Forscher sagen, dass sie Spuren von Xinjiang-Baumwolle in Hemden und T-Shirts von Adidas, Puma und Hugo Boss gefunden haben, was offenbar den Versprechungen der deutschen Bekleidungsunternehmen widerspricht, ihre Lieferketten nach Vorwürfen über weit verbreitete Zwangsarbeit in der chinesischen Region zu überarbeiten.
Jüngste Berichte deuten darauf hin, dass mehr als eine halbe Million Menschen aus ethnischen Minderheitengruppen wie den Uiguren gezwungen wurden, in Xinjiang, das mehr als 80 % der chinesischen und ein Fünftel der weltweiten Baumwollproduktion ausmacht, Baumwolle zu pflücken.
Die USA haben im vergangenen Jahr Baumwollimporte aus der autonomen Region im Nordwesten Chinas verboten, ein Schritt, der ebenfalls im Europäischen Parlament diskutiert, aber von der Europäischen Kommission nicht beschlossen wurde. Dennoch haben mehrere große westliche Bekleidungs- und Modemarken angesichts der Enthüllungen geschworen, keine Xinjiang-Baumwolle mehr zu verwenden.
Hugo Boss sagte, dass seine neuen Kollektionen ab Oktober 2021 „gewesen sind nach unseren globalen Standards verifiziert wieder“ und dass sie „Zwangsarbeit nicht duldet“. Puma gab im Jahr 2020 an, dies zu tun „keine direkte oder indirekte Geschäftsbeziehung mit jedem Hersteller in Xinjiang“, während Adidas genannt Im selben Jahr hatte es keine Vertragsbeziehung mit einem Lieferanten aus Xinjiang, sondern hatte seine Stofflieferanten angewiesen, kein Garn aus der Region zu beziehen, nachdem Berichte über Menschenrechtsverletzungen aufgetreten waren.
Forscher des Agroisolab in Jülich und der Hochschule Niederrhein, beide in Westdeutschland, sagen jedoch, dass eine Isotopenanalyse Spuren von Xinjiang-Baumwolle in T-Shirts von Puma und Adidas, Hemden von Hugo Boss und der deutschen Outdoor-Bekleidungsmarke gefunden hat Jack Wolfskin und ein Pullover des Modeunternehmens Tom Tailor.
„Die isotopischen Fingerabdrücke in der Baumwolle sind eindeutig und können von Baumwolle aus anderen Ländern und sogar anderen chinesischen Regionen unterschieden werden“, sagte Markus Boner von Agroisolab Die investigative Sendung STRG_F des deutschen öffentlich-rechtlichen Senders NDR.
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Die Isotopenanalyse wird normalerweise von Archäologen oder Forensikern verwendet, um die geografische Herkunft von organischen oder nicht-organischen Substanzen zu verfolgen.
Die fünf deutschen Bekleidungsmarken wurden vom Guardian kontaktiert, um eine Antwort auf die Ergebnisse zu erhalten, die STRG_F den Unternehmen mitteilen wollte.
Auf die Frage der Forscher von STRG_F vor der Veröffentlichung, ob sie ausschließen könnten, dass Xinjiang-Baumwolle in ihren Produkten verwendet wurde, sagte Adidas den Machern des Programms, dass es ausschließlich Baumwolle aus anderen Ländern beziehe, während Puma sagte: „Auf der Grundlage aller gesammelten Informationen haben wir haben, sowie Rückverfolgung und Kontrollen, die wir eingerichtet haben, können wir sagen, dass unsere Produkte keine Baumwolle aus Xinjiang verwenden.“
Hugo Boss sagte, es dulde keine Zwangsarbeit in seinen Lieferketten, wollte sich aber nicht weiter dazu äußern, ob es die Verwendung von Xinjiang-Baumwolle in seinen Lieferketten ausschließen könne.
Jack Wolfskin beantwortete eine Frage zur Verwendung von Xinjiang-Baumwolle in seiner Lieferkette nicht direkt, sagte jedoch, dass seine Baumwolle zertifiziert sei. Tom Tailor antwortete nicht auf Anfragen aus dem Programm.
Anonym sagte ein Wirtschaftsprüfer, der chinesische Subunternehmer untersuchte, gegenüber STRG_F, dass es für westliche Unternehmen praktisch unmöglich sei, ihre eigenen Lieferketten gründlich zu beleuchten, da ihr Zugang in China von der kommunistischen Regierung von Xi Jinping eingeschränkt wurde.
„Es ist theoretisch möglich, aber höchst unwahrscheinlich, dass westliche Unternehmen mit Sicherheit sagen können, dass es in ihren Baumwolllieferketten in Xinjiang keine Zwangsarbeit gibt“, sagte der Wirtschaftsprüfer.