Als ehemaliger Filialleiter hege ich eine große Zuneigung zu „the Arch“, Marks & Spencers Marble Arch Store in der Oxford Street, London. Daher fühle ich mich gezwungen, auf den Artikel von Simon Jenkins über Pläne für den Abriss und die Neuentwicklung zu antworten (M&S ist ein leuchtendes Beispiel dafür, wie man die Hauptstraße nicht behandelt – oder den Planeten, 28. Oktober).
Erstens ist der aktuelle Standort, der aus drei schlecht miteinander verbundenen Gebäuden besteht, ein Labyrinth aus dichten Strukturen und falsch ausgerichteten Böden, das nicht für die modernen Kunden oder Mitarbeiter von heute geeignet ist. Wie wir bei der jüngsten öffentlichen Umfrage dargelegt haben, ist die Nachrüstung des Geschäfts keine praktikable oder lieferbare Alternative.
Zweitens sind wir unerschütterlich in unserem Ziel, bis 2040 Netto-Null zu sein, volle 10 Jahre vor den Ambitionen der Regierung. Marble Arch ist Teil dieser Strategie, wobei das neue Gebäude nach seiner Fertigstellung voraussichtlich zu den besten 1 % in London in Bezug auf nachhaltige Leistung gehören wird. Die Amortisation der CO2-Investition sollte 11 Jahre in einem Gebäude mit einer Lebensdauer von über 100 Jahren betragen, eine Analyse, die – nach der öffentlichen Untersuchung – nicht mehr bestritten wird.
Drittens, in Anbetracht des schnellen Niedergangs der Oxford Street, sind die Verkäufe bei Marble Arch weniger als halb so hoch wie zu meiner Zeit vor 20 Jahren, und Besucherfrequenz auf der berühmtesten Hauptstraße Großbritanniens bleibt deutlich unter dem Niveau vor Covid. Aber die Antwort ist nicht, in eine Kommune von kleinen Händlern zu ziehen, da das Kundenangebot und die Finanzen einfach zusammenbrechen würden. Moderne Geschäfte großer Einzelhändler fungieren als Anker für kleinere, unabhängige Unternehmen, steigern die Kundenfrequenz und zahlen den Löwenanteil der Geschäftsgebühren, wodurch kleinere Unternehmen niedrigere Niveaus erhalten.
Dies wird durch das bewiesen, was jetzt in der Oxford Street passiert. Große Einzelhändler verlassen. Klebrige Süßwarenläden. Asoziales Verhalten. Unser Vorschlag hat die Unterstützung von Selfridges, Ikea und der New West End Company, weil er sich für die Zukunft von Londons berühmtester Hauptstraße einsetzt – und ohne Maßnahmen die Oxford Street, die wir kennen und lieben, und die kleinen Unternehmen, die von ihr abhängen, wird für immer verschwunden sein.
Sacha Berendji
Betriebsleiter, Marks & Spencer