Akinwumi Adesina: Warum die USA einen extravaganten nigerianischen Bankier ins Visier nehmen

Die USA und die Afrikanische Entwicklungsbank haben sich wegen Korruptionsvorwürfen gegen den nigerianischen Chef der Bank gestritten, schreibt der ehemalige Redakteur der BBC Africa Business, Larry Madowo.

Akinwumi Adesina ist eine scharfe Kommode, die für ihre teuren Maßanzüge, makellosen weißen Hemden und den endlosen Vorrat an bunten Fliegen bekannt ist.

Aber die saubere öffentliche Person des 60-jährigen Präsidenten der Afrikanischen Entwicklungsbank (AfDB) wird jetzt in Frage gestellt, nachdem eine Reihe von Korruption und Missbrauch von Amtsvorwürfen seiner eigenen Mitarbeiter an die Öffentlichkeit gelangt sind. Herr Adesina hat alle Vorwürfe zurückgewiesen.

Der Gouverneursrat der 55-jährigen Institution traf sich am Dienstag, um zu erörtern, ob ein externer Ermittler zu den Vorwürfen bezüglich des Verhaltens des Nigerianers hinzugezogen werden sollte, nur wenige Tage nachdem die USA eine erste Untersuchung abgelehnt hatten, die ihn freigab.

Die Aussichten für eine unabhängige Untersuchung bestehen nur drei Monate, bevor erwartet wurde, dass er auf seiner Jahreshauptversammlung im August ohne Gegenkandidaten wiedergewählt wird.

USA im Widerspruch zu Afrika

Die 20-Punkte-Vorwürfe "Straflosigkeit und schlechte Regierungsführung" von nicht genannten Mitarbeitern haben eine Kluft zwischen Herrn Adesina und normalem Personal aufgedeckt.

Die "Gruppe der betroffenen Mitarbeiter der AfDB" behauptete, Herr Adesina habe die Ressourcen der Bank für Eigenwerbung und persönlichen Gewinn genutzt und gleichzeitig riesige, aber unverdiente Abfindungspakete an Mitarbeiter ausgezahlt, die auf mysteriöse Weise zurückgetreten seien und seine nigerianischen Mitbürger begünstigten.

US-Finanzminister Steve Mnuchin unterzeichnete persönlich einen Brief an den Vorstand, in dem eine interne Untersuchung abgelehnt wurde, mit der Herr Adesina freigesprochen wurde.

"Mnuchins Schritt ist bedeutsam, weil er nun die Governance-Fragen und die (Bedeutung) einer unabhängigen Untersuchung zur Wahrung der Integrität der AfDB in den Mittelpunkt gerückt hat", sagte Barbara Barungi, die frühere leitende Ökonomin der Bank in Nigeria. "Es gibt nur sehr wenige Menschen, die bereit waren, den Hals herauszustecken."

Die USA sind neben den 54 afrikanischen Kernländern eines der 27 nichtregionalen Mitglieder der AfDB und ihr zweitgrößter Anteilseigner.

Die 10 größten Aktionäre der AfDB:

• Nigeria: 9,1%; UNS: 6,5%; Ägypten: 5,5%; Japan:5,4%;
• Südafrika: 4,9% Algerien: 4,1%; Deutschland: 4%;
• Kanada: 3,8%; Elfenbeinküste: 3,7%; Frankreich: 3,6%

"Ich denke, AfDB ist Afrikas wertvollste Institution", sagte ein Insider, der unter der Bedingung der Anonymität sprach.

"Aber was Sie jetzt haben, ist der größte Zahlmeister, die USA, in einer Pattsituation gegen die Afrikaner. Wenn Sie Mnuchins Brief sorgfältig lesen, hat dies die Bank benachrichtigt."

Die BBC hat die ursprüngliche Whistleblower-E-Mail vom Januar 2020 erhalten, die an zwei Exekutivdirektoren der Bank, Yano Takuji (Japaner) und Steven Dowd (Amerikaner), sowie an den britischen Direktor der Abteilung für Integrität und Korruptionsbekämpfung, Alan Bacarese, gesendet wurde.

Wir befürchten, dass die umfassende Abweisung aller Anschuldigungen ohne angemessene Untersuchung den Ruf dieser Institution (AfDB) trübt. "

In einem April-Update, das an einen größeren Pool von Führungskräften verteilt wurde, sagten die Whistleblower, die Ethikkommission unter der Leitung von Herrn Takuji habe ihre Bedenken nicht geprüft.

Der Ausschuss führte später eine Untersuchung durch und erklärte, dass Herr Adesina "vollständig von allen gegen ihn erhobenen Vorwürfen befreit" sei, und empfahl dem Gouverneursrat, seine Schlussfolgerungen anzunehmen.

Anfang Mai schrieb der Vorstandsvorsitzende – der ivorische Planungsminister Nialé Kaba – an die Aktionäre, dass die afrikanischen Finanzminister, die das Management der Bank überwachen, beabsichtigen, Herrn Adesina zu klären.

