Dimitrios Kambouris/Getty Images für ZEIT
- Warner Bros. Discovery wurde 2022 gegründet und vereint eine Vielzahl von Eigenschaften von HBO bis CNN.
- Die Mega-Fusion steht angesichts des wirtschaftlichen Gegenwinds vor Herausforderungen wie enormen Schulden und steigenden Content-Kosten.
- CEO David Zaslav hat inhaltlich und personell gekürzt. Lesen Sie, wie seine Strategie funktioniert und was vor uns liegt.
David Zaslav hat einen Aktienaufschwung erlebt, nachdem Wall-Street-Analysten zunehmenden Optimismus in Bezug auf Warner Bros. Discovery zum Ausdruck gebracht haben, mit viel Kostensenkung und Wachstum im Vorfeld, da das Unternehmen die Einführung eines neuen Streaming-Dienstes plant.
WarnerMedia von AT&T fusionierte 2022 mit Discovery im Rahmen eines 43-Milliarden-Dollar-Deals und schuf einen Content-Giganten, der Warners HBO, CNN und das berühmte Warner Bros.-Filmstudio mit Discoverys Lifestyle- und Reality-Tarif kombiniert.
Das Versprechen war, mit einem neuen Streaming-Giganten ein Medien-Kraftpaket zu schaffen, das mit Netflix und Disney konkurrieren könnte.
Aber die Gefahr einer Rezession, Inflation, ein rückläufiger Werbemarkt und ein sich verschärfender Streaming-Markt haben die Aufgabe von CEO Zaslav und seinem Team, die Unternehmen zu fusionieren – und die Schuldenlast von WBD von etwa 50 Milliarden US-Dollar zu senken – erheblich erschwert.
Da das Unternehmen versucht, Synergien in Höhe von über 3 Milliarden US-Dollar aus seinen Einheiten herauszupressen, hat das Management kreative Projekte und die Zahl der Mitarbeiter gestrichen.
Zaslav steht vor strategischen Kopfschmerzen bei CNN, der Aufgabe, einen neuen Streamer zu starten, und einem wachsenden Wettbewerb um Top-Sportrechte – während er Gerüchte über einen Verkauf an Comcast und einen Aktienkurs, der seit Abschluss des Deals um mehr als 50 % gefallen ist, zurückweist. vor einem Sprung im Januar.
Hier finden Sie alles, was Sie wissen müssen, um sich über die Fusion, die bevorstehenden Herausforderungen und die Pläne von Zaslav zu informieren.
Neue Führung zur Bewältigung von Integrationsherausforderungen und Synergien
Zaslav stellte schnell ein Team von Discovery-Tierärzten zusammen, die seit Jahrzehnten zusammenarbeiten, um ihm bei der Integration und Führung des neuen Unternehmens zu helfen. Im Rahmen der Fusion verließen Top-Führungskräfte von WarnerMedia das Unternehmen, angefangen mit Jason Kilar, CEO von WarnerMedia, bis hin zu den meisten seiner Stellvertreter wie Ann Sarnoff, CEO von WarnerMedia Studios and Networks Group, und Andy Forssell, General Manager von HBO Max.
Das neue Team machte sich daran, jede Eigenschaft auf der Suche nach Kosteneinsparungen und Möglichkeiten zur Optimierung von Werbeeinnahmen und Zuschauerzahlen im gesamten Unternehmen zu bewerten.
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Entlassungen und Kulturkonflikte, wenn 40.000 Mitarbeiter zusammenkommen
Nach Abschluss der Transaktion standen Zaslav und sein Team vor der gigantischen Aufgabe, zwei Unternehmen mit weltweit 40.000 Mitarbeitern zu integrieren. Es folgten Wellen von Entlassungen, als er und sein Managementteam versuchten, versprochene 3 Milliarden US-Dollar an „Synergien“ zu finden, eine Zahl, die sie später auf 3,5 Milliarden US-Dollar erhöhten.
Einer der frühesten und dramatischsten Schritte von Zaslav war die Schließung des Streaming-Dienstes von CNN, CNN+, nur wenige Wochen nach seinem Start, wodurch Hunderte von Arbeitsplätzen gestrichen wurden. Aufkäufe und Entlassungen von Anzeigenverkaufsteams folgten.
WBD hat auch den größten Teil der nicht geskripteten Abteilung von HBO Max gestrichen und Geskriptete Teams von TBS/TNTund zog die Originale von CNN zurück.
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Eine neue Inhaltsstrategie, die das Kronjuwel HBO trüben könnte
WBD suchte auch nach Einsparungen und Einnahmen, indem es seine Inhaltsstrategie änderte, bevor es HBO Max und Discovery+ zu einem Mega-Streaming-Dienst zusammenführte, der in diesem Frühjahr starten soll. Die Hoffnung ist, dass der neue Streamer die Abwanderung reduzieren, Kosten senken und die Abonnements erhöhen wird, indem er die Inhalte und Funktionen beider Marken maximiert.
Es ist eine knifflige Aufgabe, die ausgeführt werden muss, ohne die Benutzererfahrung zu beeinträchtigen. Es gibt auch Fragen dazu, wie man den neuen Service brandmarkt und die Verbraucher dazu bringt, mehr zu bezahlen; HBO Max ist bereits am oberen Ende des Streaming-Marktes, Jetzt für 16 $ pro Monat für die werbefreie Version.
WBD schockierte Entertainment-Insider, indem es hochkarätige Projekte wie „Batgirl“ absagte und Episoden von Shows wie „Sesame Street“ von HBO Max riss, und es hat andere Schritte unternommen, die Hollywood-Kreative betrafen. Änderungen am Kronjuwel von WBD, HBO, und seinem Programm wurden von einigen Interessengruppen als Bedrohung für das Prestige der Marke angesehen.
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Wiederaufbau von CNN nach Hunderten von Personalkürzungen
2022 war ein Jahr umfassender Entlassungen und organisatorischer Veränderungen bei CNN. Zaslav überraschte die Zuschauer, indem er Chris Licht auswählte, der ein langjähriger Bekannter war, aber noch nie ein Nachrichtenunternehmen von CNNs Größe geleitet hatte, und ihn beauftragte, das Netzwerk zu überholen.
In die Fußstapfen des beliebten Jeff Zucker tretend, hatte Licht einen schwierigen Start. Er hat eine Reihe von Maßnahmen zur Kostensenkung ergriffen, darunter Hunderte von Entlassungen. Er ist es auch weitreichende Programmänderungen vorgenommen und versuchte, das Netzwerk als weniger parteiisch zu positionieren, was zu einigem Kopfkratzen und Verwirrung darüber führte, was die Strategie ist.
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DC Comics, Kassenschlager und Sportrechte
Zaslav hat versucht, die Beziehungen zu Hollywood und Theaterbesitzern zu verbessern, aber die Absage großer Projekte hat, obwohl sie die Wall Street erfreut, Misstrauen unter den Kreativschaffenden gesät. Er hat eine neue Führung für DC Comics gefunden – James Gunn und Peter Safran – und eine lange Suche beendet, aber die Einheit steht vor Hindernissen, mit vielen verschiedenen Parteien in der Mischung, jede mit ihrer eigenen Vision.
WBD will ein großer Player im Sport bleiben, also wird Zaslav gegen Rivalen um immer kostspieligere Sportrechte kämpfen, beginnend mit der NBA. Um erfolgreich zu sein, muss er auch Investitionen in das Streaming-Geschäft von WBD ausgleichen, ohne das lineare TV-Geschäft zu beeinträchtigen.
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