AZu den herausragenden Filmen, die dieses Jahr für einen Oscar nominiert wurden, gehört Argentinien, 1985, über mutige junge Anwälte und Opfer der brutalen Diktatur Argentiniens, die die Militärführer verfolgten, die für die Massenfolter, Vergewaltigung und Ermordung Tausender Zivilisten verantwortlich waren. Sie stellten sich Morddrohungen und riskierten ihr Leben, um gegen die Machthaber auszusagen.
Der Film bezeugt eine einfache Wahrheit: Eine Gesellschaft, die sich ihren Verbrechen nicht stellt, ist stattdessen dazu verdammt, sie zu wiederholen und diejenigen zu belohnen, die sie begehen.
Ich konnte Argentinien 1985 nicht ansehen, ohne über das Versäumnis der Vereinigten Staaten nachzudenken, strafrechtliche Anklagen gegen die Mitglieder der Familie Sackler zu erheben, die im Privatbesitz von Purdue Pharma war, der Firma, die das stark süchtig machende Schmerzmittel OxyContin herstellte. Für meinen Dokumentarfilm All the Beauty and the Bloodshed folgte ich der Kampagne der Künstlerin Nan Goldin, um kulturelle Institutionen dazu zu bringen, Sackler-Spenden abzulehnen und den Familiennamen zu entfernen. Doch trotz der unsagbaren Zahl der Todesopfer, die durch Purdues rücksichtslose falsche Vermarktung der Droge angeheizt wurde, sowie des Berges von Beweisen, die sie mit der Überdosis-Epidemie in Verbindung bringen, sind die beteiligten Sacklers jeder strafrechtlichen Verantwortlichkeit entgangen.
Heute, wo die Überdosis-Krise jedes Jahr mehr als 100.000 Amerikaner das Leben kostet, ist die Frage, wie diese Familienmitglieder von Sackler der strafrechtlichen Verantwortlichkeit entgangen sind, nicht nur eine Frage der nachträglichen Gerechtigkeit, sondern auch der Prävention. Das Versäumnis des US-Justizministeriums, speziell gegen Richard Sackler vorzugehen – der als Präsident und Vorsitzender von Purdue während der Höhepunkte der Bundesverbrechen von Purdue fungierte – lädt zukünftige Privatunternehmen und Profiteure nur dazu ein, die Regierung wissentlich zu betrügen und die Öffentlichkeit darüber falsch zu informieren Gefahren stark süchtig machender Drogen.
Trotz der Tatsache, dass sich das Unternehmen in Privatbesitz mehrerer Bundesverbrechen schuldig bekannt hat, konnten Mitglieder der Familie Sackler mit Hilfe der Gerichte süße Geschäfte aushandeln und im Gegenzug Immunität von weiteren Zivilklagen erlangen.
Das Justizministerium schloss eine Vergleichsvereinbarung mit dem Opioidunternehmen, das es wegen dreier Verbrechen anklagen würde. Aber als Teil dieser Vereinbarung würde der Deal nicht in Kraft treten, es sei denn, den Familienmitgliedern von Sackler würde in einem parallelen Insolvenzverfahren eine dauerhafte Immunität gewährt.
Einem bekannten kriminellen Unternehmen die Fortführung seiner Tätigkeit zu gestatten, ist das absurde Ergebnis eines bis ins Mark verrotteten Justizsystems.
Der zuständige US-Staatsanwalt für New Jersey, Philip R. Sellinger, ist derzeit für diesen Fall zuständig. Er hat es versäumt, Anklage gegen einen einzigen beteiligten leitenden Angestellten oder Mitarbeiter von Purdue zu erheben, obwohl das DoJ öffentlich anerkannte, dass Richard Sackler Purdues „De-facto-CEO“ war, der Amerikas Opioidkrise in Gang gesetzt hat. Im Moment sitzt das DoJ auf den Namen von Vertriebsmitarbeitern von Purdue, die Ärzte bestochen haben (sowie den Namen dieser Ärzte), und den Namen von Marketingleitern von Purdue, die Schmiergelder an ein Unternehmen für elektronische medizinische Diagnostik gezahlt haben, das die Verschreibungsgewohnheiten von Ärzten für längere Zeit manipuliert hat – Opioide freisetzen. Doch unsere Regierung hat auf diese Informationen nicht reagiert.
Wir müssen uns diesen systemischen Verbrechen stellen, damit wir sie nicht belohnen oder wiederholen. Selbst jetzt gibt es Universitäten, die den Namen Sackler weiterhin belohnen und ihren Ruf waschen, darunter Oxford und Harvard. Einer der aufschlussreichsten Momente beim Filmen von Goldin in ihrem Kampf gegen Mitglieder der Familie Sackler war für mich, die emotionslosen, eiskalten Gesichter von David und Theresa zu sehen, als Eltern vor ihnen den Tod ihrer Kinder beschrieben. Goldin und ihre Organisation PAIN haben dazu beigetragen, das wahre Vermächtnis von Purdue in genau den Hallen aufzudecken, in denen es seinen Ruf gewaschen hat – Kunstgalerien und Kulturinstitutionen. Sie mussten diesen Weg nutzen, um Empörung auszudrücken und Rechenschaft wegen des Versagens der Regierung zu erlangen.
Obwohl seit Beginn der Krise Jahrzehnte vergangen sind, ist es für das Justizministerium noch nicht zu spät, eine klare Botschaft zu senden, dass niemand über dem Gesetz steht, und Richard Sackler wegen seiner Rolle in der Opioid-Überdosis-Krise strafrechtlich zu verfolgen.
Während wir uns also weiterhin für einen besseren Zugang zu Schadensminderung und politischen Änderungen einsetzen, die das Wohlergehen unserer Gemeinschaften priorisieren – und nicht die Kriminalisierung –, müssen wir auch Gerechtigkeit fordern.
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Laura Poitras ist Filmemacherin und Journalistin. Zu ihren Filmen gehören „All the Beauty and the Bloodshed“ und „Citizen Four“.
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