©Reuters. DATEIFOTO: Menschen kaufen Lebensmittel auf einem Markt in Budapest, Ungarn, 3. Dezember 2022. REUTERS/Marton Monus
Von Krisztina Than
TISZAESZLAR, Ungarn (Reuters) – Verbraucher in Osteuropa sparen, um ihre Lieblingskarpfen- und Schweinegerichte zu Weihnachten auf den Tisch zu stellen, da die Inflation der Lebensmittelpreise, insbesondere in Ungarn und im Baltikum, die Inflation in der gesamten Europäischen Union übertrifft.
Die Lebensmittelpreise in Ungarn waren im Oktober erstaunliche 45,2 % höher als ein Jahr zuvor, wie Eurostat-Daten zeigen, wobei 10 Länder im Osten der EU mit einer Lebensmittelpreisinflation von mehr als 20 % konfrontiert sind. Die Lebensmittelkosten waren in Litauen um 33,3 % und in Lettland um 30 % höher als im Oktober 2021.
Und obwohl es Anzeichen dafür gibt, dass die Gesamtinflation in einigen Ländern ihren Höhepunkt erreichen könnte, steigen die Lebensmittelpreise immer noch stark an, was zu einem Druck auf die Lebenshaltungskosten beiträgt und die Zentralbanken dazu zwingt, die Zinssätze hoch zu halten, selbst wenn die Wirtschaft beginnt, sich stark abzuschwächen.
Experten sagen, dass lokale Faktoren einen globalen Trend verschärfen, der von steigenden Energie- und Düngemittelkosten angetrieben wird, darunter eine niedrige Produktivität der Lebensmittelindustrie in einigen ehemals kommunistischen Ländern, eine starke Abhängigkeit von Importen und steigende Löhne in angespannten Arbeitsmärkten.
In Ungarn hat eine schwere Dürre in diesem Jahr die Mais- und Weizenernten dezimiert und die Futtermittelpreise in die Höhe getrieben, während der schwache Forint die Importkosten erhöht hat.
Auf ihrem Bauernhof in Tiszaeszlar, Ostungarn, züchtet die Familie von Lajos Kander mehr als 2.000 haarige „Mangalica“-Schweine, eine traditionelle Rasse, die wegen ihres Fleisches geschätzt wird.
Die Kander bauen in der Regel Mais und Weizen an und produzieren ihre eigenen Rohstoffe. Aber die Dürre hat sie gezwungen, etwas Futter auf dem Markt zu kaufen, wo sich die Preise für Mais und Herbstweizen ab 2021 fast verdoppelt haben, sagte Lajos Kander.
„2023 werden wir ernsthafte Schwierigkeiten haben, da wir Futter kaufen müssen, wir werden sehen, zu welchem Preis wir die fehlende Menge ausgleichen können“, sagte er und fügte hinzu, dass auch Strom-, Lohn- und Tierarztkosten gestiegen seien.
Die Farm zahlt 29 Forint pro KWh für Strom im Rahmen eines Vertrags, der am 31. Dezember ausläuft, danach steigt die Rechnung auf 138 Forint pro KWh. Zum Glück haben sie einige Sonnenkollektoren. Die jährlichen Kosten für die Impfung ihrer Schweine haben sich inzwischen auf 4,5 Millionen Forint verdreifacht.
Die Kander haben die Preise um etwa 20-25% angehoben, aber Lajos Kander sagte, weitere Kostensteigerungen seien schwer weiterzugeben: „Die Unternehmen werden einen Teil dieser Kosten schlucken müssen … um diese Situation überbrücken zu können. Vielleicht möchten wir das bekomme 2.000 Forint für ein Kilo Schwein, (aber) niemand wird es kaufen.
Lebensmittel sind jetzt der Haupttreiber der ungarischen Inflation, die Daten vom Donnerstag zeigen sollen, dass sie sich im November auf 22,2 % beschleunigen werden, wobei die Aufhebung der Obergrenze für die Kraftstoffpreise in Zukunft einen weiteren Schub geben wird.
Die tschechische Gesamtinflation verlangsamte sich im Oktober auf 15,1 %, aber die Lebensmittelpreise stiegen, während in Polen die Inflation von Lebensmitteln und alkoholfreien Getränken im November 22,3 % betrug und damit weit über dem Gesamt-VPI von 17,4 % lag.
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Der Gouverneur der Ungarischen Nationalbank, György Matolcsy, sagte am Montag, dass die Inflation im nächsten Jahr durchschnittlich 15-18 % betragen werde, wobei Lebensmittel mehr als 50 % des weiteren Anstiegs ausmachen würden.
„Ungarns Lebensmittelindustrie arbeitet mit einer unannehmbar niedrigen Produktivität und Monopolen, mit einem hohen Anteil an Importen und einem höheren Energieeinsatz“, sagte er.
In Litauen, einem der baltischen Staaten, dessen kleine, offene Volkswirtschaften Schwankungen auf den internationalen Rohstoffmärkten ausgesetzt sind, schlug Zentralbankgouverneur Gediminas Simkus einen optimistischeren Ton an.
„Beim nächsten Mal werden wir sehen, dass die monatliche Inflation etwas zurückgeht, weil die Preisspitzen für Energierohstoffe und Lebensmittel bereits passiert sind und hoffentlich nicht noch einmal auftreten werden“, sagte er letzte Woche.
EIN SCHÄRMERES WEIHNACHTEN
Steigende Preise haben begonnen, den Konsum zu dämpfen.
Die Lebensmittelverkäufe gingen im Oktober in Ungarn um 5,6 % zurück, da Familien, die mit jährlichen Steigerungen von über 34 % bei Fleisch und Fisch und 80 % bei Brot konfrontiert waren, Einsparungen erzielten. Tschechische Käufer hatten unterdessen mit einem Anstieg der Zuckerpreise um 105 % zu kämpfen, während Mehl in Polen 45,4 % mehr kostete.
Auf einem Budapester Markt sagte die 75-jährige Eva Racz, sie könne sich dieses Jahr das traditionelle Festmahl mit Karpfen nicht leisten.
„Das wird ein ärmeres Weihnachtsfest, da unsere Renten gering sind und wir für Nebenkosten und unsere Medikamente aufkommen müssen“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie und ihr Mann von Renten in Höhe von insgesamt 200.000 Forint (507,74 US-Dollar) im Monat leben.
“Wir werden über Weihnachten etwas Brühe, Kohlrouladen und Braten und Kartoffeln haben”, sagte Racz. „Ich bin verzweifelt, dass das so weitergeht, und für wie lange?“
Eine Umfrage von Barometr Providenta ergab, dass die Polen dieses Jahr durchschnittlich 1.259 Zloty (281 US-Dollar) für Weihnachten ausgeben würden, 307 Zloty mehr als vor einem Jahr, obwohl fast die Hälfte der Befragten angab, billigere Produkte zu kaufen, um die Kosten niedrig zu halten.
Die Inflation in Ungarn wird voraussichtlich in der ersten Hälfte des nächsten Jahres sehr langsam zurückgehen.
„Es gibt immer noch keine dauerhaften Anzeichen dafür, dass sich die Inflationsdynamik in Ungarn verbessert“, sagte Goldman Sachs (NYSE:).
** Für eine interaktive Grafik:
(1 $ = 393,9000 Forint)
(1 $ = 4,4741 Zloty)