Wenn solche territorialen Vereinbarungen jedoch häufiger werden, ähnelt das global vernetzte Internet, das wir kennen, eher dem, was einige als "Splinternet" bezeichnet haben, oder einer Sammlung verschiedener Internets, deren Grenzen durch nationale oder regionale Grenzen bestimmt werden.
Eine Kombination aus zunehmendem Nationalismus, Handelsstreitigkeiten und Bedenken hinsichtlich der Marktbeherrschung bestimmter globaler Technologieunternehmen hat weltweit zu Bedrohungen durch behördliche Maßnahmen geführt. Dabei belasten diese Kräfte nicht nur die Technologieunternehmen, die mit dem Versprechen eines globalen Internets massive Unternehmen aufgebaut haben, sondern auch die Idee, Plattformen zu schaffen, auf die jeder auf der ganzen Welt auf dieselbe Weise zugreifen und sie nutzen kann.
Und die Risse scheinen nur tiefer zu werden.
"Ich glaube, es gibt eine globale Tendenz, das Internet viel stärker zu fragmentieren als in der Vergangenheit", sagte Daphne Keller, Direktorin des Programms zur Plattformregulierung am Cyber Policy Center der Stanford University, gegenüber CNN Business.
Es ist eine ganz andere Landschaft als die, in der US-amerikanische Technologiefirmen enormen Reichtum und Macht anhäufen konnten. Mit bemerkenswerten Ausnahmen wie China und Nordkorea konnten Facebook und seine Kollegen ihre Produkte mit geringem Rückschlag auf der ganzen Welt einführen. Jetzt ist diese Offenheit möglicherweise nicht mehr selbstverständlich.
"Was in Schweden legal ist, ist in Pakistan nicht legal, und deshalb müssen wir einen Weg finden, dies mit der Funktionsweise des Internets in Einklang zu bringen", sagte Keller. Das Ergebnis ist, dass "entweder Plattformen freiwillig oder Regierungen gewaltsam geografische Barrieren errichten, so dass wir in einem Land andere Dinge sehen als in einem anderen."
Der große Rückzug
Während Facebook nicht das einzige Technologieunternehmen im Fadenkreuz von Regierungen auf der ganzen Welt ist, ist es vielleicht symbolischer als jedes andere Unternehmen im Silicon Valley, das Versprechen eines globalen Internets zu versprechen, das gegen die Gesetze verschiedener Länder verstößt.
Jetzt wendet sich Facebook stattdessen einem zunehmend bewährten Spielbuch für die Technologiebranche zu: Es droht, seine Produkte angesichts ungünstiger Vorschriften aus den Märkten zu ziehen.
Zumindest diesmal schien das Spielbuch etwas für Facebook zu funktionieren. Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass Länder auf der ganzen Welt – einschließlich der Vereinigten Staaten – eher bereit sind, Hardball zu spielen und sich gegenseitig bei der Führung von Big Tech zu folgen. Diese Unternehmen sind letztendlich auf den fortgesetzten Zugang zu Milliarden von Nutzern auf der ganzen Welt angewiesen, und die Regierungen haben gezeigt, dass sie bereit sind, diesen Zugang im Namen des Schutzes ihrer Bürger und der Online-Souveränität zu sperren.
Die Einsätze werden nur höher, wenn mehr Regierungen auf den Zug springen.
"Es ist eine Art Hühnerspiel", sagte Sinan Aral, Professor an der MIT Sloan School of Business und Autor von "The Hype Machine: Wie soziale Medien unsere Wahlen, unsere Wirtschaft und unsere Gesundheit stören".
Laut Aral werden Unternehmen wie Facebook und Google auf einen rutschigen Abhang stoßen, wenn sie jeden Markt verlassen, der sie zur Zahlung ihrer Nachrichten auffordert, was den Inhalt, den sie für ihre globale Nutzerbasis bereitstellen können, "stark einschränken" würde.
"Sie haben ein begründetes Interesse daran, einen Markt dazu zu zwingen, solche Vorschriften nicht durch die Androhung eines Rückzugs aufzuerlegen", sagte er. "Die andere Seite sagt im Grunde: 'Wenn Sie nicht für den Inhalt bezahlen, haben Sie keinen Zugang zu unserem Verbrauchermarkt oder dem Inhalt in diesem Markt." Http://rss.cnn.com/ ""
Während das Internet zusammenbricht, verschmelzen die globalen Regulierungsbehörden
Ein Streit um Nachrichten in Australien ist ein relativ kleiner Teil des Konflikts zwischen Technologie und Regierungen, der sich hauptsächlich auf Themen wie Zensur, Datenschutz und Wettbewerb konzentriert hat. Die Reaktion auf den Umzug von Facebook in Australien hat jedoch gezeigt, dass die internationalen Bemühungen, Big Tech einzudämmen, möglicherweise an Dynamik gewinnen – und damit das Potenzial für zusätzliche Brüche bei der Funktionsweise von Internetdiensten von einem Land zum nächsten.
Als seine Regierung letzte Woche gegen Facebook antrat, warnte der australische Premierminister Scott Morrison den Social-Media-Riesen: Was Sie hier tun, könnte Sie in anderen Ländern verletzen.
"Es wäre äußerst nützlich, wenn die Regierungen in einem transnationalen Prozess zusammenkommen und einen Vertrag oder eine Art Standard ausarbeiten würden, wer Inhalte und Informationen außerhalb ihres Staatsgebiets erreichen und beeinflussen darf", sagte Keller Das ist es, was viele von ihnen versuchen, aber sie haben es nicht, und als Ergebnis erhalten Sie dieses sehr fragmentierte Patchwork. "
Wenn diese zunehmende Fragmentierung jedoch zu ihrem natürlichen Ergebnis gelangen kann, könnten die Folgen schwerwiegend sein.
"Wenn das Ergebnis davon ist, dass wir in jedem wichtigen Land oder Markt getrennte Social-Media-Plattformen haben, dann haben wir ein Informationsökosystem, das auf der ganzen Welt vollständig gespalten oder zersplittert ist", sagte Aral. "Was das bedeutet, ist eine Bürgerschaft, die völlig unterschiedliche Informationen über lokale Ereignisse, über Weltereignisse und vielleicht eine sehr zersplitterte Weltanschauung der Realität hat."