EAnfang dieses Monats wurde Regisseur Todd Field interviewt Die privaten Leidenschaften von Radio 3 über seinen neuen Film Tár. Moderator Michael Berkeley hatte ihn am Abend zuvor gesehen und kommentierte: „Das ist die Art von Film, den man mit Freunden sehen und sich gut darüber streiten möchte. Wollten Sie das vielleicht?“ Field antwortete mit einem selbstbewussten „Ja“, bevor er in Gelächter ausbrach.
Im Grunde ist Tár eine Studie über Macht. Field mag einen skrupellosen Politiker heraufbeschworen haben, um seinen Film zu drehen, aber er entschied sich, noch einen Schritt weiter zu gehen – und wählte eine Figur des Absolutismus. Es zeigt Cate Blanchett in gebieterischer Form als Lydia Tár, die erste weibliche Chefdirigentin eines der weltbesten Orchester, der Berliner Philharmoniker. Ein realer Vorgänger des fiktiven Tár war Herbert von Karajan, der von 1956 bis zu seinem Tod 1989 das Ruder der Berliner Philharmoniker innehatte. Margaret Thatcher bewunderte ihn sehr und sie wurden Freunde, obwohl er ein ehemaliges NSDAP-Mitglied war . „Sie hat mich beneidet“, sagte Karajan einmal, „dass die Leute immer taten, was ich verlangte.“
Vieles bleibt in Tár ungesagt, was zu viel führt kritische Analyse. Auch was die Musik des Films betrifft – genauer gesagt die beiden Werke, die Lydia Tár mit ihrem Orchester dirigieren will – gibt es einiges zu schmoren. Wir hören in einer Eröffnungsszene, dass sie beabsichtigt, einen Zyklus von Mahlers neun Sinfonien (zehn, wenn man seine unvollendete letzte Symphonie mitzählt) abzuschließen, indem sie eine Live-Version der Fünften aufnimmt. Da sie ein Werk braucht, das sie an diesem Abend neben dem Mahler aufführen kann, entscheidet sie sich für Elgars Cellokonzert, wodurch sie ihr neuestes Putzopfer, die junge russische Cellistin Olga Metkina (gespielt von Sophie Kauer), vom Orchesterneuling zur Solistin machen kann.
Tár scheint den Abstieg ihrer Protagonistin von der höchsten Macht in die nahezu Belanglosigkeit zu verfolgen, ihre Karriere und ihr Privatleben werden durch eine Reihe von Anschuldigungen wegen Fehlverhaltens zerstört. Warum also Mahlers Fünfte in den Mittelpunkt dieses Psychodramas stellen? Field sagte der LA Times, dass es seine „Einstiegsdroge in viele klassische Musik“ sei, aber auch, dass es zu seiner Erzählung passe. 1901–1902 geschrieben und 1904 uraufgeführt, ist es ein fünfsätziges Werk, das mit einem Trauermarsch beginnt. „Der erste Satz der fünf handelt vom Tod, und Lydia durchläuft eine Art künstlerischen Tod, einen persönlichen Tod und eine potenzielle Wiedergeburt“, fügte Field hinzu. “Es ist fast so, als würde es sie verfolgen und sie holen.”
Allein der erste Satz hat 12 oder 13 Minuten. In dem Film wird viel über die unterschiedliche Länge diskutiert, mit der Dirigenten den berühmten vierten Satz, das Adagietto, spielen (irgendwo zwischen sieben und zwölf Minuten). Insgesamt dauert die Symphonie weit über eine Stunde und zieht viele klangliche und thematische Richtungen. Es ist ein weit offenes Werk, reif für individuelle Interpretationen und perfekt geeignet für einen Film, der keine einfachen Antworten liefert.
Mahler sagte: „Eine Symphonie muss sein wie die Welt. Es muss alles umfassen.“ Er war an der Schwelle zur Romantik in der Musik und dem Vorwärtsdrang der Moderne gefangen. Seine Symphonien blicken zurück und treiben vorwärts, schaffen Mehrdeutigkeit, bewusst und unbewusst. „Musik hatte vor Mahler ein Lexikon einfacher Emotionen: Freude, Trauer, Liebe, Hass, Hebung, Niedergeschlagenheit, Schönheit, Hässlichkeit und so weiter“, schrieb der Musikkritiker Norman Lebrecht 2010 in seinem Buch Why Mahler? „Mahler führte in seiner Ersten Symphonie die Möglichkeit paralleler Bedeutungen ein.“
Mahler lernte und heiratete seine Frau Alma, ebenfalls Komponistin, während er seine Fünfte Symphonie schrieb. Das Adagietto ist sein Liebesbrief, aber so wird es nicht immer wahrgenommen. Im Film wird Lydia Tár als Schützling des amerikanischen Dirigenten Leonard Bernstein dargestellt. 1968 dirigierte Bernstein das Adagietto bei der Beerdigung von Robert F. Kennedy – er führte es wie „eine Messe“ auf, wie Tár sagt –, womit der Prozess begann, es zu einer amerikanischen Nationalhymne der Trauer zu machen. Nach dem 11. September wurde es wiederholt von Orchestern und Radio-DJs in den USA gespielt.
