©Reuters. Rauch auf der unter italienischer Flagge fahrenden Euroferry Olympia, die am frühen Freitag von Griechenland nach Italien fuhr und Feuer fing, ist am 19. Februar 2022 von Himara, Albanien, aus zu sehen. REUTERS/Florion Goga
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Von Lefteris Papadimas und Angelo Amante
KORFU, Griechenland (Reuters) – Zwölf Menschen werden immer noch vermisst, nachdem am frühen Freitag ein Feuer durch eine Fähre fegte, die von Griechenland nach Italien fuhr, teilten die griechischen Behörden am Samstag mit, als Feuerwehrleute einen zweiten Tag kämpften, um das Feuer unter Kontrolle zu bringen, und die Besatzungen das Schiff schleppten näher am Ufer.
Live-Aufnahmen von Reuters zeigten Rauchschwaden, die aus der unter italienischer Flagge fahrenden Euroferry Olympia strömten, als Feuerwehrleute von einem nahe gelegenen Schiff Wasser auf die brennende Fähre im Ionischen Meer sprühten.
Insgesamt 241 Passagiere und 51 Besatzungsmitglieder waren an Bord, als das Feuer am frühen Freitag ausbrach und Rettungsschiffe die meisten der 280 geretteten Menschen auf die nahe gelegene Insel Korfu brachten.
Die 183 Meter lange Fähre geriet auf dem neunstündigen Weg von Igoumenitsa, einem Hafen in Westgriechenland, zum italienischen Hafen Brindisi in Brand.
Die vermissten Passagiere stammen aus Bulgarien, Griechenland, der Türkei und Litauen, teilte die griechische Küstenwache mit, und ihre Angehörigen mussten quälend auf Neuigkeiten warten.
„Ich mache mir große Sorgen, ich weiß nicht, was passieren wird“, sagte Ilias Gerontidakis, der Sohn eines vermissten griechischen Lastwagenfahrers, dem Staatsfernsehen aus Korfu.
Luftaufnahmen, die am Freitag von der griechischen Küstenwache veröffentlicht wurden, zeigten Reihen verbrannter Lastwagen auf dem geschwärzten Deck, nachdem Flammen das Schiff verschlungen hatten, das Grimaldi Lines gehört. Die Fähre beförderte 153 Fahrzeuge, teilte das Unternehmen mit.
Als Feuerwehrleute versuchten, die sengenden Temperaturen auf dem Schiff zu kühlen, bevor die Rettungskräfte es bestiegen, um die Suchoperationen wieder aufzunehmen, wurde die brennende Fähre zum besseren Schutz vor widrigem Wetter näher an die Küste geschleppt, sagten Beamte der griechischen Küstenwache und der Feuerwehr.
Am späten Freitag retteten griechische Besatzungen zwei Personen, einen Bulgaren und einen Afghanen, die nicht auf der offiziellen Liste der Vermissten standen.
Nach Angaben des bulgarischen Außenministeriums waren 127 Bulgaren an Bord.
Die meisten Geretteten wurden in Hotels auf Korfu gebracht, wo einige von ihrer Tortur erzählten.
„Ich komme und gehe seit so vielen Jahren, ich habe noch nie zuvor eine solche Situation erlebt“, sagte der griechische Lastwagenfahrer Giorgos Parlatzas, 50, der vom Schiff evakuiert wurde, aus einem Hotel auf Korfu.
Konsulatsmitarbeiter aus den Heimatländern der Passagiere waren auf Korfu, um ihre sichere Rückkehr mit der Fährgesellschaft zu koordinieren, sagte ein Zeuge von Reuters.
Ein Staatsanwalt habe eine Untersuchung des Vorfalls angeordnet, sagte die griechische Küstenwache und fügte hinzu, dass der Kapitän und die beiden ersten Offiziere des Schiffes kurzzeitig festgenommen worden seien, um auszusagen, und später wieder freigelassen worden seien.
Die Behörden werden mehr Beweise über die Brandursache haben, sobald das Schiff an einen sicheren Ort geschleppt wurde, sagte Schifffahrtsminister Giannis Plakiotakis gegenüber Skai Television.