Personen, die Social-Media-Beiträge verwenden, um Selbstverletzungen zu fördern, werden im Rahmen der Änderungen der Regierung am wiederbelebten Online-Sicherheitsgesetz strafrechtlich verfolgt.
Kulturministerin Michelle Donelan wird den Gesetzentwurf aktualisieren, um die Förderung von Selbstverletzung zu kriminalisieren, wenn die Gesetzgebung nächsten Monat ins Parlament zurückkehrt.
Der Schritt folgt der diesjährigen Untersuchung des Todes der 14-jährigen Molly Russell, die sich 2017 das Leben nahm, nachdem sie sich Online-Material zu Selbstverletzung, Selbstmord und Depression angesehen hatte. In einem bahnbrechenden Urteil entschied der Gerichtsmediziner, dass die „negativen Auswirkungen von Online-Inhalten“ zu Mollys Tod beigetragen haben.
„Ich bin entschlossen, dass die abscheulichen Trolle, die junge Menschen ermutigen und anfällig für Selbstverletzung sind, vor Gericht gestellt werden“, sagte Donelan. „Deshalb verstärke ich unsere Online-Sicherheitsgesetze, um sicherzustellen, dass diese abscheulichen Taten ausgerottet werden und die Täter mit Gefängnis rechnen.“
Die vorgeschlagene Änderung des Gesetzentwurfs, die am 5. Dezember dem Unterhaus vorgelegt wird, verlangt von Social-Media-Unternehmen auch, dass sie verhindern, dass solche Inhalte online erscheinen, andernfalls drohen erhebliche Bußgelder. Der Gesetzentwurf erlegt Tech-Plattformen wie Facebook, Instagram und Twitter eine Sorgfaltspflicht auf, um zu verhindern, dass illegale Inhalte – zu denen nun auch Materialien gehören, die zur Selbstverletzung aufrufen – den Benutzern ausgesetzt werden. Die Kommunikationsregulierungsbehörde Ofcom wird befugt sein, Bußgelder von bis zu 10 % des Umsatzes eines Unternehmens zu verhängen.
Donelan sagte: „Social-Media-Unternehmen können nicht länger stille Zuschauer bleiben. Sie müssen mit Geldstrafen rechnen, wenn sie zulassen, dass dieses missbräuchliche und destruktive Verhalten auf ihren Plattformen nach unseren Gesetzen fortgesetzt wird.“
Der Fortschritt des Online-Sicherheitsgesetzes wurde seit seiner Einführung im Parlament im Jahr 2021 zweimal unterbrochen, da die konservative Hinterbank Bedenken hinsichtlich seiner Auswirkungen auf die Meinungsfreiheit hatte. Im Juli sagte Kemi Badenoch, damals ein Anwärter auf die Tory-Führung, dass der Gesetzentwurf „nicht geeignet“ sei, Gesetz zu werden, und in einem offensichtlichen Verweis auf die inhaltlichen Bestimmungen des Gesetzentwurfs, die „legal, aber schädlich“ seien, „dass wir es nicht sein sollten Gesetzgebung für verletzte Gefühle“. Die damalige Kulturministerin Nadine Dorries schlug zurück und fragte, ob die Ermutigung anderer, sich das Leben zu nehmen, als „verletzte Gefühle“ definiert werden sollte.
Donelan wies darauf hin, dass der Kritik einiger Parlamentskollegen Rechnung getragen werde, indem Bestimmungen über legales, aber schädliches Material für Erwachsene entfernt würden. Sie sagte im September, dass der Teil des Gesetzentwurfs, der sich mit Inhalten befasst, die Schaden anrichten, aber unter die Schwelle der Kriminalität fallen, „der Teil ist, den wir ändern werden“, wenn die Gesetzgebung zurückkommt.
Ein Sprecher der Molly Rose-Stiftungeine von Molly Russells Familie gegründete Wohltätigkeitsorganisation, sagte, der Vorschlag, die Förderung von Selbstverletzungen zu kriminalisieren, „scheint ein bedeutender Schritt zu sein“, aber mehr „schädliche, aber legale“ Inhalte sollten in dem Gesetzentwurf behandelt werden.
„Nach den Beweisen, die Molly Russell im September vorgelegt wurden, hat der ‚schädliche, aber legale‘ Inhalt Mollys psychischer Gesundheit wahrscheinlich den größten Schaden zugefügt“, sagte der Sprecher. Unter Bezugnahme auf einen der von Molly gesehenen und in der Untersuchung zitierten Posts fügten sie hinzu: „Würde dieses neue Vergehen Posts wie ‚Wer würde ein selbstmörderisches Mädchen lieben?’ verhindern. oder würden diese weiterhin von den Social-Media-Tech-Plattformen verbreitet werden? Daher ist es wichtig, dass auch andere „schädliche, aber legale“ Inhalte von der Art, von der wir wissen, dass sie Molly schadet, ebenfalls in den Anwendungsbereich des Gesetzentwurfs fallen.“
Die Untersuchung hat der Wiedereinführung des Gesetzentwurfs neuen Auftrieb gegeben, nachdem ein Gerichtsmediziner Beweise dafür gehört hatte, dass die Teenagerin vor ihrem Tod große Mengen schädlichen Online-Materials konsumiert hatte. Von 16.300 Inhalten, mit denen Molly in den sechs Monaten vor ihrem Tod auf Instagram interagierte, standen 2.100 im Zusammenhang mit Selbstmord, Selbstverletzung und Depression. Es stellte sich auch heraus, dass Pinterest, die Plattform zum Teilen von Bildern, ihr Inhaltsempfehlungs-E-Mails mit Titeln wie „10 Depressions-Pins, die Ihnen gefallen könnten“ gesendet hatte.
Die Aufforderung zum Selbstmord ist bereits illegal, und das Gesetz wird die Bestimmungen zum Schutz von Kindern vor schädlichen Inhalten stärken, wenn diese zurückkehren.
Eine Änderung des Gesetzentwurfs wurde bereits letzte Woche mit der Ankündigung neuer Straftaten bestätigt, die das Aufnehmen oder Teilen intimer Bilder einer Person betreffen. Es wird das Teilen von pornografischen „Deepfakes“ – Bilder oder Videos, die so manipuliert wurden, dass sie einer Person ähneln – und das Aufnehmen von „Downblousing“-Bildern, bei denen Fotos vom Oberteil einer Person heruntergenommen werden, unter Strafe stellen. Die Installation von Geräten, um ein unerlaubtes Bild von einer Person zu machen, wird ebenfalls kriminalisiert.