Die Loa-Wasserfrösche, eine winzige und betörende dunkelfleckige Amphibie, auch bekannt als Telmatobius dankoi, paarten sich zwischen dem 11. und 12. Oktober.
Diese Kopplungen brachten 200 Nachkommen hervor, die sich jetzt in unterschiedlichen Wachstumsstadien unter den wachsamen Augen von Wissenschaftlern im National Zoo der Hauptstadt Santiago befinden.
Die Frösche stammen aus einem Bach außerhalb von Calama, einer schnell wachsenden Bergbaustadt im Norden mit 180.000 Einwohnern. Inmitten intensiver industrieller Aktivitäten und Entwicklungen wurde der Fluss jedoch verschmutzt und ausgetrocknet.
Letztes Jahr haben lokale Wissenschaftler, die von einem Team der Internationalen Union für Naturschutz unterstützt wurden, nur 14 Überlebende geborgen und nach Santiago geflogen.
Die Rettungsbemühungen stießen auf internationales Interesse, unter anderem durch den Hollywood-Schauspieler Leonardo Di Caprio, der seine Glückwünsche twitterte.
Die Frösche wurden wegen Unterernährung und Dehydration behandelt, während Wissenschaftler versuchten, die genauen Bedingungen ihres natürlichen Lebensraums wiederherzustellen.
Andrés Charrier vom chilenischen Herpetologie-Netzwerk sagte, ihre Überlebenschancen seien gering gewesen. "Die Wahrheit ist, dass ich nicht einmal wusste, ob diese Tiere die Flugreise überleben würden", sagte er.
Stattdessen erholten sich 12 der ursprünglichen 14 und diese Woche gab neue Hoffnung für das Überleben ihrer Spezies.
Felipe Ward, der für den nationalen Zoo zuständige chilenische Wohnungsminister, war ein regelmäßiger Besucher, um die Fortschritte der geretteten Frösche zu überprüfen.
Er begrüßte die Neuankömmlinge als "einen wichtigen Schritt, der unser Engagement für den Schutz der einheimischen Fauna verstärkt".
In ganz Lateinamerika leben mindestens 63 bekannte Arten von Wasserfröschen. Naturschützer sagen, dass die umweltsensiblen Kreaturen als Kanarienvogel in der Kohlenmine für die potenzielle Notlage der Menschen inmitten schwindender regionaler Wasserressourcen fungieren.
Gabriel Lobos, ein Forscher am Naturhistorischen Museum von Calama, sagte, die größte Herausforderung bestehe nun in der Wiederherstellung des Lebensraums des Frosches, um seine Rückkehr in die Wildnis zu ermöglichen.