Einige Entscheidungen – wie z. B. ob Sie Sport treiben, rauchen oder trinken – können sich auf Ihre Gesundheit auswirken. Aber es gibt nicht viele bekannte Risikofaktoren für dreifach negativen Brustkrebs (TNBC), die Sie kontrollieren können.
Dieser aggressive Krebstyp tritt oft bei Menschen auf, die jünger sind als die durchschnittliche Person mit Brustkrebs. Schwarze und Latina-Frauen bekommen auch häufiger TNBC als andere Gruppen. Die Gründe dafür sind nicht ganz klar und sicherlich kompliziert. Aber neue Beweise deuten darauf hin, dass einige Antworten in einer langen Geschichte rassistisch diskriminierender Praktiken und Richtlinien gefunden werden können – und in den vielen Arten, wie sie unsere Gemeinschaften weiterhin prägen.
„Wir glauben, dass all diese separaten Risiken zusammenwirken, um die Inzidenz zu erhöhen [of TNBC in some groups compared to others]“, sagt Scott Siegel, PhD, Psychologe und Direktor für Bevölkerungsgesundheit bei ChristianaCare. „Sie können sich in Bezug auf die Auswirkungen summieren oder multiplizieren [TNBC] Risiko.”
Wie wirken sich Vorurteile und struktureller Rassismus auf dreifach negative Brustkrebsraten aus?
Siegel hat kürzlich eine Studie über Rassenunterschiede bei TNBC veröffentlicht. Er begann sich für diese aggressive Form von Brustkrebs zu interessieren, basierend auf früheren Erkenntnissen, dass weiße und schwarze Menschen mit einer ähnlichen Rate an Brustkrebs erkranken. Aber Schwarze sterben mit 40% höherer Wahrscheinlichkeit daran.
Etwa die Hälfte der Gründe dafür, sagt er, ist, dass die TNBC-Rate bei schwarzen Frauen höher ist. Etwa 10–15 % aller Brustkrebserkrankungen sind TNBC. TNBC breitet sich häufiger aus, bevor ein Arzt es findet. Es ist auch schwerer zu schlagen. Die 5-Jahres-Überlebensrate für gespreiztes TNBC beträgt 12 %. Das ist im Vergleich zu 29 % bei anderen Formen von metastasierendem Brustkrebs. (Die Überlebensrate ist der Prozentsatz der Menschen mit derselben Krebsart und demselben Stadium, die eine bestimmte Zeit – normalerweise 5 Jahre – nach der Diagnose noch am Leben sind.)
Um rassische Unterschiede bei der Inzidenz und den Ergebnissen zu verstehen, „betrachtet der traditionelle Ansatz individuelle Risikofaktoren“, sagt Siegel. „Aber die Forschung im Allgemeinen zeigt, dass der Wohnort der Menschen viel mit ihrer Gesundheit zu tun hat. Alles vom Einkommen aus der Nachbarschaft über den Zugang zu gesunden Lebensmitteln bis hin zur Luftqualität.“
Er wollte wissen, was manche Menschen einem höheren TNBC-Risiko aussetzt als andere. Rassengetrennte Nachbarschaften bedeuten, dass Unterschiede zwischen Nachbarschaften zu rassischen Unterschieden beitragen. Struktureller Rassismus – oder all die Arten und Weisen, wie Diskriminierung in den Bereichen Wohnen, Bildung, Beschäftigung, Einkommen, Gesundheitsversorgung und mehr durchgesetzt wird – prägt diese Unterscheidungen.
„Man sieht große Unterschiede in den Nachbarschaften“, sagt Siegel. „Nachbarschaften sind vielfältigen Risiken ausgesetzt. Es ist schwierig, eine Belichtung nach der anderen zu betrachten. Wir versuchen, eine ganzheitliche Sichtweise einzunehmen.“
Verknüpfung von strukturellem Rassismus mit Brustkrebsergebnissen
Siegel konzentrierte sich von 2012 bis 2020 auf mehr als 3.300 Frauen mit Brustkrebs in einem bestimmten Bezirk in Delaware. Es ist ein Gebiet, das dafür bekannt ist, mehr TNBC-Fälle zu haben als andere Orte. Während sich andere Studien mit wirtschaftlichen Unterschieden befasst hatten, interessierte Siegel sich mehr für Segregation.