"Wir befürchten, dass die umfassende Abweisung aller Anschuldigungen ohne angemessene Untersuchung den Ruf dieser Institution als eine Institution trübt, die keine hohen Standards in Bezug auf Ethik und Regierungsführung einhält", schrieb Mnuchin zurück.

"Daher können die Vereinigten Staaten die Zurückweisung der Vorwürfe zum gegenwärtigen Zeitpunkt nicht unterstützen", fügte er hinzu.

Herr Kaba sagte in einer Erklärung, dass keine Entscheidung über Herrn Adesina getroffen worden sei und er im Amt geblieben sei.

"Das Büro, dessen Vorsitzender ich bin, möchte der Öffentlichkeit versichern, dass es mit der Angelegenheit befasst ist und es mit der äußersten Ernsthaftigkeit behandelt, die es verdient", sagte er.

"Trumped up Vorwürfe"

Die Whistleblower haben Herrn Adesina große Interessenkonflikte im Umgang mit gegenwärtigen und ehemaligen Mitarbeitern, unethisches Verhalten und Vorzugsbehandlung vorgeworfen.

Acht Dinge über Akinwumi Adesina:

• Erster Nigerianer, der die AfDB anführt
• Im September 2015 für eine Amtszeit von fünf Jahren gewählt
• War Nigerias Landwirtschaftsminister von 2011 bis zu seinem Umzug
• 2013 als Forbes Africa Person of the Year für seine "mutigen Reformen" im Agrarsektor ausgezeichnet
• Ein Akademiker in Nigeria sagte ihm, er würde niemals an die Purdue University kommen, da seine Mathematik schlecht sei
• Hat ihm das Gegenteil bewiesen, als er in die angesehene US-Institution kam
• Er hat seine Zulassung an der angesehenen britischen Universität Cambridge abgesagt
• Er promovierte 2008 in Agrarökonomie

Quellen: AfDB; Forbes Magazin

Herr Adesina, der an der Purdue University in den USA in Agrarökonomie promoviert hat, antwortete nicht auf Anfragen der BBC nach Kommentaren, sondern veröffentlichte eine Erklärung.

"Trotz beispielloser Versuche einiger, meinen Ruf zu trüben und die Governance-Verfahren der Bank zu beeinträchtigen, halte ich meine Unschuld in Bezug auf erfundene Anschuldigungen aufrecht, die zu Unrecht versuchen, meine Ehre und Integrität in Frage zu stellen", schrieb er.

"Ich bin zuversichtlich, dass faire, transparente und gerechte Prozesse, die die Regeln, Verfahren und Governance-Systeme der Bank sowie die Rechtsstaatlichkeit respektieren, letztendlich beweisen werden, dass ich nicht gegen den Ethikkodex dieser außergewöhnlichen Institution verstoßen habe."

Die AfDB-Vorstandssitzung soll einer unabhängigen Untersuchung der Vorwürfe bezüglich des Verhaltens von Herrn Adesina zugestimmt haben, nachdem Dänemark, Schweden, Norwegen und Finnland die Position der USA unterstützt hatten, berichtete die Nachrichtenagentur Bloomberg erstmals.

"Sollte es die Welt überraschen, dass wir eine zweite Untersuchung erhalten, die von keinem afrikanischen Land unterstützt wird? Was sagt das über die anderen Länder aus, die sich hinter den USA aufgestellt haben?" wundert sich Debisi Araba, eine Freundin von Herrn Adesina.

"Er soll ungehindert rennen, aber du willst das Wasser mit diesem Fleck der Korruption trüben. Ich glaube, er wird bestätigt."

Wem die AfDB im Mai geholfen hat:

• Kap Verde:Darlehen in Höhe von 33 Mio. USD zur Bekämpfung von Covid-19 genehmigt

• Zimbabwe:Zuschuss in Höhe von 13,7 Mio. USD zur Verbesserung des Gesundheitssektors genehmigt

• Kamerun und Tschad:45 Mio. USD für die Brücke zur Verbindung der beiden Staaten

• Eswatini:1,67 Mio. USD für Studien zum Bau von Dämmen

Quelle: AfDB

Herr Araba arbeitete für Herrn Adesina in der nigerianischen Regierung und war während seiner Promotion 2009 auch Praktikant bei der Bank.

Er sagt, die Bank habe immer eine Kultur von heftigen Gerüchten und Klatsch gehabt, aber die USA hätten Fehler gemacht, weil sie die "krassen, günstigen Argumente" in eine Beschwerde umgewandelt hätten.

Dies wurde von einem Sprecher des US-Finanzministeriums bestritten, der gegenüber der BBC erklärte: "Die Vereinigten Staaten schätzen die AfDB und ihre Bemühungen zur Förderung der Entwicklung, zur Verringerung der Armut und zur Bewältigung der aktuellen gesundheitlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie auf dem afrikanischen Kontinent weiterhin. ""

Chinesischer Einkaufsbummel in Afrika

Einige politische Analysten von Think Tanks in Washington, DC, sind besorgt über den Zeitpunkt des amerikanischen Rückschlags und seine längerfristigen Folgen in Afrika.

