©Reuters. Ein Mann geht an einem beschädigten Fahrzeug auf einer Straße vorbei, nachdem es zu Zusammenstößen zwischen rivalisierenden schiitischen muslimischen Kämpfern in Basra, Irak, am 1. September 2022 gekommen war. REUTERS/Essam al-Sudani
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Von John Davison
BAGHDAD (Reuters) – Bei Zusammenstößen zwischen rivalisierenden militanten schiitischen Muslimen in der irakischen Stadt Basra sind mindestens vier Menschen getötet worden, sagten Sicherheitsbeamte am Donnerstag, als Gewalt aufgrund einer sich verschärfenden politischen Krise den Süden des Landes traf.
Die Unruhen begannen Anfang der Woche mit zwei Tagen intensiver Straßenkämpfe in Bagdad, den schlimmsten, die die irakische Hauptstadt seit Jahren erlebt hat.
Die Krise läuft auf einen Machtkampf zwischen dem mächtigen schiitischen Geistlichen Moqtada al-Sadr und größtenteils mit dem Iran verbündeten schiitischen Parteien und paramilitärischen Gruppen hinaus.
Beide Seiten haben seit einer Wahl im Oktober versucht, ihre Kontrolle über die Bildung einer neuen Regierung geltend zu machen. Der Kampf begann mit politischen Schritten im Parlament und in der Justiz, ging auf die Straße, als Sadr sich aus dem politischen Prozess zurückzog und im Sommer Proteste veranstaltete, und artete dann Ende August in Gewalt aus.
Sie hat den Irak, der von Jahren des Krieges, der Sanktionen, des Bürgerkriegs und der Korruption erschüttert ist, für den längsten Zeitraum seit der US-Invasion 2003, die den sunnitischen Diktator Saddam Hussein stürzte, ohne Regierung zurückgelassen.
Die Gewalt konzentrierte sich auf Bagdad und den Süden, Gebiete, die von der schiitischen Mehrheit im Irak dominiert werden, die das Land regiert, seit Saddams Regime hinweggefegt wurde.
„Die Sicherheitslage in Basra ist wirklich schlecht und könnte eskalieren“, sagte einer der Sicherheitsbeamten. Er sprach unter der Bedingung der Anonymität, da er nicht befugt ist, gegenüber den Medien Erklärungen abzugeben.
Beide Sicherheitsbeamten in Basra, dem wichtigsten Ölförderzentrum des Irak, sagten, die tödlichsten Zusammenstöße hätten über Nacht im Zentrum der Stadt stattgefunden. Zwei der Getöteten seien Mitglieder von Sadrs Friedensbrigaden-Miliz, hieß es.
WAFFENSTASH ÜBERFALLEN
Am Donnerstagmorgen griffen Bewaffnete Regierungsgebäude in Basra an, in denen Sicherheitskräfte und paramilitärische Gruppen mit Verbindungen zum Iran stationiert sind.
Die Beamten konnten die bewaffneten Männer, die auf die Regierungsgebäude schossen, nicht sofort identifizieren, sagten jedoch, dass sie glaubten, Sadr-Anhänger zu sein.
Der Anführer einer vom Iran unterstützten Milizgruppe und einer der wichtigsten schiitischen Rivalen von Sadr, Qais al-Khazali, sagte in einer Erklärung, dass er die Schließung aller Büros seiner Gruppe anordnete und die Unterstützer aufforderte, sich nicht zu rächen, falls sie angegriffen würden.
Bewaffnete Sadr-Anhänger haben in den letzten Tagen Büros von mit dem Iran verbündeten Gruppen angegriffen, sagen Sicherheitsbeamte.
In der südlichen Stadt Nassiriya überfielen seine Anhänger ein örtliches Hauptquartier von Paramilitärs mit Verbindungen zum Iran und beschlagnahmten Autos und Waffen, so Sadrist und mit dem Iran verbündete Sicherheitsbeamte in der Stadt.
In Bagdad kämpften am Montag und Dienstag bewaffnete Anhänger von Sadr mit Sicherheitskräften und mit dem Iran verbündeten bewaffneten Männern in Zusammenstößen, die Stunden ausbrachen, nachdem Sadr seinen vollständigen Rückzug aus dem politischen Leben angekündigt hatte.
Nach Sadrs Ankündigung begannen seine Anhänger, die bis dahin ein friedliches Sit-in im Parlament veranstaltet hatten, andere Regierungsgebäude zu stürmen und wurden beschossen. Seine Milizionäre schlugen zurück und die Zusammenstöße begannen.
Sadr rief am Dienstag in Bagdad zur Ruhe auf, und die Gewalt ließ sofort nach.
Aber die Hindernisse für den Frieden bleiben. Sadr fordert die Auflösung des Parlaments und Neuwahlen, einige seiner Rivalen pochen auf die Bildung einer Regierung.