ich1983 zog der Epidemiologe und Autor Tim Spector im Rahmen eines European Medical Rotation Scheme für ein Jahr nach Brüssel. Er wurde von seiner Funktion als Assistenzarzt am St Bartholomew’s Hospital in London zu den Cliniques Universitaires Saint-Luc versetzt. Dort lernte Tim Veronique Bataille kennen, die damals Studentin war.
„Ich war in meinem vorletzten Jahr an der medizinischen Fakultät in Brüssel“, sagt Veronique. Sie entdeckte Tim zum ersten Mal bei einem Treffen, bei dem Hunderte verschiedener Spezialisten zusammenkamen, um komplexe Fälle vorzustellen und zu diskutieren. Er gehörte zu denen, die gebeten worden waren, sich zu präsentieren.
„Es war schrecklich“, sagt er. „Auf Englisch wäre es schwer genug gewesen, aber mein Französisch war nicht sehr gut. Ich habe es überstanden, aber dieser schlecht gelaunte Professor bohrte mich an und machte Kommentare, während ich versuchte, meine Präsentation zu halten.“
Als Veronique sah, wie schlecht er behandelt wurde, fragte sie ihre Kollegen, wer er sei. „Ich dachte, wir müssten uns um ihn kümmern“, sagt sie. „Ich fing an, ihn zum Mittagessen und zu sozialen Treffen einzuladen. Ich war wirklich beeindruckt, dass er den Mut hatte, von einem medizinischen System zum anderen zu wechseln, besonders wenn er eine andere Sprache sprechen musste.“
Obwohl sie ihn sofort mochte, gibt Tim zu, dass er Veronique „ein bisschen spießig“ fand … Ihr weißer Mantel war immer makellos und sie war immer beschäftigt. Ich dachte anfangs nicht, dass sie mein Ding ist“, sagt er. Aber in den nächsten Monaten bauten sie eine Freundschaft auf und er begann, ihre „lebenslustige“ Seite zu sehen.
Im November dieses Jahres bemerkte Veronique, dass Tim viel Aufmerksamkeit von den Krankenschwestern bekam. „Ich wollte nicht, dass er geschnappt wird“, sagt sie. Im Dezember besuchte sie ihn zu Hause und tauchte mit einer Schachtel Croissants auf. „Ich hatte eine leichte Veränderung in unserer Beziehung gespürt, aber die Nachricht habe ich erst an dem Tag verstanden, als Veronique die Croissants brachte“, sagt er. Sie sagte ihm, dass sie ihn mochte und wollte, dass sie zusammen waren. Sie teilten sich an diesem Tag einen Kuss und begannen von da an miteinander auszugehen. „Mir wurde klar, dass er ein Feinschmecker ist, und wir gingen zusammen in einige schöne Restaurants“, sagt sie.
Im folgenden Jahr zog Tim zurück nach London. Das Paar setzte seine Beziehung über große Entfernungen fort und reist, um sich zu sehen, wann immer es möglich ist. 1985 wurde Veronique klar, dass sie nach Großbritannien ziehen musste, wenn sie langfristig zusammen sein wollten. „Für Tim war es damals nicht möglich, nach Belgien zu ziehen“, sagt sie. „Ich habe mich bei Barts beworben und ihnen gesagt, wie sehr ich in London arbeiten möchte. Einer der Professoren sagte: ‚Lüg nicht, wir wissen, dass du die Freundin von Tim Spector bist‘, und wir haben alle darüber gelacht.“
Sie bekam den Job und das Paar heiratete 1988 in Belgien. Sie haben zwei gemeinsame Kinder, die 1989 und 1992 geboren wurden. Tim absolvierte eine Ausbildung in Epidemiologie, während Veronique mit der Erforschung von Melanomen begann.
Das Paar reist gerne zusammen. „Wir haben eine gemeinsame Leidenschaft für das Skifahren und die Berge“, sagt Tim. In einem ihrer Skiferien im Jahr 2012 änderten sich die Dinge für ihre Familie. „Tim begann auf dem Gipfel eines Berges doppelt zu sehen und wir erkannten, dass es etwas sehr Ernstes war“, sagt Veronique. „Zum Glück war er fit genug, um mit den Skiern abzufahren, und wir flogen schnell zurück nach London für ein MRT.“ Sie entdeckten, dass Tim einen kleinen Schlaganfall erlitten hatte. Der Vorfall, der ihn drei Monate lang krank machte, veränderte seine Lebenseinstellung.
„Es war ziemlich beängstigend. Damals fing ich an, mich mehr auf Ernährung und Lebensstil zu konzentrieren und schrieb The Diet Myth “, sagt er. Seine Forschung inspirierte auch die Einführung von Zoe, einer Community-Gesundheits-App, die während der Pandemie zu einem wertvollen Werkzeug wurde. „Glücklicherweise bin ich daran gewöhnt, dass er sehr beschäftigt ist“, sagt Veronique, die ihre Arbeit als Dermatologin jetzt zwischen dem NHS, einer Privatpraxis und der Forschung aufteilt. Das Paar lebt zusammen in London.
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