Einen Tag, nachdem Usman Khawaja einen pakistanischen Go-Slow geschlagen hatte, wurden Australiens Schlagmänner der gleichen Sache beschuldigt. Australiens mangelnde Beschleunigung und keine Deklaration gerieten unter Beschuss, nachdem die Touristen am zweiten Tag des zweiten Tests in Karachi 505-8 durch Stümpfe angehäuft hatten.
Pakistan hatte in den ersten Innings des unentschiedenen Auftaktspiels in Rawalpindi ähnliche Kritik erhalten.
„Pakistan war letztes Spiel in der gleichen Position, aber sie haben es einfach nicht getan, sie haben keine Gelegenheit genutzt, um ihre Laufrate zu erhöhen“, sagte Khawaja nach Karachis Eröffnungstag.
Aber der Australier Alex Carey, der sieben Läufe hinter seiner ersten Testtonne in Karatschi zurückblieb, sagte, es sei leichter gesagt als getan, eine Erklärung am Sonntag hinzuzufügen, war nie in Australiens Plänen.
„Der Kapitän sagte im Grunde zu den Schlägern, dass sie sich den ganzen Tag mit dem Schlagen beschäftigen sollten, es sei denn, die Nachricht kommt anders“, sagte Carey. „Es ist nicht das einfachste Wicket, auf dem man schnell punkten kann. Es fängt an, ein wenig variabel zu werden, inkonsistent, manchmal gab es einen Rückwärtsschwung.
„Je mehr Runs wir in diesen ersten Innings erzielen können, desto mehr bringt uns das natürlich ins Back-End … das Spiel wird morgen, am vierten und fünften Tag, schneller ins Back-End gehen.“
Careys Schlag von 93 aus 159 Bällen war der frei fließende Ausreißer für die Australier. Sein höchstes Testergebnis, kombiniert mit Khawajas 160 (369 Bälle) und Steve Smiths 72 (214 Bälle), haben Australien in eine verlustfreie Position gebracht. Aber können Australiens Bowler in drei Tagen 20 pakistanische Wickets holen, um der Nation einen ersten Sieg in neun Tests in Karatschi zu bescheren? Carey glaubt es.
„Das Schöne, Mitchell Starc auf unserer Seite zu haben, 145 Klicks [kilometres per hour] mit Rückwärtsschwung wird schwierig“, sagte er. „Pat Cummins ist derselbe und auch Greeny [Cameron Green], also haben wir dort einige Waffen, wenn der Ball beginnt, rückwärts zu schwingen, um das hoffentlich zu nutzen. Und dann einfach super aufgeregt, die beiden Spinner zu sehen.
„Wir kennen Nath [Nathan Lyon] trifft regelmäßig eine schöne Gegend … und Mitchell Swepson, da ist genug da, vom Ende an wird er kegeln, es gibt genug Fußspuren, es gibt genug Variabilität, es öffnen sich einige Risse. Wir wissen, dass es schwierig sein wird, 20 Gelegenheiten zu nutzen, aber ich denke, das Spiel wird auch schneller werden.“
Carey gab seine Enttäuschung darüber zu, dass er gerade sein erstes Testjahrhundert verpasst hatte – er wurde mit drei Overs überrollt, bevor Stümpfe versuchten, den Teilzeit-Spinner Babar Azam aggressiv zu fegen.
„So knapp – leider ist das so“, sagte er. „Ich dachte, ich wäre den ganzen Tag über ziemlich diszipliniert und geduldig. Ich sah eine Gelegenheit, eine über Kuh zu schlagen [corner] spät am Tag, eine ziemlich große Lücke da draußen. Ich werde wahrscheinlich das Kissen treffen und mir ein paar andere Schüsse durch den Kopf gehen lassen, aber das ist das Schöne an diesem Spiel – wenn Sie leicht daneben liegen, verlieren Sie Ihr Wicket auf höchstem Niveau.