Will Still hat den Sprung vom Football Manager über Preston in die Ligue 1 geschafft | Liga 1

SDie Niederlage von tade de Reims gegen Marseille am Eröffnungstag der Saison rückt dieser Tage nicht nur wegen der WM-Pause immer weiter in die Ferne. Der 3:1-Sieg von Reims gegen Rennes am Donnerstagabend war das achte Spiel in Folge ohne Niederlage, eine Serie, die mit der Ernennung von Will Still als Trainer zusammenfällt. Einige der Spiele in dieser Serie fanden gegen die schwachen Lichter der Liga statt – und Reims wurde durch die Weltmeisterschaft nicht wesentlich gestört, da nur Junya Ito in Katar spielte – aber der Beweis für den positiven Einfluss des jungen Managers geht weiter.

Dies war wahrscheinlich immer eine herausfordernde Saison für Reims, da die jüngsten Neuverpflichtungen des Vereins eher ein Glücksfall waren. Ito hat sich voll durchgesetzt, aber Spieler wie Valon Berisha, Anastasios Donis und Kaj Sierhuis waren ziemlich teure Fehltritte. Die Akademie des Vereins hat ein anständiges Maß an Talenten hervorgebracht, darunter Hugo Ekitiké, Axel Disasi und Alexis Flips, aber ein Massenexodus im Sommer schien ihre Chancen auf eine Verlängerung ihres Verbleibs in der Ligue 1 stark geschwächt zu haben.

Ekitiké und sein verärgerter Angreiferkollege El Bilal Touré waren die Schlüssel zum Angriff des Teams gewesen, und auch Wout Faes und Torhüter Predrag Rajkovic waren elementar für ihr Spiel gewesen. Selbst mit Ito, der für eine Vereinsrekordgebühr kam, und früheren Ausgaben für Azor Matusiwa und Jens Cajuste, sah es so aus, als würde Reims vor einer herausfordernden Saison stehen. Das mag noch der Fall sein, aber Stills Ankunft hat die Mannschaft aufgeladen, und das Überleben wird von Tag zu Tag wahrscheinlicher.

Geboren als Sohn britischer Eltern, die vor seiner Geburt nach Belgien ausgewandert sind, scheint Still ein sehr fähiger Manager zu sein. Der 30-Jährige hat sich seine Sporen verdient, hat früh angefangen und sich bis zu seiner jetzigen Position hochgearbeitet. Als Teenager Fußballmanager zu spielen, überzeugte ihn, seinen Fokus vom Fußballspielen auf das Trainieren zu verlagern, und er begann einen Kurs am Myerscough College in Preston. Er kam im Alter von 20 Jahren zu Preston North End und arbeitete mit den Akademiespielern des Vereins, bevor er 2014 in sein Geburtsland zurückkehrte.

Nachdem er sich jahrelang vom Videoassistenten über den stellvertretenden Trainer bis hin zum Hausmeister in der höchsten belgischen Spielklasse hochgearbeitet hatte, kam er 2021 als Assistent von Óscar García zu Reims. Nachdem er in der vergangenen Saison bei Standard Lüttich einen Teil der belgischen Seitenlinie verbracht hatte, kehrte er zu Beginn der aktuellen Saison nach Reims zurück und übernahm Anfang Oktober die Zügel von García. Die Entlassung des Spaniers wurde in einigen Kreisen als unfair angesehen – eine Reihe roter Karten war ein wesentlicher Faktor für die frühen Ergebnisse von Reims in dieser Saison, und García gab später bekannt, dass seine kleine Tochter an einer langjährigen Krankheit litt. Sie starb wenige Wochen nach seiner Entlassung.

Reims hat sich unter Stills Führung definitiv verbessert. Die auffälligste Änderung betrifft die Taktik des Teams. Während García es vorzog, im 5-3-2 zu spielen, mit Folarin Balogun und Ito als Sturmpartnerschaft, ist Still auf ein 4-2-3-1 umgestiegen und spielt mit einem aggressiven Pressing. Diese Presse war diese Woche gegen Rennes voll zu sehen, wobei Ito und Alexis Flips hartnäckig daran arbeiteten, die gegnerische Verteidigung zu belasten.