"Ein längerer Kampf wird die AfDB ablenken, wenn ihre Ressourcen für ihre Kreditnehmer dringend benötigt werden", sagte Nancy Birdsall, Senior Fellow am Center for Global Development gegenüber der BBC.

Sie sagte, es sei nicht gut für die AfDB, wenn Herr Mnuchin unglücklich sei, und schlug vor, dass "das US-Finanzministerium nach einem stillen Kompromiss suchen sollte, bei dem niemand das Gesicht verliert".

Frau Birdsall wiederholte auch eine Empfehlung, die sie in einem Papier von 2018 für die Führung der AfDB ausgesprochen hatte, um ihre Beteiligung zu öffnen, auch für China und ölreiche Volkswirtschaften.

Daniel F. Runde, Senior Vice President am Center for Strategic and International Studies, war anderer Meinung.

Er sagte, die in Abidjan ansässige Bank, die ausschließlich Kredite an afrikanische Regierungen vergibt, sei einer der wenigen nicht von China geführten und westlich finanzierten Entwicklungsansätze auf dem Kontinent.

"Wenn Adesina geklärt wird, müssen die USA möglicherweise Zäune mit dem Management reparieren, da China nach Covid-19 wahrscheinlich einen Einkaufsbummel in Afrika unternehmen wird und wir jedes nicht-chinesische Tool benötigen, um darauf zu reagieren", sagte er.

Herr Runde sah den Brief von Herrn Mnuchin als "Störung" an und nannte ihn eine gute Taktik, aber eine schlechte Strategie.

"Jetzt, da die Trump-Administration Störungen verursacht und vielleicht einen Punkt gemacht hat, müssen sie entscheiden, wann dies geschieht", sagte er.

Unabhängige Maßnahmen zur Rechenschaftspflicht stärken die Institutionen und ihre Legitimität. "

Im vergangenen Oktober haben die 81 Aktionäre der Bank zusätzliche Mittel zugesagt, um ihr Kapital auf 208 Mrd. USD (170 Mrd. GBP) mehr als zu verdoppeln.

Der Kongressabgeordnete Emmanuel Cleaver aus Missouri, der eine Gesetzesvorlage zur Unterstützung der Kapitalerhöhung im US-Repräsentantenhaus gesponsert hatte, unterstützte die neue Untersuchung.

"Unabhängige Maßnahmen zur Rechenschaftspflicht stärken die Institutionen und stärken ihre Legitimität – sowohl im Inland als auch international. Ich freue mich, dass der Vorstand der Afrikanischen Entwicklungsbank diesem wichtigen Schritt zugestimmt hat", sagte der Demokrat der BBC in einer Erklärung.

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Herr Adesina ist ein beredter Anwalt für Afrika und die Bank und ein guter Geldbeschaffer, aber seine Kritiker sagen, er verspricht mehr als er liefert.

"Seine Verwaltung war nicht immer fantastisch und vielleicht hat er einige Leute überfahren. Vielleicht waren die Praktiken nicht immer so, wie sie sein sollten, und das Gefühl ist, dass das Board die Ermittlungen nur weiß getüncht hat", sagte der Insider.

Beschuldigt, Nigerianer bevorzugt zu haben

Die Whistleblower beschuldigten Herrn Adesina außerdem, Nigeria und Nigerianer bevorzugt behandelt zu haben.

"Ich denke nicht, dass wir die Probleme trivialisieren und auf ein anti-nigerianisches Gefühl reduzieren sollten", sagte Frau Barungi, die in Uganda geborene ehemalige Bankangestellte aus Uganda.

"Es geht wirklich mehr um Governance-Bedenken, die Aufmerksamkeit und Nachforschungen erfordern, um die Luft zu reinigen", fügte sie hinzu.

Herr Araba, ein Nigerianer, sagte, die Rede von der "Nigerianisierung der Bank" sei falsch, da das Land in der Anzahl der Beschäftigten unterrepräsentiert sei, obwohl es der größte Anteilseigner sei.

Die sorgfältig kuratierte Karriere von Herrn Adesina könnte zusammenbrechen, wenn eine neue Untersuchung seine Regierungszeit bei der AfDB kritisiert. "

Während die Krise in der Bank eskaliert, fragen sich Mitarbeiter, Berater und Regierungsbeamte in afrikanischen Hauptstädten sowie amerikanische außenpolitische Nerds, wie diese Sackgasse enden wird.

Aber im Finanzgebäude direkt neben dem Weißen Haus verdoppeln sich Herr Mnuchin und seine Berater.

"Eine unabhängige Bewertung von Fakten steht nicht im Widerspruch zu einer Unschuldsvermutung und kann durch die Förderung von Transparenz und guter Regierungsführung nur die Fähigkeit der AfDB stärken, Menschen in ganz Afrika Ergebnisse zu liefern", sagte der Sprecher gegenüber der BBC.

Die sorgfältig kuratierte Karriere von Herrn Adesina könnte zusammenbrechen, wenn eine neue Untersuchung seine Regierungszeit bei der AfDB kritisiert. Sein Stil ist solide, aber die Substanz wird jetzt geprüft.