WAls Alisons Ehemann 2010 starb, schrieb sie einem seiner ältesten Freunde, um ihn darüber zu informieren. Obwohl sie Michael nie getroffen hatte, wusste sie, dass er ein enger Freund ihres Partners gewesen war, und tatsächlich schrieb er sofort zurück. Alison und Michael – jetzt 83 und 92 – erinnerten sich nicht nur an ihren Ehemann, sondern auch an ihr eigenes Leben. „Wir teilten unsere Geschichte und ich erfuhr, dass Mike Geige und Flöte spielte“, sagt Alison. „Zu Weihnachten hat er mir erzählt, er tanze mit meinem Brief in der Hand zu Bach durch die Küche.“
„Alisons Briefe waren etwas, auf das man sich freuen konnte“, sagt Michael, der zu dieser Zeit in Sheffield lebte und sich um seine an Demenz erkrankte Frau kümmerte. „Ich war sehr beschäftigt und nahm mir früher nur zwei Stunden pro Woche Zeit für mich. Sie war so nett und wir hatten viel gemeinsam. Wir stellten bald fest, dass wir die gleichen Werte und die gleiche Politik hatten.“
Anfang 2013 starb Michaels Frau. Er und Alison schrieben sich weiterhin und ihre Freundschaft wurde stärker. „Er fing an, diese schönen Gedichte mit mir zu teilen“, sagt Alison. „Ich war früher Lehrerin, also wusste ich, dass sie sehr gut sind.“
Monate später lud Alison ihn zum Abendessen in ihr Haus in Hull ein. „Anfangs wollten wir uns nur ungern treffen, weil uns die Briefe so wichtig waren“, sagt Alison. „Es fühlte sich wie ein Risiko an und wir mögen uns persönlich vielleicht nicht.“ Sie hatte Herzprobleme und befürchtete, dass ihn das abschrecken könnte. „Ich nahm Medikamente, die mich zu einer Gewichtszunahme veranlassten. Ich war mir nicht sicher, ob er mich mögen würde.“
Sie hätten sich keine Sorgen machen müssen. Sobald Michael bei ihr zu Hause ankam, funkt es zwischen ihnen. „Plötzlich wusste ich, dass er mich romantisch ansah“, sagt sie. „Ich war furchtbar nervös und habe ununterbrochen geplaudert.“
Trotz der Anziehungskraft gingen sie die Dinge zunächst langsam an. „Ich mochte sie wirklich, aber wir hatten beide Ehen hinter uns und dachten, das wäre das Ende. Ich glaube, wir zögerten ein bisschen zuzugeben, dass da etwas dran war“, sagt er.
Michael besuchte sie ein paar Wochen später erneut und bald trafen sie die Entscheidung, eine Beziehung zu beginnen.
Ein paar Monate später begann sich Alisons Gesundheit zu erholen. „Mein Hausarzt hat gesagt, dass Michael für den NHS arbeiten soll“, sagt sie lachend. „Mein Herzmuskel hat sich gestärkt und ich wurde aus der Kardiologie entlassen. Ich schreibe es meinem Glück zu. Wir waren beide so glücklich, dass wir mit diesem riesigen Grinsen herumlaufen würden. Die Leute denken, dass ältere Menschen sich nicht verlieben können, aber wir können das definitiv.“
2014 zog Michael zu ihr nach Hull; Sie heirateten zwei Jahre später in einem nahe gelegenen Dorf. „Wir hatten 60 Gäste und Mikes Schwester kam sogar aus Indiana. Es war herrlich“, sagt Alison.
Neben Kreuzworträtseln haben sie sich kürzlich eine Partie Tischtennis gekauft, die sie gerne zusammen spielen. „Wir gehören auch zu einer Shakespeare-Gruppe, wo wir über die Stücke sprechen, die wir gelesen haben, und wir gehen im Peak District spazieren, jetzt, wo Alisons Gesundheitsprobleme hinter ihr liegen“, sagt Michael. Zusammen haben sie vier Kinder, acht Enkel und drei Urenkel und verbringen gerne Zeit mit der Familie.
Michael sagt, das Leben mit Alison sei „wunderbar“. „Ich denke, es sind unsere Ähnlichkeiten, die die Beziehung stark halten“, sagt er. „Wir haben beide die gleichen Interessen an Musik, Literatur und Sozialismus. Sie bringt mich zum Lachen und wir haben uns noch nie über etwas gestritten. Wenn jemals etwas auftaucht, arbeiten wir daran.“
Alison liebt die Freundlichkeit ihres Partners. „Er ist perfekt für mich. Er ist auch sehr intelligent. Er löst Kreuzworträtsel und Sudoku, während ich Spanisch lerne. Er unterstützt mich bei allem, was ich tue“, sagt sie. „Wir sind immer noch beeindruckt von dem Wunder unserer Romanze. Wir tragen Hörgeräte; Ich habe neue Knie und neue Hüften. Aber wir gleichen unsere körperlichen Schwierigkeiten mit dem Verstand und dem Herzen aus.“
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