14. Oktober 2021 – Henrietta Lacks, die Schwarze Frau, deren Zellen berüchtigterweise ohne ihr Wissen zu wissenschaftlichen Zwecken entnommen wurden, wurde diese Woche von der Weltgesundheitsorganisation geehrt, während ihre Familie den Kampf um den Schutz ihres Erbes fortsetzt.
Die Zellen von Lacks, allgemein bekannt als „HeLa“, sind die einzigen bekannten menschlichen Zellen, die weiterhin am Leben bleiben und reproduzieren außerhalb des Menschen Karosserie. Wenn eine Person stirbt, sterben ihre Zellen normalerweise kurz danach ab. Aber ihre Zellen werden seit Jahrzehnten für medizinische Entdeckungen und lebensrettende Behandlungen verwendet.
„Zu Ehren von Henrietta Lacks erkennt die WHO an, wie wichtig es ist, mit den wissenschaftlichen Ungerechtigkeiten der Vergangenheit zu rechnen und die Rassengleichheit in Gesundheit und Wissenschaft voranzutreiben“, sagte WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus, PhD, am Mittwoch bei einer Zeremonie in Genf, Schweiz. „Es ist auch eine Gelegenheit, Frauen – insbesondere farbige Frauen – zu würdigen, die unglaubliche, aber oft ungesehene Beiträge zur medizinischen Wissenschaft geleistet haben.“
Lawrence Lacks, der 87-jährige Sohn von Henrietta Lacks, nahm die Auszeichnung in ihrem Namen entgegen.
Gerechtigkeit suchen
Die Zeremonie fand etwas mehr als eine Woche statt, nachdem die Familie von Henrietta Lacks gegen die weit verbreitete – und nicht autorisierte – kommerzielle Nutzung von HeLa . vorgegangen war Zellen, sowie das „Eigentum“ der Zellen anzustreben.
Am 4. Oktober reichte der Nachlass der Familie Lacks eine Klage gegen Thermo Fisher Scientific, ein Pharmaunternehmen, wegen des Verkaufs von HeLa-Zellen in großen Mengen zu einem hohen Preis ein – das Unternehmen verdient fast 35 US-Dollar Milliarde an Einnahmen jedes Jahr – während die Familie Lacks laut der Klage nie finanziell profitiert hat.
1951, das Jahr Ärzte am Johns Hopkins Hospital Zellgewebe aus Lacks’ Gebärmutterhals schnitten, während sie wegen Gebärmutterhalskrebs behandelt wurde, brauchten die Ärzte nicht um Erlaubnis zur Entnahme von Proben zu bitten.
In der Klage wird jedoch behauptet, dass das Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen auch nach Kenntnis der Ursprünge der HeLa-Zellen.
In der Klage wird das Gericht aufgefordert, Thermo Fisher Scientific anzuweisen, “den vollen Betrag seiner Nettogewinne, die durch die Kommerzialisierung der HeLa-Zelllinie erzielt wurden, an den Nachlass von Henrietta Lacks abzuschöpfen”.
HeLa-Zellen haben einen Wert zwischen 400 und Tausend Dollar pro Fläschchen. Das Wall Street Journal gemeldet.
HeLa-Zellen ermöglichen es Wissenschaftlern, endlose Tests durchzuführen, um bessere Ergebnisse zu erzielen verstehen den menschlichen Körper und was er tun kann, was Wissenschaftler dazu gebracht hat, die Auswirkungen von Polio auf den Körper zu verstehen, was zur Entwicklung des Polio-Impfstoffs beigetragen hat.
HeLa-Zellen wurden auch ins All gebracht, um die Reaktion des Körpers auf die Schwerelosigkeit zu verstehen.
Vertrauen wiederherstellen – weltweit
Für einige ist ein Sieg der Familie Lacks vor Gericht eine umstrittene Seite in der amerikanischen Geschichte, die voller Kontroversen ist.
„Wenn man sich den Kontext vorstellt, als ihre Zellen vor 70 Jahren entnommen wurden, war das, was in Amerika mit all diesen ‚medizinischen Experimenten‘ vor sich ging, gleichbedeutend mit medizinischem Rassismus“, sagte Bürgerrechtsanwalt Ben Crump, der Teil des Rechtsteams ist stellvertretend für die Familie Lacks, sagte kürzlich auf einer Pressekonferenz.
Ein bemerkenswertes Beispiel, das Crump erwähnt, ist die Tuskegee Syphilis Study, die zwischen 1932 und Mitte der 1970er Jahre stattfand.
Schwarzen Männern mit Syphilis wurde gesagt, dass sie behandelt würden, als sie tatsächlich untersucht wurden, um die Aggressivität der Krankheit zu verstehen. Auch nachdem Penicillin zur Standardbehandlung für Syphilis wurde 1943, das Experiment ging weiter, und viele starben infolgedessen.
Die Nachwirkungen des Verrats sind noch heute inmitten von COVID-19 und frühen Impfbemühungen zu spüren. Viele Schwarze standen einer COVID-19-Impfung sehr skeptisch gegenüber, wobei das medizinische Misstrauen gegenüber vergangenen Ereignissen eine große Rolle spielte. Studien zeigen.
“Dies [lawsuit] ist historisch, nicht nur, weil es ihrer Familie zugute kommen würde, sondern schließlich könnte Amerika versuchen, es besser zu machen, wenn es um medizinischen Rassismus geht “, sagte Crump.
Andere Nationen sprechen rassistische an Vergangenheit, auch durch die Geschichte von Lacks.
In England wurde am 4. Oktober an der University of Bristol eine lebensgroße Bronzestatue von Lacks enthüllt.
Es ist die erste öffentliche Skulptur einer Schwarzen Frau – hergestellt von einer Schwarzen Frau – in Großbritannien BBC gemeldet.
„Angesichts ihres Erbes als afroamerikanische Frau und Bristols Verbindung zum Sklavenhandel ist dies eine wichtige Aussage für Bristol“, Helen Wilson-Roe, die Künstlerin, die das Skulptur, sagte bei der Enthüllungszeremonie.
Mehr als 2.000 Reisen von Afrika nach Amerika mit mehr als einer halben Million Sklaven wurden von 1698 bis 1807 von Bristoler Kaufleuten finanziert. nach Bristols Free Museums and Historic Houses.
Mehr als Medizin
Ein Sieg der Familie Lacks vor Gericht könnte nicht nur Gerechtigkeit im Gesundheitssystem darstellen, sondern auch, dass Schwarze als gleichberechtigte Akteure in der Gesellschaft angesehen werden, sagte Crump.
„In der Black-Community wird oft diskutiert, warum Henry Fords Familie sein Vermächtnis definieren und von seinem Vermächtnis profitieren kann, die Dupont-Familie kann sein Vermächtnis definieren Erbe und profitieren Sie von seinem Erbe, dem Rockefeller-Erbe, dem Kennedy-Erbe …“, sagte er.
„Aber wenn es um Schwarze geht, können andere unser Erbe definieren und andere von unserem Erbe profitieren?“
„Wir bemühen uns, sicherzustellen, dass sie [Lacks’s] Familie kann für kommende Generationen Nutzen daraus ziehen, für ihre Kinder und Kinder noch ungeborene.“