“ICH Ich schätze, Sie können einfach überall sitzen, wirklich“, sagt die Frau und scheint ein wenig verblüfft zu sein, als sie auf die Dutzende leerer Tische deutet. Ich habe einen Platz in diesem Londoner Pub im Rahmen seines „Work from the Pub“-Programms gebucht, aber anscheinend hätte ich mich nicht um die Planung kümmern müssen. Ich bin hier der einzige Kunde. Was Sinn macht – denn das ist eine Kneipe und es ist Dienstag 11 Uhr.
Ärger braut sich für Kneipen zusammen. Anfang dieses Jahres gab es 7.000 weniger von ihnen in England und Wales vor mehr als einem Jahrzehnt. Die Pubs wurden von der Pandemie angeschlagen, und jetzt starren sie, wie alle Gaststätten, auf das Fass der Lebenshaltungskostenkrise, was zu stark erhöhten Energierechnungen und Kunden mit weniger Biergeld in der Tasche führen wird. Laut einer Umfrage rechnen mehr als 70 % der Pubs nicht damit, den Winter zu überleben.
Also müssen sie uns auf jede erdenkliche Weise durch ihre Türen bringen. Eine dieser Möglichkeiten besteht darin, Menschen wie mich, die von zu Hause aus arbeiten, zu ermutigen, stattdessen in der Kneipe zu arbeiten. Fernarbeitsangebote, die Fuller’s und Young’s Pubs im ganzen Land anbieten, sind eine formalisierte Version dessen, was viele Menschen ohne Büro zwischen Meetings oder wenn ihr Boiler kaputt ist, tun mussten: ein Geschäft in ihrer Nähe eröffnen hämmern ein paar E-Mails. Für 15 £ in diesem speziellen Pub – die Preise variieren woanders – bekommt man einen Schreibtisch (sprich: klassisch wackeliger, kitschiger Kneipentisch), eine Steckdose, unbegrenzt Tee oder Kaffee und etwas zum Mittagessen.
Dass ich den größten Teil der Kneipe für mich allein hatte, hatte vielleicht damit zu tun, dass – entgegen dem, was auf der Website stand – das Programm noch nicht offiziell begonnen hatte und die Mitarbeiter noch nicht darüber informiert worden waren. „Siehst du, manchmal [they] Mach einfach Dinge und erzähl uns nichts davon“, sagte ein Arbeiter und verdrehte die Augen. Sie haben sich freundlicherweise bereit erklärt, es trotzdem für mich zu tun.
Wie ist es also, einen ganzen Arbeitstag von der Kneipe aus zu arbeiten? Erstens ist „ganzer Arbeitstag“ schwer zu erreichen, da die meisten Kneipen im Allgemeinen nicht vor 11, wenn nicht 12 öffnen, und obwohl ich ein fauler, nichtsnutziger Freiberufler bin, bin ich es nicht das faul oder zu nichts gut. (Einige der Planer sagen, dass sie ab 10 Uhr öffnen.) Und wie ich aus meiner Zeit in einer Kneipe bezeugen kann, sollte die Morgenzeit wirklich den Mitarbeitern gehören. Dann können sie die Musik etwas lauter anstellen, sich hinter der Bar unterhalten und ihre Verwaltungsaufgaben erledigen, bevor jemand auftaucht, um die Mittagszeit. Andere Nachteile sind die Tatsache, dass es einfach nach Kneipe riecht: dieser süße, muffige Geruch von Bier und Barbecue-Sauce. Und wenn Sie einen Videoanruf annehmen müssen, sieht es auch so aus, als wären Sie in der Kneipe.
Wo wir schon bei den Nachteilen sind: Für 15 Pfund kann man viel besseres Essen essen – ich hatte eine Bruschetta, die bemerkenswerterweise überhaupt keinen Geschmack hatte (ich habe kürzlich einen Covid-Test gemacht), obwohl das vielleicht meine Schuld ist, weil ich Bruschetta in einem Pub bestellt habe . Und zu Hause müssen Sie Hey There Delilah nicht hören, während Sie arbeiten. Allerdings sind 15 £ nicht schlecht, wenn man bedenkt, dass Hot-Desking beispielsweise bei WeWork 240 £ pro Monat kostet, aber Sie müssen für den ganzen Monat bezahlen und Ihr eigenes Mittagessen mitbringen. Und nach den ersten paar Stunden schaffe ich es, irgendwie zu vergessen, dass ich überhaupt in der Kneipe bin, und mich genug zu konzentrieren, um etwas Arbeit zu erledigen. Auch die Verfügbarkeit eines Glases Rotwein, wann immer ich entschied, dass es akzeptabel war, eines zu bestellen, ließ den Nachmittag schnell vergehen. Ich bin mir jedoch nicht sicher, wie skalierbar dieser Arbeitstag ist, wenn Sie der Versuchung zu schnell erliegen.
Obwohl die Arbeit von zu Hause aus natürlich billiger ist, habe ich tatsächlich Dinge erledigt, vielleicht mehr als zu Hause, wo ich mich davon überzeugen kann, dass ich meine Augenbrauen unbedingt jetzt färben muss, anstatt auf eine schwierige zu reagieren Frage eines Redakteurs oder stelle mein Gesicht auf zwei Zentimeter an das meiner Katze und flüstere: „Ich liebe dich.“ Anders als zu Hause würde es sich wie ein Akt der Psychopathie anfühlen, hier während einer Mittagspause zu sitzen, die zu anderthalb Mittagsstunden wird, und lustlos auf alte Derren-Brown-Videos auf YouTube zu starren.
Was mich bei all dem etwas unruhig macht, ist, dass es schwer ist, „Arbeit aus der Kneipe“ nicht als ominöse Schrift an der Wand zu lesen, wie es derzeit in allen Anzeigen heißt: „Wir wissen, dass die Dinge schrecklich sind – so geht’s Sie können ein bisschen Geld sparen.“ Die Dinge sind schlecht, nicht nur für Sie, sondern für alle, und es wird noch schlimmer. Also sicher, arbeite in der Kneipe und trinke um 16 Uhr ein Bier. Oder zwei. Alles, um diese leise rumpelnde Angst darüber zu betäuben, wie die nächsten Jahre aussehen werden. Prost!