sie werden vielleicht auch Geschichten hören oder ein Rudel frei lebender Wölfe sehen, die aus Italien in die oberen Berge zurückgekehrt sind und jetzt geschützt sind und als einheimische Arten gelten.
Sicherlich sind die Berge der Grund, warum Menschen vor 60 Jahren nach Laax kamen, als 1962 der erste Skilift eröffnet wurde. Auf dem Pistenplan zerbricht das Skigebiet in eine Reihe von Schneekugeln, Ausläufern, zerklüfteten Tälern und Sperrgebieten Waldheiligtümer – alle im Schatten des Vorab-Gletschers und mit Reißzähnen bedeckt Unesco-Stätte Tektonikarena Sardona.
Aber im Gegensatz zu so vielen anderen anspruchsvollen Schweizer Skiorten ist das jugendliche Hauptzentrum ein Zweckbau voller Ökodesign – und es wurden konzertierte Anstrengungen unternommen, um sicherzustellen, dass Besucher die Berge so umweltfreundlich wie möglich erkunden können. In den letzten Jahren wurden alle Lifte mit CO betrieben2-neutrale Wasser- und Solarenergie. Wasserstationen sind reichlich vorhanden und kostenlos, ebenso wie E-Shuttles rund um das Resort.
Künstlich erzeugter Schnee ist CO2 neutral und jedes Restaurant hat einen vogelfreundlichen Windschutz; betäubte Eichelhäher und Spechte sind hier ein Problem. Es gibt einen kostenlosen Reparaturservice für Skibekleidung, um deren Lebensdauer zu verlängern, und die neueste Ergänzung sind vertikale Gärten an den Talstationen der Skilifte, um das ganze Jahr über das Leben von Bienen, Vögeln und Insekten zu fördern. Das Ethos der Planetenliebe erstreckt sich auch auf das Essen: In meiner ersten Nacht kauerte ich unter einem riesigen Solardach bei Riders Hotel, mir wird ein veganes Drei-Gänge-Menü serviert; Das Rote-Bete-Steak fühlt sich in der spirituellen Heimat von Sakrileg an capuns, Fleisch in Spätzleteig gewickelt. Es ist alles ziemlich beeindruckend für eine Stadt mit weniger als 2.000 Einwohnern.
„Nachhaltigkeit ist hier eine Obsession“, sagt Martina Calonder von Weisse Arena Gruppe, das Unternehmen, das das breitere Resort Flims Laax Falera betreibt. „Wir können den Vorab-Gletscher nicht retten. Es ist schon zu warm und wir verlieren es. Aber was wir tun können, ist, im gesamten Resort ein Bewusstsein zu schaffen, in der Hoffnung, dass die Leute von unserem Beispiel lernen.“
Das faszinierendste Angebot des Resorts ist das Pass für den letzten Tag, eine Spende von 80 Franken für ein zusätzliches Liftticket, das Skifahrer für den „hoffentlich nie kommenden Tag“, wie Martina es ausdrückt, wahrscheinlich nie verwenden können. Das 2020 eingeführte Konzept sieht vor, dass der Erlös jedes verkauften Skipasses 1.000 kg CO „kompensiert“.2 durch die Unterstützung von Klimaschutzprojekten, die darauf abzielen, das Abschmelzen der Gletscher um 10 Minuten zu verlangsamen. Sorgfältige Zeitmessung hat in der Schweiz schließlich Tradition und der aktuelle letzte Tag wird auf den 7. April 2056 berechnet. „Das zeigt den Skifahrern, wie sie etwas bewegen können“, ergänzt Martina. „Auch im Kleinen.“
Ein Bonus für Wintergäste ist, dass dies einer der schneesichersten Orte der Schweiz ist. Von der Station Crap Sogn Gion gibt es eine erstklassige Piste in alle Richtungen, und für Snowboarder gibt es die größte Halfpipe der Welt, einen Kicker in olympischer Größe und fünf Snowparks. Es ist eine harte Nuss, aber die schwarze Grand-Prix-Abfahrt vom 3.000 Meter hohen Vorabgletscher ist kaum zu schlagen. Unten im Tal sind die anderen Skifahrer winzige Punkte.
Der Lackmustest für Laax als grüne Destination der Superlative könnte die neuste Blue-Sky-Idee der Weissen Arena Gruppe sein: Flem-Express, die weltweit erste On-Demand-Seilbahn. Schon immer haben sich Gondeln von der ersten Fahrt bis zum letzten Licht gedreht, aber hier haben Ingenieure eine bedarfsgesteuerte, energiesparende Methode erfunden, um Fahrer in die Berge zu bringen.
Derzeit entstehen zwischen dem Nachbardorf Flims und den oberen Amphitheatern der Tektonikarena Sardona sechs Stationen, an denen Skifahrer (und Wanderer und Biker im Sommer) wählen können, wohin sie wann fahren möchten, wobei unbesetzte Gondeln von der Linie getrennt werden . Es ist Uber mit Seilbahnen, wie etwas, das von einem Technologie-Innovator aus dem Silicon Valley erdacht wurde, und es wird voraussichtlich Ende 2023 eröffnet, um eine Verbindung zum breiteren Laax-Spielplatz herzustellen.
In meiner letzten Nacht schlurfe ich durch das Wohngebiet Laax Murschetg, wo Gebäude aus einheimischem Schiefer und Holz gebaut werden – Quader Rocks Resort sieht aus wie Teile eines verstreuten Jenga-Turms. Die Aussicht auf die Lepontinischen Alpen ist atemberaubend, ebenso wie die Restaurants und Bars in der Umgebung. Bei Grandis Ustria da Vin, Raclette mit Champignons und der billigste der 800 Weine des Kellers. Dann ist Negronis drin Tankstelle, ein Upcycling-Vintage-Bekleidungsgeschäft und eine Bar. Ein angemessen stilvoller und dennoch einfacher Abschluss einer Pause in einem Resort, das die Herausforderungen des Klimawandels besser versteht als die meisten anderen.
Die Reise wurde zur Verfügung gestellt von Flims-Laax-Falera. Doppelt bei Riders Hotel ab £150, nur Zimmer. Weitere Informationen ab myswitzerland.com. Die Fahrt mit den öffentlichen Verkehrsmitteln von Zürich nach Laax dauert etwas mehr als zwei Stunden. InterCity-Züge verkehren im Halbstundentakt ab Zürich Hauptbahnhof, mit direktem Umsteigen in ein ikonisches gelbes Postauto in Churin Graubünden. Fahrpläne und Tickets finden Sie unter sbb.ch/de