© Reuters. DATEIFOTO: Der Präsident der Zentralafrikanischen Republik, Faustin-Archange Touadera, nimmt am Rande des Russland-Afrika-Gipfels in Sankt Petersburg, Russland, am 28. Juli 2023 an einem Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin teil. Artem Geodakyan/TASS Host Photo Ag
BANGUI (Reuters) – Die Zentralafrikanische Republik hat am Sonntag ein Verfassungsreferendum abgehalten, das, wenn es angenommen wird, Präsident Faustin-Archange Touadera die Kandidatur für eine dritte Amtszeit im Jahr 2025 ermöglichen könnte.
Touadera wurde 2016 erstmals für eine fünfjährige Amtszeit gewählt und gewann 2020 die Wiederwahl für seine eigentlich letzte Amtszeit.
Die vorgeschlagene neue Verfassung würde die Beschränkung auf zwei Amtszeiten abschaffen und das Präsidentenmandat von fünf auf sieben Jahre verlängern, was bedeutet, dass die Zeit, die Touadera oder ein anderer Kandidat als Präsident dienen könnte, unbegrenzt wäre.
Mathias Barthelemy Mourouba, Leiter der Wahlkommission des Landes, sagte gegenüber Reuters, dass innerhalb von sieben Tagen vorläufige Ergebnisse erwartet würden, man aber bereits am Montag mit der Veröffentlichung der Ergebnisse einiger Wahllokale beginnen werde.
Oppositionsparteien und einige zivilgesellschaftliche Gruppen forderten einen Boykott des Referendums mit der Begründung, es sei dazu gedacht, Touadera ein Leben lang an der Macht zu halten.
Nach seiner Abstimmung am Sonntag im Zentrum von Bangui sagte Touadera, er sei „gelassen, weil die neue Verfassung auf Wunsch des zentralafrikanischen Volkes erfolgte“.
Laut einem Reuters-Reporter war die Wahlbeteiligung in einem Wahllokal in einem nördlichen Vorort der Hauptstadt Bangui am frühen Sonntag gering, mit etwa zwei Dutzend Wählern in der Warteschlange.
„Ich hoffe, dass meine Freunde zahlreich zur Wahl gehen werden. Was ich wirklich will, ist Stabilität für den Fortschritt des Landes“, sagte Laurent Ngombe, Lehrer und einer der ersten Wähler.
Das Binnenland, etwa so groß wie Frankreich und mit rund 5,5 Millionen Einwohnern, ist reich an Mineralien wie Gold, Diamanten und Holz. Seit der Unabhängigkeit von Frankreich im Jahr 1960 kam es dort zu Wellen der Instabilität, darunter Staatsstreiche und Aufstände.
Touadera, 66, ein Mathematiker, kämpft darum, Rebellengruppen zu unterdrücken, die Teile des Landes kontrollieren, seit der frühere Präsident Francois Bozize 2013 durch eine weitere Rebellion gestürzt wurde.
Touadera wandte sich 2018 an Russland mit der Bitte um Hilfe bei der Bekämpfung der Rebellen. Seitdem wurden neben der nationalen Armee über 1.500 Truppen, darunter Ausbilder und private Militärunternehmer der russischen Wagner-Gruppe, im Land stationiert.