EINNach den ekstatischen Szenen von fünf Siegen in Folge und all dem Toben auf den Rängen war die Niederlage bei Manchester United ein krachender Abstieg. Das Defensivwackeln dort, das Toben bei den Offiziellen und das Verpassen von Kupplungschancen war eine Arsenal-Geschichte, die oft erzählt wurde.
Im Gegensatz dazu wurde Brentford bald zu einer Sonntagssitzung für ihre Fans, die Old-School-Hymnen mit den neuesten Hits mischten, als ihr Team an die Spitze der Liga zurückkehrte. Obwohl die von Erling Haaland inspirierte Bedrohung von Manchester City Woche für Woche wächst, genießt Arsenal das Leben an der Spitze, solange es möglich ist. Vertrauen Arsenal-Fans Mikel Artetas Prozess? Die Bindung, die das Spielkontingent mit seinen Spielern teilt, fühlt sich stärker an als mit jedem Arsenal-Team seit vielen Jahren.
In Brentford begann die letzte Saison mit einer 0: 2-Niederlage, die demoralisierte und sogar einen Covid-Ausbruch im Lager als Milderung zuließ. Es kündigte eine Kampagne an, bei der das Versprechen von Fortschritt durch eventuelle Enttäuschung zunichte gemacht werden würde. Auf dem gleichen Boden so leicht zu gewinnen, deutete auf einen tieferen Fortschritt hin. Das Tor von Gabriel Jesus, Arsenals zweites Tor, vorbereitet von Granit Xhaka, der in einer freien Rolle aufblühte, war eine Schönheit, der Brasilianer ging in einer Weise nach Hause, die an Haaland selbst erinnerte.
Nach fast drei Jahren im Job ist Arteta kein Rookie-Manager mehr, aber die Position seiner Decke ist immer noch unbestimmt. Nachdem er unter Arsène Wenger und an der Seite von Pep Guardiola gearbeitet hatte, hoffte man auf eine Kombination aus beidem, obwohl er bei einem Verein arbeitet, der weitaus weniger reich an Ressourcen ist, als diese Mentoren hatten. Wenn Arsenals Nettoausgaben von 79 Millionen Pfund im Sommer fleischig aussehen, dann werden sie immer noch in den Schatten gestellt von den über 200 Millionen Pfund, die für Todd Boehlys All-Stars von Chelsea und von Uniteds Versuch, sich zu Ajax zu entwickeln, in den Schatten gestellt werden.
Kann dieses Team City um den Titel herausfordern? Mit Chelsea unter einem neuen Manager in Graham Potter, United inmitten eines x-ten Wiederaufbauprozesses und Liverpool, das in der vergangenen Saison zu nahe an der Sonne gesegelt war, könnte es auf das Set von Tottenham und Arsenal im Norden Londons ankommen, um ein Gefühl der Intrige hinzuzufügen oben.
Ein Spieltagskader mit einem 15-jährigen Ethan Nwaneri und Lino Souza, der selbst erst 17 Jahre alt war, spiegelte keine große Kaderstärke wider, auch wenn es Nwaneri, der ein Jahr nach der Eröffnung des Emirates Stadium geboren wurde, drei Jahre später erlaubte Wengers Invincibles-Saison, um der jüngste Spieler der Premier League aller Zeiten zu werden, wenn er in die Nachspielzeit kommt.
Abgesehen davon, dass Arteta dies in den Rekordbüchern umschreiben könnte, könnte es sein, dass sowohl Oleksandr Zinchenko als auch Kieran Tierney in der Nähe sind, anstatt sich abzuwechseln. Der Schotte hat gezeigt, dass er, wenn er fit ist, einer der besten offensiven Außenverteidiger im Spiel ist. Die Abwesenheit von Zinchenko und Martin Ødegaard gab Fábio Vieira die Chance auf einen ersten Start in der Premier League im Mittelfeld, den er mit einem besonderen Tor krönte, Arsenals drittem Tor, das ganz verkleidet und verblasst hereingepeitscht wurde, um David Raya im Tor von Brentford liegen zu lassen.
Siebzehn Jahre nach dem Abgang einer echten Vereinslegende in Patrick Vieira können Arsenal-Fans einen Namensvetter begrüßen, obwohl er ein ziemlich anderer Spieler ist. Der 22-jährige portugiesische Spielmacher ist klein, geschickt, ganz links, eher ein modernes Arsenal als ein Alpha-Mann der Vergangenheit, aber Arteta hat ein weiteres kreatives Talent, auf das er zurückgreifen kann.
Brentford stellt wahrscheinlich einen anderen Test dar als vor einem Jahr, da Thomas Frank versucht hat, einem durch 12 Monate in der Premier League gehärteten Kader Dimensionen hinzuzufügen, auch wenn sich der grundlegende Plan, die Opposition zu schwärmen und die Stücke aufzuheben, nicht wesentlich geändert hat . Obwohl vielleicht die Neuheit einer modernen Crazy Gang, die jeden letzten Einwurf jagt, etwas von ihrem Schockwert verloren hat, selbst unter denen, die gebeten wurden, ihn auszuführen.
Arsenal war mehr als in der Lage, mit einer Brentford-Energie und einem Einsatz zu leben, die entschieden unterfordert waren, und die heimischen Fans hatten, obwohl ein früher Anstoß eine vernünftige Entschuldigung für ihre Stille war, wenig zu tun.
Ivan Toney spielte in seinem ersten Spiel seit seiner Einberufung für England und könnte diese Woche der erste Brentford-Spieler werden, der seit Les Smith im Jahr 1939 für das Land spielt, eine Ehre, die sein Verein in der Halbzeitpause feierte. Aber es deutete wenig darauf hin, dass Toney der zweitbeste für Harry Kane sein könnte, als er sich bemühte, Kleingeld von einer zentralen Verteidigungspartnerschaft von Gabriel Magalhães und William Saliba zu finden.
Dass Toney auch schuld daran war, dass Saliba beim Auftakt von Arsenal Bukayo Sakas Ecke zum Kopf bekam, wird zweifellos in Gareth Southgates Scouting-Notizbuch eingetragen sein.
„Netter Kick mit den Jungs“, schrieb Toney nach Brentfords 2:0-Heimsieg im Eröffnungsspiel der letzten Saison in den sozialen Medien und enthüllte Arteta als unwahrscheinlichen Twitter-Nutzer in einer wütenden Reaktion, die in der Dokumentation „Alles oder nichts“ festgehalten wurde. Spät zu dieser Zeit, Toneys Chance, sich durchzusetzen, schon lange verloren, warfen die Auswärtsfans diese Worte auf ihn zurück. Hier war ein weiterer Beweis für diese wachsende Bindung zu Arsenals Manager und seinem Team.