© Reuters. DATEIFOTO: Lettlands Außenminister Edgars Rinkevics spricht während der Pressekonferenz in Riga, Lettland, 2. März 2020. REUTERS/Ints Kalnins
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Von Guy Faulconbridge
LONDON (Reuters) – Der Westen muss eine starke Botschaft an Russland senden, um es von einer Invasion in die Ukraine abzuschrecken, einschließlich des Abschneidens Russlands vom SWIFT-Zahlungssystem, der Sanktionierung der Nord Stream 2-Pipeline und der Stärkung der Ostflanke der NATO, sagte Lettland am Dienstag.
Stunden bevor US-Präsident Joe Biden und der russische Präsident Wladimir Putin in einer Videokonferenz über die Ukraine diskutieren sollen, sagte der lettische Außenminister Edgars Rinkēvičs gegenüber Reuters: “Russland muss im Voraus wissen, wie hoch der wirtschaftliche Preis ist.”
Der US-Geheimdienst schätzt, dass Russland bereits im nächsten Jahr eine Multifront-Offensive gegen die Ukraine mit bis zu 175.000 Soldaten planen könnte. Der Kreml bestreitet eine Invasion und sagt, der Westen sei von Russophobie erfasst.
US-Beamte sagten, Biden werde Putin sagen, dass eine Invasion seines Nachbarn Russland und seine Banken mit den bisher härtesten Wirtschaftssanktionen treffen könnte.
Rinkēvičs, seit 2011 Außenminister, sagte, es sei unklar, ob Putin nur versuche, die Entschlossenheit des Westens zu testen oder ob der Kreml eine umfassende Invasion der Ukraine plane.
“Vielleicht muss Astrologie oder eine andere präzisere Wissenschaft einbezogen werden. Aber ich glaube, dass die Ukraine für Russland und Präsident Putin ein wesentlicher Bestandteil der Vision eines großen Russlands ist”, sagte Rinkēvičs in einem Interview in London.
Er sagte, dass der Westen im Falle einer Invasion Russlands in die Ukraine ein sehr starkes Wirtschaftssanktionspaket vorbereiten sollte, einschließlich der Abschottung Russlands vom internationalen SWIFT-Zahlungssystem, das von Banken auf der ganzen Welt verwendet wird, und der Sanktionierung der 11 Milliarden US-Dollar teuren Nord Stream 2-Gaspipeline.
Das NATO-Militärbündnis sollte auch seine Präsenz in ganz Osteuropa verstärken, um Putin abzuschrecken, und einzelne NATO-Verbündete könnten der Ukraine Waffen liefern, sagte Rinkēvičs.
„Die NATO muss ihre Präsenz an der Ostflanke verstärken, um Russland zu zeigen, dass der Preis für ein militärisches Abenteuer in der Ukraine mehr Truppen, mehr Verteidigungsfähigkeit und zugrunde liegende Verteidigungsfähigkeit in den baltischen Staaten, in Polen, in Rumänien, in Bulgarien sind.“ er sagte.
Die NATO hat in den letzten Jahren ihre Präsenz in den baltischen Staaten und in ganz Osteuropa verstärkt, ein Schritt, der den Kreml bestürzt hat.
Rinkēvičs sagte, die Kampfgruppen im Baltikum sollten verstärkt, die Luftverteidigung verstärkt, die logistische Sicherheit verbessert und die US-Präsenz vor Ort verstärkt werden.
“Wenn wir sehen, was jetzt in und um die Ukraine passiert, müssen wir auch überprüfen, wo wir bei der Verteidigung der Ostflanke der NATO stehen”, sagte Rinkēvičs.
“Das bedeutet mehr Fähigkeiten, die tatsächlich eine sehr starke abschreckende Botschaft an Russland senden könnten.”
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