Der Wal saß seit dem 2. August in der Süßwasserschleuse von St.-Pierre-La-Garenne, etwa 45 Meilen nordwestlich von Paris, fest. Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich, nachdem er Futter verweigert hatte, so Wildschutzverbände, die die Situation beobachteten.
Mehr als 80 Rettungskräfte brauchten sechs Stunden, um das Tier aus der Schleuse zu holen, berichtete Reuters, danach wurde es auf einen Lastkahn gesetzt, wo es medizinisch untersucht wurde.
Wissenschaftler waren jedoch besorgt über den „alarmierenden“ Gewichtsverlust des Tieres und mussten es bald danach einschläfern. Sein Tod wurde von Beamten des Feuerwehr- und Rettungsdienstes des Essonne Department in einer Videobotschaft bestätigt.
„Während der Reise stellten die Tierärzte eine Verschlechterung seines Zustands fest, insbesondere seiner Atmungsaktivität, und wir konnten sehen, dass das Tier in Anoxie war – dh unzureichend belüftet –, also litt dieses Tier offensichtlich, und wir entschieden das Es war sinnlos, es freizulassen, und so mussten wir mit seiner Euthanasie fortfahren”, sagte Florence Ollivet-Courtois, Tierärztin beim Feuerwehr- und Rettungsdienst.
Tierärzte hatten zuvor gehofft, der Wal könne in die Normandie transportiert und schließlich ins Meer entlassen werden.
Laut Reuters wog es etwa 800 Kilogramm (1.764 Pfund), sollte aber etwa 1.200 Kilogramm (2.646 Pfund) betragen haben.
Der natürliche Lebensraum des Belugas liegt in den arktischen und subarktischen Regionen. Obwohl die bekannteste Population in der St. Lawrence-Mündung in Quebec, Kanada, zu finden ist, befindet sich die der französischen Küste am nächsten liegende in Svalbard, einem Archipel in Nordnorwegen, etwa 1.900 Meilen von der Seine entfernt.
Niemand weiß, wie der Beluga seinen Weg verloren hat, aber der Meereisverlust in den arktischen Gewässern öffnet das Gebiet für mehr Schifffahrt, Fischfang und andere menschliche Aktivitäten, was die Kommunikations- und Navigationsfähigkeit der Wale beeinträchtigt, so der WWF. Auch die Nahrungssuche und Partnersuche wird für die Art immer schwieriger.
In den letzten Jahren wurden viele Arten von Meeressäugern in Frankreich gemeldet, weit weg von ihrem Hauptlebensraum. Mögliche Gründe könnten unter anderem Gesundheitszustand, Alter, soziale Isolation und Umweltbedingungen sein, so das französische Pelagis-Observatorium, das auf die Erforschung von Meeressäugern spezialisiert ist.
Angela Dewan von CNN hat zu dieser Geschichte beigetragen.