Hayley Matthews’ ungeschlagenes halbes Jahrhundert warf Irland aus der T20-Weltmeisterschaft, als West Indies in Kapstadt einen Sechs-Wicket-Sieg sicherte.
Da beide Teams ihre ersten beiden Spiele verloren hatten, war das Aufeinandertreffen für beide Seiten ein Pflichtspiel, doch obwohl Orla Prendergast ein halbes Jahrhundert lang dazu beigetragen hatte, Westindien ein Ziel von 138 zu setzen, konnte Kapitän Matthews ihre Mannschaft nach Hause steuern.
Obwohl Amy Hunter im zweiten Over entlassen wurde, dominierte Irland die Anfangsphase ihrer Innings mit Gaby Lewis und Prendergast, die 90 auflegten, aber die Pforten begannen schnell zu fallen, als Shamilia Connell den Durchbruch fand, um Prendergast herauszuholen.
Karishma Ramharack schlug dann im 16. Over zweimal und entließ Lewis (38) und Louise Little (ohne Tor), bevor Afy Fletcher zwei Wickets in einem Over holte, Laura Delany und Arlene Kelly rausholte und Irland für neun auf 137 reduziert wurde.
Gutes Bowling von Prendargast und Jane Maguire schränkte Westindien im Powerplay ein, aber in einem entscheidenden Moment wurde Matthews im fünften Over auf neun fallen gelassen und der Kapitän begann, ihre Mannschaft wieder ins Spiel zu ziehen.
Ein Cameo-Auftritt von 34 von Chinelle Henry half, als das Match bis zum Ende lief und Windies sechs Runs vor dem Finale benötigte. Matthews zerschmetterte eine Vier, um das Spiel mit einem Ball zu gewinnen, für einen feinen Schlag von 66 Läufen von 53 Bällen.
Das Ergebnis bedeutet, dass Westindien ihre Hoffnungen am Leben erhalten und Matthews sagte Sky Sports danach, dass während des gesamten Spiels „viel Druck“ gewesen sei.
„Ich bin der Kapitän und einer der Anführer in der Schlagaufstellung. Wir brauchten jemanden an der Spitze, der durch die Innings schlägt, und ich habe diese Rolle heute übernommen “, sagte sie.
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„Es gab definitiv viel Druck, wir wussten, dass es ein Ergebnis war, bei dem wir jemanden brauchen würden, der wirklich tief schlägt. Ein großes Lob an die irischen Mädchen, sie haben gut und in einigen guten Gegenden gekegelt. Ich bin auch wirklich stolz auf die Mädchen und Teams.“