Nach der Beerdigung ihres Schwagers schrieb Jackie Kennedy an Bernstein: „Als Ihr Mahler anfing (aber das ist das falsche Wort – denn es war mehr dieses sensible Zittern) heute den Dom zu füllen – fand ich das die schönste Musik hatte ich schon mal gehört. Ich bin so froh, dass ich es nicht wusste – es war diese seltsame Musik von all den Göttern, die weinten …“ Das ist die Kraft von Mahlers Fünfter, ein Stück, das jedes Mal neu geboren wird, wenn neue Zuhörer darüber stolpern. Field sagte Private Passions, als er das Werk zum ersten Mal hörte, dachte er, er hätte es „persönlich entdeckt“. Michail Gorbatschow, der sie 1991 zum ersten Mal hörte, kommentierte: „Ich hatte das Gefühl, dass Mahlers Musik irgendwie unsere Situation berührte, über die Zeit der Perestroika mit all ihren Leidenschaften und Kämpfen.“
Es ist eine Ironie sowohl von Mahlers Fünftem als auch von Elgars Cellokonzert (1919), dass sie kaum nachhallten, als sie komponiert wurden, im Laufe der Zeit versickerten und dann in den 1960er Jahren zu blendender Blüte kamen. Bernstein war wesentlich für Mahlers Erfolg in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts; Elgar hat einer englischen Cellistin, Jacqueline du Pré, zu verdanken, dass sie aus einem Misserfolg einen Standard gemacht hat. Ihre elektrisierende, grenzenlose Aufführung des Konzerts im Jahr 1965 – aufgenommen mit dem London Symphony Orchestra unter der Leitung von John Barbirolli, als Du Pré 20 Jahre alt war – ging über das Genre hinaus. Es traf den Zeitgeist, verkaufte sich wie eine Pop-Platte und machte Du Pré zum Star. Ihr Tod im Jahr 1987 im Alter von 42 Jahren, nachdem Multiple Sklerose ihre Karriere als Musikerin 14 Jahre zuvor beendet hatte, bleibt eine der entsetzlichsten Tragödien der englischen klassischen Musik.
In Tár sagt die schwarze Comicfigur von Olga Metkina, dass sie das Elgar-Cellokonzert von Du Pré kennengelernt hat, aber durch eine Live-Performance auf YouTube, nicht durch die Aufnahme. Es gibt eine Korrelation zwischen der freigeistigen Natur von Metkina und Du Pré, aber Sie vermuten auch, dass Field speziell Elgars Cellokonzert in seinem Film brauchte. Wie Mahlers Fünfte ist es ein äußerst beliebtes Stück, das häufig von Hollywood verwendet wird und somit einen erreichbaren Zugangspunkt für jeden bietet, der neu in der klassischen Musik ist. Aber vielleicht gibt es noch weitere Absichten von Field. Wie Tár, deren Zuneigung zu den alten Meistern in einer Klasse, die sie an der New Yorker Juilliard School unterrichtet, von progressiven Schülern verspottet wird, so wurde Elgar als spießig, reaktionär und provinziell abgetan – später in seiner eigenen Karriere und in den Jahrzehnten danach Tod 1934.
Als Elgar nach dem Ersten Weltkrieg anfing, sein Cellokonzert zu schreiben, galt er bereits als alter Hut und er wusste es. Außerdem hatte ihn das Gemetzel des Krieges tief getroffen und seine geliebte Frau Alice war krank (sie würde bald sterben). Er war einsam, deprimiert und wollte kein weiteres großes Orchesterwerk schreiben. Später, als er einen Katalog seiner Musik erstellte, schrieb er „Finis RIP“ neben das Konzert, obwohl er noch 15 Jahre lebte und viele weitere, kleinere Stücke veröffentlichte. Das klagende, herbstliche Konzert gilt als Kriegsklage, aber vielleicht schrieb Elgar ein Requiem für seinen eigenen Tod. In diesem Sinne könnte es nicht besser zu Fields Erzählbogen für Lydia Tár passen, während sie unwissentlich ihren eigenen Tod orchestriert.