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- Wissenschaftler der Auburn University injizierten Welse aus Zucht von Alligatoren.
- Die Wissenschaftler fanden heraus, dass die Fische widerstandsfähiger gegen Krankheiten waren und sich weniger wahrscheinlich fortpflanzten.
- Sie hoffen, dass der neue und weniger krankheitsanfällige Wels eines Tages für den menschlichen Verzehr verkauft wird.
Das Leben findet einen Weg: Genetiker haben mithilfe von Alligator-DNA krankheitsresistente Welse erschaffen – und sie könnten eines Tages Teil unserer Ernährung werden.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern an der Auburn University eine Abhandlung veröffentlicht im Januar detailliert ihre Bemühungen, Welse mit dem Cathelicidin-Gen eines Alligators genetisch zu verändern.
Cathelicidin, das im Darm vorkommt, ist ein antimikrobielles Peptid, das für die Unterstützung verantwortlich ist Organismen bekämpfen Krankheiten.
Das Gen, das mit CRISPR hinzugefügt wurde, erhöhte die Krankheitsresistenz der Welse im Vergleich zu Wildwelsen. Forscher stellten in einem Interview fest, dass die Überlebensraten der Welse „zwei- und fünfmal höher“ seien MIT Technology Review.
Da die Forscher das Cathelicidin einem Gen für ein Fortpflanzungshormon hinzufügten, verringerte es auch die Fortpflanzungsfähigkeit des Welses, was ihrer Meinung nach wichtig war, um eine genetische Kontamination des Hybridfisches mit wildem Wels zu verhindern.
Die Autoren stellten einige Unsicherheiten bei der Verwendung der CRISPR-Technologie – die hauptsächlich bei Säugetieren verwendet und untersucht wird – bei Fischen fest. Das Papier wurde noch nicht begutachtet.
Die Forscher hoffen jedoch, dass die Alligator- und Wels-Geneditierung zusammen mit anderen Welszuchttechniken eingesetzt werden kann, um Landwirten bei ihren Welserträgen zu helfen.
Im Jahr 2021 schätzungsweise 307 Millionen Pfund lebender Wels wurden in den USA produziert, hauptsächlich im Süden. Wels machen über 50 % der US-Nachfrage nach Zuchtfisch.
Der Prozess ihrer Bewirtschaftung ist ressourcenintensiv. Krankheiten verbreiten sich unter Welsen aufgrund von Platzmangel auf den Farmen, in denen sie aufgezogen werden. Um 45 % der Welsjungen sterben als Folge von Infektionskrankheiten. Fische im Allgemeinen werden auch weniger resistent gegen Antibiotika.
Obwohl die Vorstellung, dass ihr Wels die DNA mit einem Alligator teilt, den Verbrauchern möglicherweise unangenehm ist, sagten Rex Dunham und Baofeng Su, zwei der leitenden Forscher der Studie, gegenüber MTR, dass das Hybridfleisch vollkommen sicher sei.
„Ich würde es sofort essen“, sagte Dunham gegenüber MTR.