Zwei Typen des Omicron, bekannt als BA.4 und BA.5, wurden in Großbritannien als besorgniserregende Varianten gekennzeichnet, nachdem neue Beweise für ihr Wachstum veröffentlicht wurden, wie Beamte enthüllten.
Die Omicron-Welle, die Großbritannien im Winter heimgesucht hat, betraf eine Form des Virus namens BA.1, wobei die Unterlinie BA.2 im Frühjahr 2022 eine Folgewelle auslöste.
Während die neuesten Daten von das Amt für nationale Statistik, die am Donnerstag veröffentlicht wurde, enthüllt, dass BA.2 in Großbritannien weiterhin dominant ist, hat die UK Health Security Agency (UKHSA) bekannt gegeben, dass zwei weitere Omicron-Unterlinien, BA.4 und BA.5, der Liste von „ besorgniserregende Varianten“. BA.4 und BA.5 befeuern derzeit eine neue Covid-Welle in Südafrika.
Dr. Meera Chand, UKHSA-Direktorin für klinische und neu auftretende Infektionen, sagte, die Neuklassifizierung spiegele aufkommende Beweise für das Wachstum von BA.4 und BA.5 international und in Großbritannien wider.
„Während die Auswirkungen dieser Varianten ungewiss sind, zielt das Variantenklassifizierungssystem darauf ab, potenzielle Risiken so früh wie möglich zu erkennen“, sagte sie.
„Die UKHSA führt weitere detaillierte Studien durch. Daten und Analysen werden zu gegebener Zeit durch unsere regelmäßige Überwachungsberichterstattung veröffentlicht.“
Laut UKHSA, bis Donnerstag gab es in Großbritannien 115 bestätigte Fälle von BA.4 und 80 Fälle von BA.5. Jedoch, ein Bericht der Agentur zeigt, dass die Modellierung darauf hindeutet, dass sie einen Wachstumsvorteil gegenüber BA.2 haben, auch in Großbritannien. Mit anderen Worten, sie könnten am Ende die derzeit dominierende Form des Coronavirus überflügeln.
Während der Bericht vor einem höheren Maß an Unsicherheit warnt, a Vorabdruck von einem Team, zu dem auch Prof. Tulio de Oliveira gehörtDirektor des Center for Epidemic Response and Innovation an der Universität Stellenbosch, schlug vor, dass BA.4 und BA.5 gegenüber BA.2 einen ähnlichen Wachstumsvorteil zu haben scheinen wie gegenüber BA.1.
Die UKHSA stellte fest, dass es zwar mehrere Gründe für einen Wachstumsvorteil geben kann, im Fall von BA.4 und BA.5 scheint jedoch ein gewisses Maß an Immunflucht wahrscheinlich dazu beizutragen.
Untersuchungen haben zuvor gezeigt, dass BA.4 und BA.5 die gleichen Mutationen in ihrem Spike-Protein aufweisen – dem Teil des Virus, der ihm hilft, in Zellen einzudringen. Unter ihren Mutationen sind diejenigen, die ihnen helfen können, den Immunantworten des Körpers auszuweichen, einschließlich einer, die in der Delta-Variante namens L452R gefunden wird.
Die UKHSA sagte, dass es derzeit keine Daten gibt, um die Auswirkungen von BA.4 und BA.5 auf die Krankenhauseinweisungen im Vereinigten Königreich zu bestimmen.
Experten in Südafrika haben jedoch zuvor angedeutet, dass es kaum Anzeichen dafür gibt, dass diese neuen Unterlinien schwerwiegender sein werden als andere Omicron-Unterlinien, eine Ansicht, die vom Europäischen Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) bestätigt wurde.
„Basierend auf den derzeit verfügbaren begrenzten Daten ist keine signifikante Zunahme der Infektionsschwere im Vergleich zu den zirkulierenden Linien BA.1 und BA.2 zu erwarten.“ so das ECDC letzte Woche. „Wenn die Covid-19-Fallzahlen jedoch wie in früheren Wellen erheblich zunehmen, wird wahrscheinlich ein gewisses Maß an erhöhten Krankenhaus- und Intensiveinweisungen folgen.“