Wie Australiens Fallbär zu seinem tödlichsten – und falschesten – Raubtier wurde

Sie könnten beschreiben, wie ein Verwandter während eines Fallbärenangriffs schwer verletzt wurde, oder behaupten, dass ein Freund dem Tod durch den bösartigen Fleischfresser nur knapp entkommen ist.

Und sie werden alle lügen. Der Tropfenbär existiert nicht.

In vielen Ländern gibt es eine Kreatur, die angeblich existiert, aber nie gesehen wird – denken Sie an Drachen, Yetis und das Monster von Loch Ness.

Aber mit dem Fallbären gibt es eine Wendung. Kein Australier glaubt tatsächlich, dass es existiert – es wird nur verwendet, um Menschen zu erschrecken, normalerweise von ausländischer Art.

So funktioniert es normalerweise: Ein Tourist ist im Begriff, in den Busch zu fahren, wenn ein Australier ihn warnt, "auf die Tropfenbären zu achten". Wenn sie fragen, was das ist, wird dem Touristen gesagt, dass es sich um eine bösartige, krallenartige Kreatur handelt, die unerwartet von Bäumen fällt.

"Sie sehen nervös zu den Bäumen hoch", sagte Ian Coate, Autor und Gründer der Website Mythic Australia. "Du bekommst eine so schöne Reaktion, dass sie nur den australischen Sinn für Humor anspricht."

"Sobald die Beute in Sichtweite ist, fällt der Fallbär bis zu acht Meter weit, um sich auf das ahnungslose Opfer zu stürzen. Der erste Aufprall betäubt die Beute häufig, sodass sie in den Hals gebissen und schnell unterdrückt werden kann", heißt es auf der Website .

Die Ursprünge des Tropfenbären

Trotz der Popularität und des wachsenden internationalen Ansehens des Tropfenbären sind seine tatsächlichen Ursprünge unbekannt.

Die Drop-Bear-Legende scheint beispielsweise nicht durch ein bestimmtes populäres Buch oder einen bestimmten Film ausgelöst worden zu sein. Nach Angaben der National Library of Australia ist der erste Auftritt eines Tropfenbären in einer australischen Zeitung eine harmlose Auflistung in "The Canberra Times", der Zeitung für die Landeshauptstadt, im Jahr 1982.

Einige führen die Legende des Tropfenbären auf eine Skizze des legendären australischen Komikers und Schauspielers Paul Hogan (bekannt unter Ausländern als Crocodile Dundee) in seiner Show "The Paul Hogan Show" zurück, die in den 1970er und 80er Jahren ausgestrahlt wurde.

In einer Szene spielt Hogan eine Parodie auf Indiana Jones namens "Cootamundra Hoges", der das fiktive "Valley of Goannas" erkundet, als er von Killer-Koalas angegriffen wird.

Die Koalas springen von den Bäumen und fangen an, Hogan zu verwüsten, der zu Boden fällt.

Aber Coate von Mythic Australia sagte, er erinnere sich an seinen Pfadfinderführer, der ihm Geschichten über Tropfenbären in den frühen 1970er Jahren erzählte, bevor Hogan überhaupt auf Sendung ging.

"Wenn Sie auf dem Campingplatz sind, wurde der alte Fallbär verwendet, als sie nicht wollten, dass Sie das Lagergelände zu weit verlassen", sagte er und fügte hinzu, ihm wurde gesagt, wenn er in den Busch ging, "werden die Fallbären bekommen Sie."

Es scheint, dass der Tropfenbär mittlerweile zu einer Geschichte geworden ist, mit der man Touristen erschrecken kann, aber mit ziemlicher Sicherheit als einfache Geistergeschichte begann, die australische Kinder erschreckte. Nicht jeder Australier wuchs mit Geschichten über Tropfenbären auf, aber diejenigen, die sich daran erinnern, von ihren Eltern über Tropfenbären erzählt worden zu sein, insbesondere Menschen, die auf dem Land oder in Bauerngemeinschaften aufgewachsen sind.

Coate sagte, dass einige der ersten Besucher Australiens, die vom Tropfenbären erschreckt wurden, möglicherweise überhaupt keine Touristen waren.

Als Coate Ende der 1980er Jahre als Teil des Vermessungskorps in der Armee war, sagte er, dass er manchmal Soldaten besuchte aus Großbritannien und den USA kamen herüber, um im australischen Busch zu trainieren, und wenn sie dies taten, fragten sie, wie man Australiens berühmt gefährlichen Schlangen und Spinnen aus dem Weg gehen könne.

