Laut einer Erklärung der staatlich ernannten äthiopischen Menschenrechtskommission (EHRC) scheint es sich bei dem Vorfall um einen ethnisch gezielten Angriff zu handeln. Dies ist der zweite Angriff auf Zivilisten in der Region Oromia in weniger als einem Monat.
Die EHRC sagt, dass die Bevölkerung der Dörfer Mender 20 und Mender 21 in Hawa Gelan in Oromias Kellem-Wollega-Zone „hauptsächlich ethnischer Herkunft der Amhara“ ist und dass die Bewohner sich woanders verstecken, obwohl Sicherheitskräfte das Gebiet erreicht haben.
„Die Shene-Gruppe [another name for the OLA]auf der Flucht vor Sicherheitskräften, bedroht Zivilisten im westlichen Teil von [Wollega]. In der Region Oromia sind Zivilisten in [Kellem Wollega] wurden massakriert. Wir trauern um unsere Bürger“, twitterte der äthiopische Premierminister Abiy Ahmed am Montag.
„Wir werden diese Terrorgruppe bis zum Ende verfolgen und mit unseren Leuten beseitigen“, fügte er hinzu.
Die OLA wies die Anschuldigungen zurück und machte Regierungsmilizen für das offensichtliche Massaker verantwortlich.
„Zwei Divisionen der ENDF (Ethiopian National Defense Force) besetzen zusammen mit alliierten Streitkräften die Städte von [Kellem Wollega], einschließlich Machaara, wo Zivilisten massenhaft von den Milizen des Regimes getötet wurden, da die Sicherheitskräfte nichts unternahmen. Das Regime denkt, es kann nur mit dem Finger zeigen und sich der Rechenschaftspflicht entziehen“, twitterte Odaa Tarbii, Sprecher der OLA, am Montag als Antwort auf Abiys Aussage.
Die OLA, die sich letztes Jahr mit den tigrayanischen Streitkräften gegen die Bundesregierung verbündet hatte, wurde 2021 von der äthiopischen Regierung als Terrororganisation eingestuft. Der Gruppe wurde häufig vorgeworfen, Zivilisten angegriffen und ethnische Amharas ins Visier genommen zu haben.
Die Angriffe ereigneten sich inmitten zunehmender ethnischer Spannungen im ganzen Land in den letzten Jahren.
„Die anhaltende Unsicherheit in der Region und die anscheinend ethnisch gezielte Tötung von Bewohnern müssen sofort beendet werden“, sagte EHRC-Chefkommissar Dr. Daniel Bekele, der die Forderung der EHRC nach einer dringenden Verstärkung der staatlichen Sicherheitskräfte wiederholte um weitere zivile Todesfälle in der Region zu verhindern.