Er sagt, die Daten zeigten, dass überwiegend schwarze Nachbarschaften ein höheres Risiko für TNBC hatten als überwiegend weiße Nachbarschaften. Und die Unterschiede konnten nicht durch Rasse erklärt werden. Selbst wenn sie die Rassenunterschiede berücksichtigten, sahen sie immer noch einen Effekt der Nachbarschaft.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich die Umgebung in überwiegend schwarzen Vierteln in einer Weise unterscheidet, die zu einem höheren TNBC-Risiko führt. Sie implizieren, dass historische Richtlinien und Praktiken, die zu nach Rassen getrennten Gemeinschaften geführt haben, zu dauerhaften gesundheitlichen Ungleichheiten geführt haben.
Diese können auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen sein, darunter der leichtere Zugang zur Gesundheitsversorgung in einigen Stadtteilen und der leichtere Zugang zu Fastfood- und Spirituosengeschäften in anderen. Siegel fand in überwiegend schwarzen Vierteln mit mehr TNBC-Fällen mehr Geschäfte, die Alkohol und ungesunde Lebensmittel verkauften. Sie hatten auch mehr Fettleibigkeit und Alkoholkonsumstörungen.
Während Segregation nicht mehr das Gesetz ist, sagt Siegel, „haben eine ganze Reihe anderer Prozesse die Gemeinschaften mehr oder weniger so erhalten, wie sie sind. Segregierte Minderheitengemeinschaften hatten über Jahre keinen Zugang zu Investitionen. Sie haben weniger Zugang zu gesundheitsfördernden Ressourcen wie Lebensmittelgeschäften und Stallungen, sind aber stärker Luftverschmutzung und Spirituosengeschäften ausgesetzt. Wir glauben, dass der vorgelagerte Faktor struktureller Rassismus ist.“
Dauerhafte Auswirkungen der Geschichte und Rassenunterschiede bei TNBC
In einer anderen Studie untersuchte Jesse Plascak, PhD, ein Epidemiologe an der Ohio State University, die Auswirkungen diskriminierender Hypothekenvergabepraktiken oder Redlining aus den 1930er Jahren und wie sie heute mit den Ergebnissen von Brustkrebs nach Rasse zusammenhängen. Die Idee war, dass diese Kreditpraktiken, die seit Jahrzehnten illegal sind, Gemeinschaften immer noch in einer Weise beeinträchtigen könnten, die zu gesundheitlichen Ungleichheiten führt.
„Die Idee ist nicht, dass diese Personen, bei denen Brustkrebs diagnostiziert wurde, direkt von diesen Praktiken betroffen waren“, sagt er. „Die meisten von ihnen waren noch nicht geboren. Aber dies sind Orte, an denen aufgrund dieser strukturellen rassistischen Praktiken in den 1930er und 1940er Jahren unterschiedliche Ressourcen und andere Merkmale investiert wurden, die heute möglicherweise vorhanden sind.“
Die Studie umfasste fast 15.000 Frauen mit Brustkrebs, darunter Tausende, die sich als Latina, Nicht-Latina-Schwarze und Nicht-Latina-Weiße identifizierten. Sie fanden heraus, dass Frauen, die in Gebieten lebten, die in der Vergangenheit nicht ausgegrenzt oder diskriminiert worden waren, bessere Ergebnisse bei Brustkrebs hatten. Aber das galt nur, wenn sich die Frauen als weiß identifizierten. Unter anderem hatten Frauen mit Brustkrebs, die in der Vergangenheit in Gebieten ohne Redlining lebten, seltener TNBC.
„Diese Effekte können dauerhaft sein“, sagt Plascak. „Sie formen Orte; sie prägen menschen. Die Menschen mögen umziehen oder bleiben, aber sie gestalten die Orte selbst in Bezug auf investierte oder nicht investierte Ressourcen.“
Was bedeutet das für mich?
Plascak sagt, er möchte mehr darüber erfahren, wie diese Praktiken zu Unterschieden bei Krebsarten und -ergebnissen führen, genauer gesagt. „Wir können nicht viel gegen etwas tun, das vor 100 Jahren passiert ist“, sagt er. „Aber wenn wir herausfinden, dass es heute etwas verursacht, das wir ändern können, dann sollten wir uns darauf konzentrieren.“
Siegel ist auch daran interessiert, zu erforschen, wie man „die Ergebnisse in die Tat umsetzt“, um Ungleichheiten zu verringern. Zunächst möchte er die Ergebnisse mit politischen Entscheidungsträgern und der Öffentlichkeit teilen.
„Es gibt absolut Schritte, die wir jetzt unternehmen können, um Nachbarschaften gesünder zu machen“, sagt er. „Wir müssen diese Unterschiede nicht hinnehmen. Das ist das Wichtigste. Wenn Sie auf strukturelle Faktoren hinweisen können, haben wir jetzt Interventionsziele, und wir können diese ansprechen.“