FAls Gouverneur der Bank of England hat Andrew Bailey seit seiner Ernennung vor etwas mehr als zwei Jahren sicherlich eine Achterbahnfahrt hinter sich.
Bailey wurden die Schlüssel zur Threadneedle Street von Mark Carney übergeben, als die erste Covid-19-Welle über die Weltwirtschaft hereinbrach. Seitdem folgt ein böser Schock nach dem anderen für den Mann, der seit langem auf den Spitzenposten der Bank tippt.
Der Lockdown im Frühjahr 2020 bedeutete, dass Bailey – geboren und aufgewachsen in Leicester – die ersten Monate einsam im Salon des Gouverneurs verbrachte, wobei alle bis auf eine Handvoll Mitarbeiter der Bank von zu Hause aus arbeiteten.
Es dauerte nicht lange, bis ihm Fehltritte vorgeworfen wurden.
Bailey ließ die Politik seines Vorgängers fallen, den Finanzmärkten eine „Forward Guidance“ zu geben, nur um von Anlegern beschuldigt zu werden, es versäumt zu haben, einen Rahmen für die Entscheidungsfindung auf ähnliche Weise wie die US-Notenbank und die Europäische Zentralbank zu schaffen.
Als die Inflation Ende 2021 zu steigen begann, geriet Bailey in weitere Schwierigkeiten. Er sagte, die Arbeitnehmer sollten ihre Lohnforderungen zurückhalten, um die Inflation zu senken. Gewerkschaften waren nicht die einzigen Kritiker einer Botschaft, die losgelöst von den alltäglichen Sorgen von Arbeitnehmern mit niedrigem und mittlerem Einkommen erschien.
Aber es waren die Folgen der Pandemie, die den 63-Jährigen unter Druck gesetzt haben. Die Aufgabe der Bank besteht darin, das Inflationsziel der Regierung von 2 % zu erreichen. Das gestaltet sich zunehmend schwierig, zunächst durch weltweite Versorgungsengpässe und nun durch die explodierenden Energiepreise durch den russischen Einmarsch in die Ukraine.
Baileys Vorgänger Carney hatte den Ruf, eine Art Martinet zu sein, ähnlich wie Eddie George, Gouverneur, als Labour der Bank nach den Wahlen von 1997 die Unabhängigkeit gewährte. Bailey, Georges damaliger Taschenträger, hat einen eher einvernehmlichen, entspannten Stil.
Er könnte sogar ein bisschen zu entspannt für seine Kritiker sein, die Bailey beschuldigt haben, am Steuer zu schlafen, während die Inflation ein seit vier Jahrzehnten nicht mehr gesehenes Niveau erreicht und die Wirtschaft auf eine Fünfviertel-Rezession zusteuert. Ein Fußballmanager mit ähnlichen Ergebnissen würde auf den Ausstieg zusteuern, aber Bailey, ein Anhänger von West Bromwich Albion, sieht sicherer aus.
Er ist nicht der erste Gouverneur, der Probleme mit der Regierung hat. Alistair Darling, Kanzler während der globalen Finanzkrise, dachte ernsthaft darüber nach, Mervyn King nicht für eine zweite Amtszeit wiederzubestellen.
Aber im Gegensatz zu King hat Bailey eine feste Amtszeit von acht Jahren und beabsichtigt, es zu Ende zu bringen. Wenn Liz Truss oder Rishi Sunak ihn loswerden wollen, müssen sie den höchst riskanten Schritt unternehmen, ihn zu feuern.
Selbst das scheint in einer Zeit möglich, in der so viele hochrangige Konservative offenbar politische, juristische und finanzielle Institutionen angreifen, wenn sie der Regierung das Leben schwer machen.
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Es ist fünfeinhalb Jahre her, seit die Daily Mail die Schlagzeile „Feinde des Volkes“ brachte, um Richter des Obersten Gerichtshofs zu beschreiben, die sich einig waren, dass die Regierung die Zustimmung des Parlaments benötigen würde, um den Brexit anzukündigen.
Iain Duncan Smith und Jacob Rees-Mogg schlossen sich der Richterköderung an und beschuldigten sie der Übertreibung. Beide werden voraussichtlich in einem Truss-Schrank untergebracht.
Truss war damals Justizministerin und gab nach langer Verzögerung eine Erklärung ab, in der sie die Unabhängigkeit der Justiz bekräftigte.
Bailey muss hoffen, dass Truss, sollte sie Premierministerin werden, genauso besänftigend reagieren wird, wenn die Unabhängigkeit der Bank in Frage gestellt wird.