"Die Australier würden antworten: Vergiss die Schlangen und Spinnen, es sind die Tropfenbären, auf die du achten musst", sagte Coate. Er erinnerte sich, dass er besuchenden Soldaten gesagt hatte, der einzige Weg, um Bären fernzuhalten, sei, das australische Gewürz Vegemite auf ihre Gesichter zu streichen.

"Ausnahmslos warfen unsere australischen Soldaten dem besuchenden Soldaten ein Glas Vegemite zu und es dauerte ein paar Tage, bis sie merkten, dass sie Vegemite im Gesicht waren und nichts taten", sagte er lachend.

Die Drop Bears

Es gibt jedoch einen klaren Hinweis darauf, wann die mythischen Tropfenbären in die australische Popkultur eintraten.

Batchelor sagte, bis er aus Neuseeland nach Australien kam, habe er noch nie von dem Fabelwesen gehört, aber er erinnerte sich an Toms, der im ländlichen New South Wales aufgewachsen war, und beschrieb es als eine Art australische Geistergeschichte.

"(Er sagte) es war eine Geschichte, die die Leute erzählen würden, um dich zu erschrecken, um Kinder und so zu erzählen. Sag ihnen, dass du vorsichtig sein musst oder (die Tropfenbären) Ich werde runterfallen und dich mitnehmen ", sagte Batchelor.

Sie stimmten dem Namen zu, aber Batchelor sagte, dass er es schnell satt habe. Als sie anfingen, Radiosender in ganz Australien zu besuchen, um für ihre Musik zu werben, sagte er, die erste Frage sei fast immer dieselbe: "Was ist ein Tropfenbär?"

Als die Drop Bears versuchten, mehr Mainstream-Erfolg zu erzielen, sagte Batchelor, der Name sei ein "Albatros um unseren Hals" geworden.

"Es fühlte sich wie eine Last an, es fühlte sich so an, als ob das nicht das war, was wir sein wollten", sagte er.

Batchelor sagte, dass er der Meinung sei, dass die Popularität des Drop-Bear-Phänomens nicht nur mit dem australischen Sinn für Humor zusammenhängt, sondern auch mit dem Stolz, den das Land auf seine gefährlichen Tiere ausübt.

"Sie beeindrucken gerne Menschen aus Übersee (mit ihren gefährlichen Tieren)", sagte er. "Ich denke, es geht weniger darum, Kindern jetzt davon zu erzählen, als vielmehr darum, den Reisenden zu hüten."

Der Aufstieg des Tropfenbären

Wenn die Drop Bears nur 20 Jahre später gegründet worden wären, hätten sie ihren Namen möglicherweise nicht so oft erklären müssen. Im Zeitalter des Internets ist der Mythos vom Tropfenbären immer beliebter geworden.

Laut Google Trends überholte die Suche nach dem Tropfenbären im Januar 2020 sowohl das Loch Ness Monster als auch den amerikanischen Jackalope in Bezug auf die Beliebtheit von fiktiven Kreaturen.

Erst nachdem der sichtlich nervöse Journalist den Koala abgegeben hatte, stellte sich heraus, dass es sich nur um ein normales Tier und nicht um ein tödliches Raubtier handelte.

"(Vielleicht) ändert es die Kraft", sagte Batchelor. "Sie sehen so viele Dinge im Internet, dass alles langweilig werden könnte. Wenn jemand eine lustige Gruselgeschichte über eine gruselige Kreatur erzählt, ist sie für Sie realer", sagte er.

Und in einer ironischen Wendung ist kürzlich der Vorschlag aufgetaucht, dass es in Australien einmal ein tödliches Raubtier gegeben haben könnte, das von Bäumen gefallen ist, um seine Beute anzugreifen.

Mythic Australia's Coates schreibt jetzt Bücher für Kinder über den Drop Bear, um junge Australier zu ermutigen, stolz auf ihre nationalen Legenden zu sein. Coates sagte, der Sinn der Drop Bear Legende sei nicht nur, Menschen zu erschrecken, sondern sie zusammenzubringen.

"Es macht einfach Spaß, eine Beziehung aufzubauen. Es bedeutet, dass zwei Menschen an dem Witz teilhaben. Es ist diese australische Art zu lachen und die Leute in einen Witz zu bringen und eine Situation zu beleuchten", sagte er.