HHier ist es: noch ein anderer Plan von einem weiteren neuen Gesundheitsminister, dem fünften in fünf Jahren. Nach nur zwei Wochen an der Spitze eines Dienstes, der kurz vor dem Zusammenbruch steht, legt Thérèse Coffey Erlasse, Ziele und Erwartungen mit, wie sie sagt, „laserartigem Fokus auf Patienten“ fest – als hätte sich vorher niemand darum gekümmert. Ihr „ABCD“ nennt alle schlimmsten Probleme: Krankenwagen, Operationsstau, Sozialkrise und Ärzte und Zahnärzte (Pflegekräfte außen vor gelassen). Aber sie zu buchstabieren löst sie nicht.
Sie ist Krankenträgerin mit ein bisschen Erster Hilfe: Da gibt es eine willkommene Schiene auf Zeit für das Rentenproblem, das erfahrene Ärzte zu früh in den Ruhestand treibt. (Das ist ein weiterer Arbeitsplan, der entwendet wurde.) Zusätzliche Hilfskräfte und der stärkere Einsatz von Apothekern als Verschreiber sind willkommen, aber selbst wenn dies eine Million zusätzliche Arzttermine bringt, ist das immer noch nur 1 % mehr. Die Tories haben vor langer Zeit ihr Wahlversprechen von 2019 von 6.000 zusätzlichen Hausärzten gebrochen, und es gibt jetzt 1.850 weniger voll qualifizierte Vollzeit-Hausärzte als 2015, mit 16 % mehr Patienten pro Hausarzt, so Prof. Martin Marshall, Vorsitzender des Royal College of Geographisches Positionierungs System. Er sagt, dass der NHS mehr Hausärzte verliert, als er rekrutieren kann. Coffey droht, Praxen mit langen Wartezeiten auf Termine zu benennen und zu beschämen, aber Allgemeinmediziner müssen „beschützen, nicht bestrafen“, sagt die Präsidentin des Royal College of GPs, Clare Gerada. Zu viele geben bereits unter der Belastung auf.
Soziale Fürsorge wird wieder einmal so gut wie ignoriert. Mit 13.000 NHS-Betten, die von Menschen blockiert wurden, die auf Pflege warten, nähern sich die zusätzlichen 500 Millionen Pfund nicht den 13 Milliarden Pfund, die Liz Truss der Local Government Association für soziale Betreuung während ihrer Auswahlkampagne versprochen hatte.
Was fehlt, ist ein ernsthafter Personalplan zur Ausbildung und Rekrutierung für die steigenden Stellenangebote des NHS und der Sozialfürsorge. Das Finanzministerium blockiert alles, was sich auf Jahre hinaus binden würde, und finanziert nur einen Bruchteil der gut qualifizierten Bewerber für ein Medizinstudium, die der NHS dringend benötigt.
Was sollte eine Tory-Gesundheitsministerin tun, wenn sie mit dem Ergebnis von 12 Jahren der schwersten Unterfinanzierung des NHS aller Zeiten durch ihre eigenen Regierungen konfrontiert ist? Die Finanzierung sinkt immer unter jeder konservativen Regierung, bis allzu seltene Labour-Regierungen zur Rettung reiten. Sie weiß, dass der NHS kein nennenswertes neues Geld bekommen wird, also tut sie, was sie alle tun, und gibt den erbärmlichen Mitarbeitern die Schuld zurück.
In einem Zustand früher Unwissenheit ist die erste Reaktion der Tory-Gesundheitsminister immer gleich. Warum nicht alle der NHS so gut wie die Besten sein? Warum nicht jeder Krankenhaus, Klinik, Arzt und Krankenschwester sind überdurchschnittlich? Sie fordert Daten zu „ungerechtfertigte Variation” zum Leistungsmanagement nachlässiger Hausärzte und Krankenhäuser. Aber sie wird es vermeiden, sich die „ungerechtfertigte Variation“ des Vereinigten Königreichs anzusehen OECD-Gesundheitsausgabenmit weniger Ärzten, Krankenschwestern und Betten pro Kopf als vergleichbare Länder.