Diese taktische Umstellung hat nicht nur die Gegner verunsichert, sondern Reims auch zu einer gefährlicheren Offensivmannschaft gemacht. Sie hätten gegen Rennes leicht mehr als drei Tore erzielen können, da Arbër Zeneli, Ito und Balogun – ein Arsenal-Leihspieler, der mit bisher 10 Toren eine Offenbarung war – alle gute Chancen auf Konter verschenkten. Abgesehen von der Taktik hat Still auch wichtige personelle Veränderungen vorgenommen, indem er Patrick Pentz fallen ließ, der von Anfang an eine Belastung aussah, und Yehvann Diouf verpflichtete, der solide, aber unspektakulär war, und neben dem Veteranen Yunis Abdelhamid Emmanuel Agbadou in der Abwehr spielte. der Ivorer bietet eine gelassenere Alternative zu Andreaw Gravillon.

Still bietet auch ein tiefes Wissen über den belgischen Fußball – eine Verbindung, die in der Reims-Hierarchie nicht verloren gegangen ist. Der Club hat viel Erfolg beim Einkaufen auf diesem Markt. Spieler wie Ito, die Außenverteidiger Thomas Foket und Thibaut De Smet (der jetzt fit ist und ein viel schärferer Spieler aussieht als noch vor einer Saison), Agbadou und der inzwischen verstorbene Verteidiger Faes waren in den letzten Jahren ein wesentlicher Bestandteil des Überlebens des Teams. Jetzt könnte der Einsatz belgischer Talente auf dem Spielfeld und an der Seitenlinie der Schlüssel sein, um den Verein auf eine Rückkehr nach Europa zu drängen.

Gesprächsthemen

Paris Saint-Germain schien am Mittwochabend gegen Straßburg spielbereit zu sein. Ein Eigentor von Marquinhos brachte dem Kapitän nach einer weiteren Ablenkung bei der Weltmeisterschaft für Brasilien noch mehr Leid, und Neymar wurde früh in der zweiten Halbzeit für einen Tauchgang vom Platz gestellt. Aber anstatt zu folden, grub PSG tief in die Tasche und drängte auf einen Siegtreffer, den er von keinem anderen als Kylian Mbappé bekam, der gewann und einen Elfmeter in der 95. Minute ordnungsgemäß verwandelte. Mbappé schien nach einem relativ schwachen Saisonstart einen neuen Gang in der Weltmeisterschaft einzulegen, und wenn er weiterhin wie ein Besessener spielt, kann der Rest der Liga wenig ausrichten.

Lyon war nur minimal an der Weltmeisterschaft beteiligt, und die Chance für Laurent Blanc, seine Methoden zu vermitteln, scheint sich gut ausgezahlt zu haben. Da nur Karl Toko Ekambi und Nicolás Tagliafico in der sechswöchigen Pause fehlen, hat Lyon hart daran gearbeitet, eine einheitlichere Front in Angriff und Verteidigung aufzubauen. Neben der Umstellung auf ein 4-2-3-1 verstärkte Blanc auch die Verbindung des Teams zu seiner Akademie und brachte Rayan Cherki und Corentin Tolisso in die Aufstellung des Teams. Insgesamt waren beim 4:2-Sieg des Teams sieben Akademieprodukte aus dem Aus gegen Brest dabei, eine Zahl, die es seit der Saison 2016/17 nicht mehr gegeben hat, als das Team beinahe das Finale der Europa League erreichte. Blanc ist neu entdeckt Geht Bewegung wird in der kommenden Woche strengeren Prüfungen ausgesetzt sein, aber das Gefühl der Brüderlichkeit, das sie zu fördern scheint, hat bisher funktioniert.

Schließlich produziert Monacos Akademie die Ware weiter. Sie besiegten Auxerre am Mittwoch mit 3:2, wobei der 17-jährige Eliesse Ben Seghir bei seinem ersten Ligaspiel in der zweiten Halbzeit ein Double erzielte. Er ist nicht das einzige Nachwuchsprodukt im Team – Maghnes Akliouche und Benoît Badiashile haben in dieser Saison ebenfalls wichtige Rollen gespielt – aber er sieht aus wie ein echtes Talent. Die Diagonale – die gleiche Akademie, die Kylian Mbappé und Thierry Henry hervorgebracht hat – könnte durchaus einen weiteren glühenden jungen Angreifer aufpolieren.