Ein Umweltaktivist, der im Januar bei einer Konfrontation mit den georgischen Strafverfolgungsbehörden tödlich erschossen wurde, saß zu diesem Zeitpunkt im Schneidersitz mit erhobenen Händen da, sagte die Familie des Demonstranten, als sie die Ergebnisse einer von ihnen in Auftrag gegebenen Autopsie veröffentlichte.
Die Familie von Manuel Paez Terán hielt eine Pressekonferenz in Decatur ab, um die Ergebnisse bekannt zu geben, und sagte, sie würden eine offene Klage einreichen, um die Polizei von Atlanta zu zwingen, weitere Beweise über die Ermordung von Paez Terán am 18. Januar zu veröffentlichen ging unter dem Namen Tortuguita und benutzte das Pronomen sie.
Die Anwälte der Familie sagten, das Ermittlungsbüro von Georgia, das die Schießerei seit fast zwei Monaten untersucht, habe die Polizei von Atlanta daran gehindert Veröffentlichung zusätzlicher Beweise zur Familie.
Das Waldgebiet, in dem Paez Terán getötet wurde, wird seit langem von Gegnern als „Cop City“ bezeichnet, die den Wald dort besetzten, um gegen das 34 Hektar große Gelände zu protestieren, das als riesige Ausbildungsstätte für Polizei und Feuerwehr entwickelt wird.
„Manuel sah dem Tod ins Gesicht und hob die Hände, als er getötet wurde“, sagte der Bürgerrechtsanwalt Brian Spears unter Berufung auf die Schlussfolgerungen der Autopsie. „Wir stehen heute nicht hier und sagen Ihnen, dass wir wissen, was passiert ist. Die zweite Autopsie ist eine Momentaufnahme dessen, was passiert ist, aber es ist nicht die ganze Geschichte. Was wir wollen, ist einfach: GBI, treffen Sie sich mit der Familie und veröffentlichen Sie den Untersuchungsbericht.“
In einer Erklärung sagte das Büro, es verhindere eine „unangemessene Freigabe von Beweismitteln“, um die Integrität der Ermittlungen zu wahren.
Der Tod von Paez Terán und ihr Engagement gegen das Ausbildungszentrum haben die Bewegung „Stop Cop City“ auf die nationale und internationale Bühne gebracht, mit linken Aktivisten aus dem ganzen Land, die Mahnwachen abhalten und einige dazu auffordern, zu reisen und sich der Protestbewegung anzuschließen, die 1990 begann 2021.
Einige Proteste wurden gewalttätig, darunter Anfang dieses Monats, als mehr als 150 maskierte Aktivisten ein nahe gelegenes Musikfestival verließen und den geplanten Standort des Ausbildungszentrums stürmten, Baumaschinen in Brand steckten und Steine auf sich zurückziehende Polizeibeamte warfen.
Die Behörden sagten, Beamte hätten nach dem Schuss des 26-Jährigen auf Paez Terán geschossen und einen Staatspolizisten schwer verletzt, während Beamte Aktivisten aus einem Wald in der Gegend von Atlanta räumten, in dem Beamte den Bau des Ausbildungszentrums planen. Das Ermittlungsbüro sagt, es unterstütze weiterhin seine erste Einschätzung des Geschehens.
Paez Terán hatte monatelang im Wald gecampt, um gegen den Bau von „Cop City“ zu protestieren. Ihre Familie und Freunde haben gesagt, der Aktivist habe Gewaltlosigkeit praktiziert und die Behörden des staatlich sanktionierten Mordes beschuldigt.
Das Ermittlungsbüro hat erklärt, dass keine Körperkamera- oder Dashcam-Aufnahmen der Schießerei existieren und dass ballistische Beweise zeigen, dass der verletzte Soldat mit einer Kugel aus einer Waffe erschossen wurde, die Paez Terán 2020 legal gekauft hat.
Spears sagte, die Familie habe eine zweite Autopsie in Auftrag gegeben, nachdem das Büro des medizinischen Prüfers des Landkreises DeKalb eine erste durchgeführt hatte. Beamte haben den DeKalb-County-Bericht nicht veröffentlicht, daher ist unklar, ob er zu einem ähnlichen Schluss kam, dass Paez Terán zum Zeitpunkt der Schießerei die Hände erhoben und die Handflächen nach innen gerichtet hatten.
„Manuel liebte den Wald“, sagte ihre trauernde Mutter Belkis Terán. „Das gab ihnen Frieden. Dort meditierten sie. Der Wald verband sie mit Gott. Ich hätte nie gedacht, dass Manuel in einer Meditationsposition sterben könnte.“
Der Autopsiebericht der Familie beschreibt den Körper von Paez Terán als zerrissen, mindestens ein Dutzend Mal angeschossen und dass „viele der Wundspuren in seinem Körper zusammenlaufen, verschmelzen und sich überschneiden, wodurch die Fähigkeit, jede einzelne Wundspur genau zu bestimmen, sehr begrenzt ist , wenn auch unmöglich“.
Der Bericht sagt auch, es sei „unmöglich festzustellen“, ob der Aktivist zum Zeitpunkt des Schusses eine Schusswaffe in der Hand hielt.
Die Autopsie wurde von Dr. Kris Sperry durchgeführt, der langjähriger leitender Gerichtsmediziner des Ermittlungsbüros war, bis er 2015 abrupt zurücktrat Verfassung des Atlanta Journal berichtete, dass Sperry „Hunderte von Arbeitsstunden beim GBI beanspruchte, als er tatsächlich für Kunden seiner forensischen Beratungsfirma arbeitete“.