Neue Minister ignorieren komplexe Unterschiede zwischen Gebieten, Bevölkerungsgruppen, Einrichtungen und Schwierigkeiten bei der Einstellung von Personal. Zum Beispiel weisen Tory-Politiker gerne auf die schlechteren Gesundheitsergebnisse in Wales (Labour-run) hin, ohne zuzugeben, dass Wales eine Bevölkerung mit dem gleichen Profil in Bezug auf Alter, Armut, Krankheit und Zerbrechlichkeit hat wie Nordostengland, das ähnliche Ergebnisse erzielt. Eine höhere Gesellschaft und NHS-Ergebnisse hätten weniger „ungerechtfertigte Schwankungen“.
Neue Gesundheitsminister schauen aufgeregt auf die Hebel auf ihrem Schreibtisch, krempeln die Ärmel hoch und entwickeln alle möglichen genialen Ideen, die kein Vorgänger berücksichtigt hat, ganz zu schweigen von den Top-Ärzten, Top-Administratoren und NHS-Beamten, die zu den klügsten Menschen des Landes gehören. Sie weigern sich zu akzeptieren, dass Finanzierung und Arbeitskräfte das Problem sind, und beschuldigen das Personal, was erschöpfte Ärzte und Krankenschwestern, die in alarmierender Zahl vorzeitig kündigen, weiter demoralisiert.
Oder sie geben dem gesamten staatlich geführten sozialistischen NHS-Modell selbst die Schuld: Hören Sie sich nur das politische Grollen hinter den Kulissen und die Grundwelle der Kommentare in der rechten Presse an. Wenn Liz Truss wirklich unbeliebt sein will, könnte sie anfangen, private Versicherungssysteme zu fordern, um sie zu entfremden große Mehrheit der Öffentlichkeit, die das NHS-Gründungsprinzip unerschütterlich unterstützt. Obwohl die Wähler über die derzeitigen Mängel alarmiert sind, glauben sie unerschütterlich an das System selbst. Es führt die Liste an was sie stolz macht, Brite zu sein, auch wenn sie den aktuellen Krisenzustand kennen.
Auf lange Sicht besteht die Gefahr, wenn leidenschaftliche Verfechter des NHS, die wütend auf diese Regierung sind, sie bis zu einem Punkt herunterfahren, an dem die Leute wirklich anfangen könnten zu glauben, dass es erledigt ist. Die bemerkenswerte Wahrheit ist immer noch, dass Millionen und Abermillionen eine ausgezeichnete und schnelle Behandlung erhalten, mit der sie sehr zufrieden sind. Sie neigen dazu zu denken, dass der NHS „da draußen“ viel schlimmer ist als der örtliche NHS, den sie persönlich erleben. Wie das Royal College of GPs sagt, werden an einem typischen Tag 1,3 Millionen Menschen von Allgemeinmedizinern gesehen, und 45 % haben darum gebeten, an diesem Tag gesehen zu werden.
Politisch wird Labour immer wieder angreifen: Der NHS ist eine erstklassige Waffe gegen Tory-Regierungen. Labour hinterließ es 2010 in seinem besten Zustand für Wartezeiten und Behandlungen. Der NHS allein als Thema hat jedoch nie ausgereicht, um Labour eine Wahl zu gewinnen. Diesmal haben die Tories jedoch guten Grund zu befürchten, dass dies einen großen Beitrag zu ihrem Verlust bei der nächsten Wahl leisten wird. Sie haben keine Chance – und auch keine wirkliche Absicht – es vor einer Wahl zu reparieren, wenn der Zustand des NHS als klägliches Symbol für all den Rest des Ruins stehen wird, den sie über das Land gebracht haben.